नई दिल्ली, 16 दिल्ली उच्च न्यायालय ने गुरुवार को 1996 के प्रियदर्शनी मट्टू बलात्कार और हत्या मामले में उम्रकैद की सजा काट रहे संतोष कुमार सिंह को आश्वासन दिया कि उनकी समय से पहले रिहाई के मुद्दे पर उन्हें “उद्देश्यपूर्ण व्यवहार” मिलेगा, क्योंकि अदालत ने टिप्पणी की कि सजा समीक्षा बोर्ड सार्वजनिक धारणा के आधार पर आगे बढ़ रहा है।
न्यायमूर्ति अनुप जे भंभानी ने कहा कि इसमें कोई संदेह नहीं है कि अपराध जघन्य था और मृतक के परिवार को “स्थायी नुकसान” हुआ, लेकिन सजा समीक्षा बोर्ड आंखों पर पट्टी बांधकर महिला न्यायाधीश की तरह समयपूर्व रिहाई की दलीलों पर फैसला कर रहा था।
न्यायाधीश ने मौखिक रूप से टिप्पणी की, “एसआरबी सार्वजनिक धारणा पर आगे बढ़ रहा है। आप बेहद अलोकप्रिय व्यक्ति हैं… एसआरबी लेडी जस्टिस जैसी चीजों को आंखों पर पट्टी बांधकर देख रहा है, जैसी वह मूल रूप से थीं। आपका नाम अच्छा नहीं लगता, इसलिए मैं इसे खारिज कर रहा हूं।”
अदालत ने बताया कि उसे एसआरबी द्वारा दोषियों की समयपूर्व रिहाई की याचिका खारिज करने से उत्पन्न कई अन्य मामलों की जानकारी है और उसी मुद्दे पर सिंह की याचिका को 20 अप्रैल को सूचीबद्ध किया गया है।
अदालत सिंह के उस आवेदन पर विचार कर रही थी जिसमें उन्होंने समय से पहले रिहाई के संबंध में अपनी याचिका पर सुनवाई की तारीख 18 मई से आगे बढ़ाने की मांग की थी।
दोषी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मोहित माथुर ने कहा कि सिंह ने 31 साल हिरासत में बिताए हैं और समय से पहले रिहाई की उनकी याचिका को खारिज करने पर पिछले साल उच्च न्यायालय के व्यापक फैसले के बावजूद, एसआरबी ने उसी आधार पर उनके मामले को फिर से खारिज कर दिया।
न्यायमूर्ति भंभानी ने कहा कि 41 साल की हिरासत सहित “बदतर मामले” थे, क्योंकि एसआरबी इसके विपरीत सिफारिशें प्राप्त करने के बावजूद अपराध की जघन्यता के कारण “बस चीजों को खारिज कर रहा था”।
उन्होंने कहा, “आपके साथ वस्तुनिष्ठ व्यवहार किया जाएगा। मैं जो भी आसवित करूंगा, उसके अनुसार ही आपके साथ व्यवहार किया जाएगा।”
अपनी याचिका में, सिंह ने एसआरबी के 27 नवंबर, 2025 के फैसले को चुनौती दी, जिसमें समय से पहले रिहाई के उनके मामले को खारिज कर दिया गया था।
मट्टू के भाई के वकील ने सुनवाई की तारीख आगे बढ़ाने की याचिका का विरोध किया और कहा कि दोषी ने गंभीर अपराध किया है।
हालाँकि, अदालत ने कहा कि सिंह को अपराध के लिए दंडित किया गया था और पूछा कि क्या उसे जेल में रखा जा सकता है।
अदालत ने कहा कि 1995 के तंदूर हत्याकांड के दोषी सुशील कुमार को 23 साल जेल में रहने के बाद रिहा कर दिया गया।
अदालत ने कहा, “सुधार नाम की कोई चीज़ होती है। हिरासत में 30 साल की सज़ा नाम की कोई चीज़ होती है। खुली जेल में स्थानांतरण नाम की कोई चीज़ होती है।”
इसमें कहा गया, “मैं आपकी भावनाओं को समझता हूं। उसने जो किया वह अस्वीकार्य था और सिस्टम ने उसे दंडित किया। उसे जीवन मिला। अपराध जघन्य था। हम क्या करें? हम एक आदमी को इस तरह कैद में रखते हैं?”
सिंह के वकील ने कहा कि 1999 के जेसिका लाल हत्याकांड के दोषी को भी बाद में रिहा कर दिया गया था।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वर्तमान मामले में, सिंह पिछले कई वर्षों से खुली जेल में थे, दिन के दौरान एक ट्रायल कोर्ट में कानून का अभ्यास करते थे, और इसलिए कोई खतरा नहीं था।
25 वर्षीय मट्टू के साथ जनवरी 1996 में बलात्कार और हत्या कर दी गई थी। दिल्ली विश्वविद्यालय के कानून के छात्र सिंह को 3 दिसंबर, 1999 को इस मामले में ट्रायल कोर्ट ने बरी कर दिया था, लेकिन दिल्ली उच्च न्यायालय ने 27 अक्टूबर, 2006 को फैसले को पलट दिया और उन्हें बलात्कार और हत्या का दोषी ठहराया और मौत की सजा सुनाई।
पूर्व आईपीएस अधिकारी के बेटे सिंह ने अपनी दोषसिद्धि और मौत की सजा को उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी।
अक्टूबर 2010 में, सुप्रीम कोर्ट ने सिंह की सजा को बरकरार रखा था, लेकिन उनकी सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था।
1 जुलाई, 2025 को, उच्च न्यायालय ने एसआरबी के फैसले को रद्द कर दिया, जिसने समय से पहले रिहाई के लिए सिंह की याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया था कि उनमें सुधार का एक तत्व था। इसके बाद अदालत ने मामले को नए सिरे से विचार के लिए एसआरबी के पास वापस भेज दिया।
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