शतरंज विश्व कप फाइनल के कुछ ही क्षण बाद जब जवोखिर सिंदारोव ने ट्रॉफी पर पहली नजर डाली तो उनकी आंखों की चमक, चैंपियन से ज्यादा बच्चों जैसी, ट्रॉफी की चमक से भी ज्यादा तेज थी।
“जब मैंने इसे पहली बार देखा, तो मैंने सोचा, ‘ओह, यह एक बहुत ही सुंदर ट्रॉफी है’,” सिंदारोव ने फिडे के साथ अपने साक्षात्कार में कहा, और उस पर अपना हाथ एक पल के लिए रखा।
वह ट्रॉफी, जिसका नाम भारतीय शतरंज के दिग्गज विश्वनाथन आनंद के नाम पर रखा गया था, अब उनकी है।
उज्बेकिस्तान के 19 वर्षीय ग्रैंडमास्टर को बुधवार को टाई-ब्रेक में चीनी जीएम वेई यी को हराकर 2025 विश्व कप का चैंपियन बनाया गया – जो 2002 के बाद पहली बार आनंद के देश में और गोवा के समुद्र तटों पर आयोजित किया गया था।
खेल के मैदान के बाहर अपने परिवार और टीम द्वारा गले लगाए गए, जिन्होंने अपने कंधों के चारों ओर उज़्बेक ध्वज लपेटा, सिंदारोव सबसे कम उम्र के विश्व कप चैंपियन बन गए। अगले साल के कैंडिडेट्स में विश्व चैंपियन डी गुकेश के लिए चुनौती का निर्धारण करने के लिए एक स्थान भी पक्का हो गया, शीर्ष संभावनाओं के लड़खड़ाने और बीजों के लड़खड़ाने का यह विश्व कप 2,721 की रेटिंग के साथ 16वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के लिए एक सपना बन गया।
उच्च-रेटेड और अधिक अनुभवी यी के साथ दो शास्त्रीय गेम ड्रा करने के बाद, सिंधारोव ने दूसरा रैपिड टाई-ब्रेक जीतकर फाइनल 2.5-1.5 से जीता और ताज पहले मैग्नस कार्लसन के पास था।
शतरंज में ये प्रतिष्ठित मुकुट किशोरों के एक समूह द्वारा तेजी से सुशोभित किए जा रहे हैं। इस 19 वर्षीय चैंपियन के साथ, इस साल जुलाई में महिला विश्व कप भी 19 वर्षीय भारतीय दिव्या देशमुख ने जीता था। पिछले दिसंबर में, गुकेश 18 साल की उम्र में शास्त्रीय विश्व चैंपियन बने। तीनों अपने-अपने खिताब के सबसे कम उम्र के धारक हैं।
सिंधारोव ने कहा, “निश्चित तौर पर मैं चैंपियन बनकर बहुत खुश हूं।” “लेकिन यह मेरे शतरंज करियर की शुरुआत है।”
उनकी शतरंज यात्रा की शुरुआत बड़े वादे के साथ हुई थी। भारतीय प्रतिभाओं आर प्रगनानंद और गुकेश के समकालीन, ताशकंद में जन्मे सिंदारोव की खेल में शुरुआती आकांक्षाओं को उनके दादा ने आकार दिया था, जिन्होंने शतरंज की शिक्षा ली और उन्हें सबसे कम उम्र के जीएम में से एक बनने के लिए चुनौती दी।
2018 में, 12 साल और 10 महीने की उम्र में, सिंदारोव ने विधिवत किया। प्रग्गनानंद द्वारा यह उपलब्धि हासिल करने के कुछ महीनों बाद वह इतिहास में दूसरे सबसे कम उम्र के जीएम बन गए। एक महत्वपूर्ण लक्ष्य अच्छा और जल्दी पूरा हो गया, युवा उज़्बेक की प्रेरणा और कैरियर प्रक्षेपवक्र थोड़ा रुक गया। अपने साथी किशोर भारतीय जीएम को रेटिंग में लगातार ऊपर की ओर बढ़ते देख, संयोगवश, उनकी अपनी प्रेरणा फिर से जागृत हो गई।
“मेरा लक्ष्य, और जो मेरे दादाजी मुझसे कहते रहे, वह सबसे कम उम्र के जीएम में से एक बनना था। एक बार जब मैं वह बन गया, तो मुझे नहीं पता था कि (मेरे लिए निर्धारित करने के लिए) और क्या लक्ष्य थे। मैंने 1-2 साल अपने दोस्तों के साथ बिताए,” सिंदारोव ने कहा।
“फिर मैंने प्राग, निहाल (सरीन), गुकेश जैसे भारतीय खिलाड़ियों को बहुत तेजी से बढ़ते हुए और 2,600 खिलाड़ी बनते देखा। मैं 2019-2022 तक 2,500 पर जा रहा था। तभी मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं बहुत मेहनत नहीं करूंगा, तो मैं शीर्ष शतरंज खिलाड़ी नहीं बन पाऊंगा।”
इससे मदद मिली कि उज़्बेकिस्तान के पास “बहुत अधिक महत्वाकांक्षा वाले” खिलाड़ियों की एक पीढ़ी थी जिसने कुछ प्रमुख टूर्नामेंट जीते। चेन्नई में 44वें शतरंज ओलंपियाड में उज्बेकिस्तान ने ओपन वर्ग में स्वर्ण पदक जीता। 2023 में हांगझू एशियाई खेलों में पुरुष टीम ने कांस्य पदक जीता। सिंदारोव, जिन्होंने उस वर्ष के अंत में क्लासिकल में 2,700 का आंकड़ा पार किया था, उन दोनों टीमों का हिस्सा थे।
ओलंपियाड के स्वर्ण ने उनके देश में चीजें बदल दीं। पदक विजेताओं को कार उपहार में दी गई और आर्थिक रूप से पुरस्कृत किया गया। जैसा कि सिंदारोव ने कहा, खेल में तेजी आई और खिलाड़ी “राष्ट्रीय नायक” बन गए। बुधवार को फाइनल समाप्त होने के बाद, सिंदारोव ने कहा कि उन्हें मिली कई बधाईयों में से एक उज्बेकिस्तान के राष्ट्रपति शौकत मिर्जियोयेव से मिली।
सिंधारोव ने कहा, “उम्मीद है कि इससे देश के बच्चों को काफी प्रेरणा मिलेगी और हम बड़ी संख्या में युवा पीढ़ी को सामने आते देखेंगे।”
उज़्बेक की अपनी प्रेरणा, और शतरंज के अभिजात वर्ग में शीर्ष पर पहुंचने की उनकी खोज, जहां उनके भारतीय समकालीन बैठते हैं, विश्व कप में उनके शानदार प्रदर्शन से परवान चढ़ी है, जहां उन्हीं भारतीयों को आगे बढ़ने के लिए कहा गया था। हालाँकि, जैसा कि सिंदारोव अपनी जीत के बाद दोहराते रहे, वह चाहते हैं कि यह उनके लिए सिर्फ शुरुआत हो।
