नई दिल्ली
उत्पाद शुल्क नीति मामले में दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल और 22 अन्य के खिलाफ केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के मामले को खारिज करते हुए, दिल्ली की एक अदालत ने अपने आरोप पत्र में सीबीआई द्वारा “साउथ ग्रुप” वाक्यांश के बार-बार इस्तेमाल पर आपत्ति जताई।
विशेष न्यायाधीश जितेंद्र सिंह ने आदेश के ऑपरेटिव भागों को औपचारिक रूप से पढ़ने से पहले ही इस शब्द के उपयोग पर चिंता व्यक्त की।
जज ने टिप्पणी की, “मुझे लगता है कि इस तरह की शब्दावली से बचना चाहिए…क्या यह संभव है कि अगर सीबीआई ने वही आरोपपत्र चेन्नई की अदालत में दायर किया होता, तो इसे अपमानजनक नहीं माना जाता?”
अदालत ने विशेष लोक अभियोजक डीपी सिंह से सवाल किया कि यह शब्द किसने गढ़ा। “आपने यह क्यों नहीं कहा कि आरोपियों में उत्तर के लोग उत्तरी समूह के हैं?”
अदालत ने अभियोजन पक्ष को ऐसे शब्दों के इस्तेमाल के प्रति आगाह किया और दोहराया कि इससे बचना चाहिए।
सीबीआई के मामले के अनुसार, दिल्ली सरकार के उत्पाद शुल्क विभाग के कई आरोपी अधिकारियों ने केजरीवाल, दिल्ली के पूर्व डिप्टी सीएम सिसौदिया और अन्य के साथ मिलकर, कथित तौर पर एक पूर्व समझ के अनुसार, “साउथ ग्रुप” के रूप में संदर्भित शराब व्यवसायियों की एक लॉबी के पक्ष में मार्जिन में हेरफेर करने, पात्रता मानदंडों में ढील देने और संबंधित-इकाई प्रतिबंध को कम करने का आरोप लगाया है।
वाक्यांश के उपयोग पर अदालत की असहमति उसके विस्तृत आदेश में भी परिलक्षित हुई।
अदालत ने कहा, “किसी भी कानूनी रूप से टिकाऊ आधार की अनुपस्थिति के बावजूद, इस लेबल का निरंतर उपयोग, धारणा को खराब करने, अनपेक्षित पूर्वाग्रह पैदा करने और साक्ष्य सामग्री से ध्यान भटकाने का वास्तविक जोखिम रखता है, जिसे अकेले ही निर्णय का मार्गदर्शन करना चाहिए”।
अदालत ने कहा कि हालांकि उसे अपने तर्क को पूरा करने के लिए भारतीय कानून के ढांचे के भीतर एक तुलनीय निर्णय नहीं मिल सका, लेकिन उसने 2000 से संयुक्त राज्य अमेरिका में एक उदाहरण का हवाला दिया, जिसमें सातवें सर्किट के लिए संयुक्त राज्य अपील न्यायालय ने एक दोषसिद्धि को रद्द कर दिया था क्योंकि अभियोजन पक्ष बार-बार आरोपियों को “डोमिनिकन ड्रग डीलर्स” बताने के लिए पहचान-आधारित शब्दावली का उपयोग कर रहा था।
अदालत ने कहा कि इस मामले ने साबित कर दिया है कि आपराधिक सुनवाई इस बात पर होनी चाहिए कि प्रतिवादी ने क्या किया, न कि प्रतिवादी कौन है। न्यायाधीश ने जांच एजेंसियों को आरोप पत्र और जांच विवरण तैयार करते समय अपनी भाषा के चयन में संयम बरतने की चेतावनी दी।
आदेश में कहा गया है, “आरोपी व्यक्तियों का विवरण पूरी तरह से तटस्थ, साक्ष्य-आधारित और कलंकात्मक, विभाजनकारी या अपमानजनक भाव वाली अभिव्यक्तियों से मुक्त होना चाहिए।”
अदालत ने कहा कि ऐसे शब्दों के इस्तेमाल का न्यायपूर्ण और निष्पक्ष सुनवाई की गारंटी पर सीधा असर पड़ता है।
अपने आरोप पत्र में “साउथ ग्रुप” का उल्लेख करते हुए, अभियोजन पक्ष ने तर्क दिया कि कम से कम चार आरोपी व्यक्ति-अभिषेक बोइनपल्ली, अरुण रामचन्द्र पिल्लई, मूथा गौतम और सरथ चंद्र रेड्डी-समूह का हिस्सा थे और अवैध संतुष्टि के लिए बातचीत की थी। ₹90-100 करोड़. सीबीआई ने दावा किया कि नीति तैयार करने के लिए समूह के सदस्यों के साथ समन्वय और चर्चा करने में सिसोदिया ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि कथित साउथ ग्रुप का नेतृत्व एक निजी फर्म, इंडोस्पिरिट्स द्वारा किया गया था, जिसने कथित तौर पर लाभ कमाया था ₹29.29 करोड़, जो उस धनराशि का हिस्सा था जिसे रिश्वत के रूप में प्रसारित किया गया था।
