ईरान पर अपना हमला शुरू करने के तुरंत बाद, डोनाल्ड ट्रम्प ने यूक्रेन की मदद की पेशकश को ठुकरा दिया। श्री ट्रम्प ने फॉक्स न्यूज़ से कहा, “हमें ड्रोन रक्षा में उनकी मदद की ज़रूरत नहीं है।” “वास्तव में हमारे पास दुनिया के सबसे अच्छे ड्रोन हैं।”
ईरानी मिसाइलों और शहीद ड्रोनों के हमले के तहत खाड़ी देशों ने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया। उनके अनुरोध पर, यूक्रेन ने ड्रोन रक्षा में युद्ध-परीक्षित अनुभव वाले 228 सलाहकारों को तेजी से भेजा। मार्च के अंत में यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने क्षेत्र का दौरा किया और सऊदी अरब, कतर और संयुक्त अरब अमीरात के साथ दस साल की सुरक्षा साझेदारी पर हस्ताक्षर किए। यूक्रेन जॉर्डन और कुवैत के साथ भी काम कर रहा है।
भले ही वर्तमान युद्धविराम कायम रहे, खाड़ी देशों को पता है कि ईरान उन्हें भविष्य में धमकी दे सकता है। ये समझौते इस बात की मान्यता हैं कि ड्रोन युद्ध में यूक्रेनी विशेषज्ञता, चार साल के युद्ध के बाद, जिसमें एक रात में 1,000 रूसी ड्रोन तक हमले शामिल थे, अमेरिकी और यूरोपीय हथियार आपूर्तिकर्ताओं द्वारा दी जाने वाली किसी भी चीज़ से कहीं अधिक है। यूक्रेन की नवोन्वेषी रक्षा फर्मों ने सस्ते लेकिन प्रभावी ड्रोन इंटरसेप्टर के बड़े पैमाने पर उत्पादन में सुधार किया है, जिनकी लागत प्रत्येक $2,000 और $5,000 के बीच है। ये अब 50,000 डॉलर के रूसी जेरान-2 ड्रोन (ईरानी शहीद का एक उन्नत संस्करण) का 90% तक हिस्सा ले रहे हैं, जो यूक्रेनी शहरों में झुंड में लॉन्च किए जाते हैं।
लागत का अंतर महत्वपूर्ण है. खाड़ी देशों में व्यापक हवाई सुरक्षा है, लेकिन धीमी गति से चलने वाले शाहेड्स को 4 मिलियन डॉलर की लागत वाले पैट्रियट इंटरसेप्टर या 500,000 डॉलर की लागत वाले एयर-लॉन्च एआईएम-9एक्स साइडवाइंडर के साथ शूट करना बेतुका है। इन्हें क्रमशः बैलिस्टिक और क्रूज़ मिसाइलों को मार गिराने के लिए आरक्षित किया जाना चाहिए, जो ड्रोन के हमले के लिए बहुत तेज़ चलती हैं। सस्ते हवा से हवा में मार करने वाले रॉकेट, जैसे कि $40,000 APKWS, के लिए अभी भी महंगे लड़ाकू विमानों को हवा में रखने की आवश्यकता होती है। इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज, एक थिंक-टैंक के टॉम वाल्डविन का कहना है कि यूक्रेनियन, निशानेबाज को लक्ष्य से मिलाने में कुशल हो गए हैं। उन्हें उनके द्वारा विकसित एआई-सक्षम युद्धक्षेत्र प्रबंधन प्रणाली से मदद मिलती है, जिसे डेल्टा के नाम से जाना जाता है।
यूक्रेन इंटरसेप्टर ड्रोन से भी ज्यादा मुहैया करा रहा है. खाड़ी देशों को बड़े पैमाने पर हमलों को विफल करने के लिए आवश्यक इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल और ध्वनिक सेंसरों की श्रृंखला बनाने में समय लगेगा, जैसे कि यूक्रेन ने विकसित किया है। लेकिन जर्मन रक्षा मंत्रालय के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ निको लैंग का कहना है कि यूक्रेनियन ने उन्हें जल्द ही डिटेक्शन सिस्टम से डेटा को समझने में महत्वपूर्ण सबक सिखा दिया है। वह कहते हैं, ”यूक्रेन ने मेज पर जो लाया, उसने तुरंत काम किया।” यूक्रेन के लिए, ईरान द्वारा प्रतिदिन लॉन्च किए जाने वाले मुट्ठी भर ड्रोनों को रोकना कुछ ऐसा होगा जो “वे अपनी आँखें बंद करके कर सकते हैं”।
श्री ज़ेलेंस्की ने 8 अप्रैल को पुष्टि की कि उनके देश के इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणाली और इंटरसेप्टर ने खाड़ी के कई देशों में जेट इंजन वाले ईरानी ड्रोन को नष्ट कर दिया है। यूक्रेन अपने समुद्री ड्रोन भी पेश कर रहा है। श्री ज़ेलेंस्की का स्पष्ट रूप से मानना है कि वाणिज्यिक शिपिंग के लिए काला सागर गलियारे को खोलने में उसका अनुभव होर्मुज़ के जलडमरूमध्य में मदद कर सकता है, अगर इसे फिर से खोलने के लिए अमेरिकी-ईरानी समझौता विफल हो जाता है।
सौदों में अभी भी कुछ गोपनीयता बनी हुई है। कतरी रक्षा मंत्रालय का कहना है कि उसके समझौते में “तकनीकी क्षेत्रों में सहयोग, संयुक्त परियोजनाओं का विकास, रक्षा निवेश और मिसाइलों और मानव रहित हवाई प्रणालियों का मुकाबला करने में विशेषज्ञता का आदान-प्रदान शामिल है”। वायु-रक्षा प्रणालियों के सह-उत्पादन और सरकार द्वारा अनुमोदित यूक्रेनी रक्षा फर्मों और खाड़ी समकक्षों के बीच साझेदारी की उम्मीद है। यूक्रेनी कंपनियों को नकदी और नए ऑर्डर का स्वागत योग्य इंजेक्शन मिलेगा।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि वित्तपोषण के प्रस्ताव आने शुरू हो गए हैं। यूफ़ोर्स के ओलेक्सी होन्चारुक कहते हैं, युद्ध ने खाड़ी देशों के बीच यूक्रेनी ड्रोन इंटरसेप्टर में “भारी रुचि” पैदा की है, जो हाल ही में यूक्रेन की पहली रक्षा-प्रौद्योगिकी यूनिकॉर्न (1 अरब डॉलर से अधिक मूल्य वाले स्टार्टअप) बन गई है। श्री होन्चारुक कहते हैं, “यूक्रेन उन देशों के लिए योजना बी है, जिनकी योजना ए में अमेरिका था।” मध्य पूर्व के एक यूक्रेनी विश्लेषक इहोर सेमीवोलोस का कहना है कि ऐसी साझेदारियाँ उस देश के लिए “नए कार्ड” प्रदान करती हैं, जिसके बारे में श्री ट्रम्प ने कहा था कि उसके पास कोई कार्ड नहीं है।
यूक्रेनी सरकार सौदों को दीर्घकालिक भूराजनीतिक दृष्टि से देखती है। श्री ज़ेलेंस्की “हमारी सुरक्षा प्रणाली, हमारे योद्धाओं के कौशल, हमारे राज्य के पास मौजूद ज्ञान” को निर्यात करने के लिए उत्सुक हैं। श्री लैंग का मानना है कि तत्काल लाभ भी होगा, जैसे कि कतर द्वारा 12 सेवामुक्त मिराज लड़ाकू विमानों और कृषि और सैन्य वाहनों के लिए डीजल का हस्तांतरण। लेकिन एक आम दुश्मन के खिलाफ जरूरत के समय में दिखाने की राजनीतिक शक्ति अधिक महत्वपूर्ण है। एक थिंक-टैंक सेंटर फॉर डिफेंस स्टडीज के अध्यक्ष, यूक्रेन के पूर्व रक्षा मंत्री एंड्री ज़ागोरोड्न्युक कहते हैं, जो सबसे ज्यादा मायने रखता है, वह यह है कि देश यूक्रेन को एक याचक के रूप में नहीं बल्कि एक विशिष्ट मूल्यवान सुरक्षा भागीदार के रूप में देखते हैं।
श्री वाल्डविन का कहना है कि यूक्रेनी हथियार कंपनियाँ तेजी से निर्यात में लगेंगी, खासकर अगर रूस के साथ युद्ध समाप्त हो जाता है। पैमाने को बनाए रखने के लिए उन्हें नए ग्राहक ढूंढने होंगे। लेकिन अब भी, यूक्रेन के बाहर सह-उत्पादन के लाभ हैं। यूक्रेन जो भी उत्पादन करता है उसका अधिकांश हिस्सा चीन के हिस्सों पर निर्भर करता है। चीन यूक्रेन से कुछ प्रौद्योगिकियाँ रोक लेता है जिन्हें वह ख़ुशी-ख़ुशी रूस को बेच देता है। लेकिन चीन अपने आधे तेल आयात के लिए खाड़ी अरब देशों पर निर्भर है। यह संभावना है कि वे यूक्रेन के साथ सह-उत्पादन वाले सिस्टम के लिए उन्हें जो कुछ भी चाहते हैं उसे बेच सकते हैं।
यूरोप भी संभावित लाभों के प्रति जागरूक हो रहा है। 2025 में यूरोपीय और यूक्रेनी कंपनियों ने 20 से अधिक समझौतों पर हस्ताक्षर किए, जो 2024 की तुलना में लगभग दोगुना है (चार्ट देखें)। फरवरी में चार यूक्रेनी रक्षा निर्माताओं ने ड्रोन तकनीक विकसित करने के लिए डेनमार्क, फिनलैंड और लातविया की कंपनियों के साथ संयुक्त उद्यम शुरू किया। 30 मार्च को यूरोपीय आयोग ने यूक्रेन के रक्षा उद्योग को यूरोप के औद्योगिक आधार के साथ एकीकृत करने के लिए 1.7 बिलियन डॉलर के कार्यक्रम को मंजूरी दी।
लेकिन यूरोप के स्क्लेरोटिक रक्षा मंत्रालय और पारंपरिक हथियार कंपनियां यूक्रेन की पेशकश के लिए सांस्कृतिक रूप से तैयार नहीं हो सकती हैं। श्री वाल्डविन का कहना है कि वे अभी भी बोझिल नियामक प्रक्रियाओं वाले 30-वर्षीय कार्यक्रमों के संदर्भ में सोचते हैं। यूक्रेन के विपरीत, किट खरीदने वालों और इसका उपयोग करने वालों के बीच बहुत कम संबंध है। इसके विपरीत, यूक्रेनी कंपनियां अग्रिम पंक्ति से वास्तविक समय की प्रतिक्रिया के आधार पर लगातार नवाचार करती रहती हैं। जो उत्पाद युद्ध में काम नहीं आते उन्हें तुरंत हटा दिया जाता है।
27 मार्च को अटलांटिक के साथ एक कृपालु साक्षात्कार में, जर्मनी की सबसे बड़ी हथियार निर्माता कंपनी राइनमेटॉल के बॉस आर्मिन पैपरगर ने उस अंतर को उजागर किया था। श्री पैपरगर ने यूक्रेनी ड्रोन तकनीक की तुलना “लेगो के साथ खेलने” से की, उन्होंने कहा कि यह “गृहिणियों” द्वारा निर्मित किया गया था, जिनके पास “रसोईघर में 3 डी प्रिंटर हैं”। प्रतिक्रिया तीव्र थी. राइनमेटॉल ने जल्द ही माफ़ी मांगी और यूक्रेन की “अभिनव शक्ति और लड़ाई की भावना” को “प्रेरणा का स्रोत” बताया। श्री पैपरगर की टिप्पणियाँ निस्संदेह प्रतिस्पर्धियों के विरुद्ध एक गुमराह विपणन चाल हो सकती है। उनकी अपनी कंपनी का महंगा स्काईरेंजर एंटी-ड्रोन सिस्टम, जिसका ऑर्डर जर्मन सेना ने दिया है, तय समय से कम से कम 16 महीने पीछे चल रहा है (हालाँकि कंपनी का कहना है कि देरी उससे कम है)।
