खनन को जनजातीय प्रतिरोध का सामना करना पड़ता है

सफ़ेद बाल और पतली मूंछों के साथ, कोंध जनजाति के 60 के दशक के एक साधारण सदस्य, हम्दु माझी, स्पष्ट रूप से उत्तेजित हैं। उसकी आवाज कांपती है, लेकिन उसके शब्द दृढ़ हैं। उनका दावा है कि चाहे कितनी भी आधुनिक मशीनरी तैनात कर दी जाए, दक्षिण ओडिशा के रायगढ़ा और कालाहांडी जिलों में फैली 1,223 मीटर ऊंची सिजिमाली पहाड़ी के शिखर तक किसी भी सड़क को घुसने नहीं दिया जाएगा।

राज्य राजमार्ग 44 के किनारे बिछपिंडा में खड़े होकर, सिजिमाली की तलहटी में उपरामपदर गांव के निवासी हम्दू न केवल अपने लिए बोलते हैं, बल्कि टकराव के लिए तैयार पूरे समुदाय के लिए भी बोलते हैं। वह अकेले से बहुत दूर है. गर्मियों की कड़ी धूप में, जब भी कोई वाहन आता है तो जंगल की शांति बिखर जाती है। बुजुर्ग महिलाएं, दूध पिलाने वाली माताएं अपने शिशुओं, बच्चों को गोद में लिए हुए और कुल्हाड़ी लेकर चलने वाले पुरुष राजमार्ग पर वाहनों को रुकते देखकर लगभग एक साथ दौड़ पड़ते हैं, वही बिंदु जहां से 2.98 किलोमीटर की पहुंच वाली सड़क उस पहाड़ी पर चढ़ाई शुरू करने के लिए प्रस्तावित है जिसे वे घर और जीवन रेखा कहते हैं।