लंदन, ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने सोमवार को कहा कि अगर उन्हें पता होता कि मैंडेलसन ने सुरक्षा जांच पास नहीं की है तो उन्होंने अमेरिका में ब्रिटेन के राजदूत के रूप में पीटर मैंडेलसन की नियुक्ति वापस ले ली होती।
स्टार्मर ने अमेरिकी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने निंदनीय संबंधों के बावजूद मैंडेलसन को अमेरिका में दूत के रूप में नियुक्त करने के अपने निर्णय की समयसीमा प्रस्तुत करने के लिए हाउस ऑफ कॉमन्स को संबोधित करते हुए यह टिप्पणी की।
अपनी नौकरी के लिए लड़ रहे परेशान स्टार्मर को इस कदम का बचाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा जब यह सामने आया कि अनिवार्य सुरक्षा जांच में विफल होने के बावजूद मैंडेलसन को राजनयिक पद के लिए हरी झंडी दे दी गई थी।
जबकि विपक्ष ने उनके फैसले पर सवाल उठाया है और उन पर संसद को गुमराह करने का आरोप लगाया है, प्रधान मंत्री ने जोर देकर कहा है कि उन्हें असफल यूके सुरक्षा जांच के बारे में कभी भी अवगत नहीं कराया गया था।
स्टार्मर ने सांसदों से कहा, “अगर मुझे उनके पद संभालने से पहले पता होता कि यूकेएसवी की सिफारिश है कि विकसित जांच मंजूरी से इनकार किया जाना चाहिए, तो मैं नियुक्ति के साथ आगे नहीं बढ़ता।”
यूकेएसवी ने यूके विदेश कार्यालय को सिफारिश की कि मंजूरी से इनकार कर दिया जाना चाहिए, लेकिन अगले दिन, अधिकारियों ने नियुक्ति को बरकरार रखने के लिए इसे खारिज कर दिया।
स्टारमर ने कहा, “सदन के कई सदस्यों को ये तथ्य अविश्वसनीय लगेंगे। मैं केवल इतना ही कह सकता हूं कि वे सही हैं। यह विश्वास की कमी है कि घटनाओं की पूरी समयावधि के दौरान, विदेश कार्यालय के अधिकारियों ने हमारी सरकार प्रणाली के सबसे वरिष्ठ मंत्रियों से इस जानकारी को छिपाना उचित समझा।”
उन्होंने कहा कि यह “बिल्कुल अक्षम्य” है कि विदेश सचिव को सलाह दी गई और एक बयान पर हस्ताक्षर करने की अनुमति दी गई, बिना यह बताए कि जांच करने वाली सुरक्षा एजेंसी ने मैंडेल्सन को मंजूरी देने से इनकार करने की सिफारिश की थी।
उन्होंने जोर देकर कहा, “पीटर मैंडेलसन मामले में सिफारिश उनके पद संभालने से पहले मेरे साथ साझा की जानी चाहिए थी।”
प्रक्रिया के बारे में उन्हें क्या पता था और कब पता था, इस पर कई हफ्तों तक विवाद से जूझने के बाद, स्टार्मर ने स्वीकार किया कि नियुक्त किए गए व्यक्तियों द्वारा प्रदान की गई “संवेदनशील व्यक्तिगत जानकारी” को संरक्षित किया जाना चाहिए। हालाँकि, उन्होंने इस बात पर निराशा व्यक्त की कि नियुक्ति मंत्री को यूकेएसवी की सिफारिश के बारे में नहीं बताया जा सका।
उन्होंने आगे कहा: “वास्तव में, इन मुद्दों की गंभीरता और नियुक्ति के महत्व को देखते हुए, मैं यह स्वीकार नहीं करता कि विदेश कार्यालय के अधिकारी मुझे यूकेएसवी की सिफारिशों के बारे में सूचित नहीं कर सकते थे, जबकि आवश्यक गोपनीयता बनाए रखते हुए भी जांच की आवश्यकता होती है।
“ऐसा कोई कानून नहीं है जो सिविल सेवकों को यूकेएसवी सिफारिशों को समझदारी से चिह्नित करने से रोकता है, जबकि विस्तृत संवेदनशील जांच जानकारी की रक्षा करते हुए, मंत्रियों को नियुक्तियों पर निर्णय लेने या संसद को मामलों को समझाने की अनुमति देता है।”
यह मुद्दा पिछले सप्ताह फिर से सुर्खियों में आ गया जब यह सामने आया कि लॉर्ड मैंडेलसन हाई-प्रोफाइल सरकारी नियुक्तियों के लिए की जाने वाली अनिवार्य सुरक्षा जांच में विफल रहे हैं। हालाँकि, यह सामने आया कि विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय ने पिछले वर्ष की परवाह किए बिना नियुक्ति को हरी झंडी देने के लिए उस गहन जांच को रद्द कर दिया था।
सरकार ने विदेश कार्यालय के अधिकारियों को दोषी ठहराया है, विभाग के सर्वोच्च सिविल सेवक सर ओली रॉबिंस को इस गलती के लिए बर्खास्त कर दिया गया है।
हालाँकि, विपक्षी सांसदों और स्टार्मर की अपनी लेबर पार्टी के कुछ सहयोगियों ने इन दावों की विश्वसनीयता पर सवाल उठाया है कि प्रधानमंत्री को कुछ दिन पहले ही यूके की सुरक्षा सेवाओं द्वारा विफल जांच के बारे में अवगत कराया गया था।
इस मुद्दे ने उनकी सरकार को परेशान करना जारी रखा है क्योंकि दिवंगत अमेरिकी यौन अपराधी के साथ मैंडेल्सन के संबंधों के बारे में और खुलासे के लिए मेट्रोपॉलिटन पुलिस जांच शुरू की गई थी।
हालांकि उन्होंने गलत काम करने से इनकार किया, लेकिन मैंडेलसन को वाशिंगटन में उनकी भूमिका से सात महीने पहले बर्खास्त कर दिया गया और उनकी नियुक्ति प्रक्रिया से संबंधित फाइलें ब्रिटिश सरकार द्वारा पारदर्शिता मानदंडों के तहत जारी की गईं।
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