सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को शीर्ष अदालत के पूर्व न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली एक समिति को दो विश्वविद्यालयों में कुलपतियों की नियुक्ति में केरल के राज्यपाल और मुख्यमंत्री के बीच मतभेदों की जांच करके गतिरोध को हल करने और 17 दिसंबर तक दोनों संस्थानों के लिए एक-एक नाम प्रस्तावित करने को कहा।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और केवी विश्वनाथन की पीठ ने यह आदेश तब पारित किया जब दोनों संवैधानिक अधिकारियों ने सूचित किया कि परामर्श करने के बावजूद, केरल यूनिवर्सिटी ऑफ डिजिटल साइंसेज, इनोवेशन एंड टेक्नोलॉजी के कुलपति के रूप में अनुशंसित नाम पर कोई सहमति नहीं बनी है, जबकि एक अन्य विश्वविद्यालय – एपीजे अब्दुल कलाम टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी के संबंध में कोई मतभेद नहीं है।
इससे पहले, एक नाम का समर्थन राज्यपाल और दोनों विश्वविद्यालयों के चांसलर राजेंद्र विश्वनाथ आर्लेकर ने किया था, क्योंकि इसकी सिफारिश सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश सुधांशु धूलिया की अध्यक्षता वाली चयन समिति ने की थी। हालांकि, मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने नाम पर आपत्ति जताई।
मामला दोबारा अदालत में जाने के बाद, पीठ ने न्यायमूर्ति धूलिया की समिति से मामले को एक बार फिर से देखने और एक सप्ताह के भीतर दोनों विश्वविद्यालयों के लिए एक नाम प्रस्तावित करने का अनुरोध किया। अदालत ने मामले की सुनवाई 18 दिसंबर को होने से पहले 17 दिसंबर तक सीलबंद लिफाफे में सिफारिश भेजने का अनुरोध किया।
समिति को केरल डिजिटल यूनिवर्सिटी के वीसी के नाम पर आपत्ति जताने वाले सीएम विजयन के पत्र पर गौर करने और यहां तक कि सीएम द्वारा दिए गए वैकल्पिक सुझाव को स्वीकार करने पर चांसलर के आरक्षण की जांच करने के लिए कहा गया था।
अदालत ने अपने आदेश में कहा, “हमारे सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, गतिरोध आज तक जारी है। चांसलर और सीएम दोनों विश्वविद्यालयों के वीसी के रूप में किसी विशेष व्यक्ति की नियुक्ति के संबंध में किसी सहमति पर नहीं पहुंच पाए हैं।” पिछले हफ्ते, जब अदालत को इस स्थिति से अवगत कराया गया था, तो उसने दोनों संवैधानिक कार्यालयों से समाधान खोजने के लिए एक और प्रयास करने के लिए कहा था, जिससे संकेत मिलता है कि अदालत किसी भी आम सहमति के अभाव की स्थिति में निर्णय लेगी।
राज्य सरकार की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता जयदीप गुप्ता ने अदालत को सूचित किया कि राज्य के कानून मंत्री और उच्च शिक्षा मंत्री ने कुलाधिपति से मुलाकात कर चार नामों के पैनल में से वीसी के रूप में उनके द्वारा अनुमोदित एक नाम पर सीएम की आपत्ति के बारे में बताया। गुप्ता ने कहा, “इस महिला (जिसके नाम की सिफारिश की गई है) ने कार्यवाहक वीसी रहते हुए विश्वविद्यालय के कामकाज में बाधा डाली है।”
जब अदालत ने पूछा कि उन्होंने किस तरह से व्यवधान डाला, तो कुलाधिपति की ओर से पेश अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने कहा, “सरकार किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं चाहती जो कहे कि इस विश्वविद्यालय में कोई ऑडिट नहीं हुआ है। इसे ही वे व्यवधान कहते हैं।”
अदालत ने राज्य से कहा, “यह चयन हमारे द्वारा नियुक्त समिति द्वारा किया गया है। वह दोनों विश्वविद्यालयों के लिए मेधावी पाई गई है। कम से कम अन्य विश्वविद्यालय के लिए अनुशंसित महिला के साथ आगे बढ़ें।” अदालत न्यायमूर्ति धूलिया समिति द्वारा अनुशंसित पैनल का जिक्र कर रही थी, जिसमें दोनों विश्वविद्यालयों के लिए वरीयता के शीर्ष क्रम में दो महिला उम्मीदवारों की सिफारिश की गई थी।
हालांकि, गुप्ता ने कहा, “उनके अलावा किसी को भी, हमें कोई आपत्ति नहीं है।” आदेश में कहा गया, “हमारा विचार है कि ऐसी परिस्थितियों में, हमें चयन समिति से पूरे मुद्दे पर गौर करने और हमें एक समग्र रिपोर्ट देने का अनुरोध करना चाहिए। हम समिति से अनुरोध करते हैं कि वह प्राथमिकता के आधार पर प्रत्येक विश्वविद्यालय के लिए एक नाम दे।”
दोनों विश्वविद्यालयों के लिए वी-सी का पद पिछले साल से खाली पड़ा हुआ है और दोनों संवैधानिक प्राधिकारियों के बीच एक समान नाम पर सहमति नहीं बन पाने के कारण एक अस्थायी वीसी मामलों का प्रबंधन कर रहा है।
इसी साल अगस्त में न्यायमूर्ति धूलिया समिति ने अदालत को अपनी रिपोर्ट सौंपी थी जिसमें एक विश्वविद्यालय के लिए चार नामों और दूसरे पद के लिए पांच नामों का पैनल दिया गया था।
राज्यपाल ने पहले एक हलफनामा दायर किया था जिसमें सीएम द्वारा आपत्ति किए गए नाम का समर्थन करने का कारण बताया गया था। उन्होंने बताया कि केरल डिजिटल यूनिवर्सिटी के वीसी के रूप में एक संक्षिप्त अवधि के लिए सेवा करते समय, उन्होंने चांसलर को विश्वविद्यालय में रिकॉर्ड और खातों के रखरखाव में अनियमितताओं के बारे में बताया था, जिसमें पिछले वर्षों में कोई वित्तीय ऑडिट नहीं किया गया था।
उन्होंने आगे बताया कि सीएम ने दो पदों के लिए दो नामों की सिफारिश की, जिन्होंने दोनों विश्वविद्यालयों में वी-सी के रूप में कार्य किया था। हालाँकि, एक को सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद हटा दिया गया था जबकि दूसरे व्यक्ति ने अपने कार्यकाल के दौरान केरल डिजिटल यूनिवर्सिटी के खातों का ऑडिट नहीं कराया था।
शीर्ष अदालत ने जुलाई में कहा था, “शैक्षणिक संस्थानों में कुलपतियों की नियुक्ति अदालतों तक नहीं पहुंचनी चाहिए। कुलाधिपति और राज्य सरकार के बीच सामंजस्य होना चाहिए। अंततः पीड़ित कौन हैं, वे छात्र हैं।”
