सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों (यूटी) को शैक्षणिक संस्थानों, अस्पतालों, खेल परिसरों, बस डिपो और रेलवे स्टेशनों से आवारा कुत्तों को हटाना सुनिश्चित करने का निर्देश दिया और कहा कि ऐसे कुत्तों को नसबंदी के बाद वापस उन्हीं स्थानों पर नहीं छोड़ा जा सकता है।
अदालत ने कहा कि उनकी वापसी की अनुमति ऐसे परिसरों को सुरक्षित करने और सार्वजनिक सुरक्षा चिंताओं को दूर करने के “उद्देश्य को विफल” कर देगी।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ, संदीप मेहता और एनवी अंजारिया की पीठ, जो स्वत: संज्ञान कार्यवाही के माध्यम से आवारा कुत्तों के काटने की घटनाओं की निगरानी कर रही है, ने आदेश दिया कि वर्तमान में इन परिसरों में सभी आवारा कुत्तों को पकड़ा जाना चाहिए, उनकी नसबंदी की जानी चाहिए और उनका टीकाकरण किया जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति मेहता ने आदेश के ऑपरेटिव हिस्से को पढ़ते हुए कहा, “उन्हें उसी क्षेत्र में वापस नहीं छोड़ा जाएगा क्योंकि उन्हें वापस रिहा करने से अदालत के निर्देश का उद्देश्य ही विफल हो जाएगा।” विस्तृत फैसला जल्द आने की उम्मीद है.
पीठ ने सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को दो सप्ताह के भीतर सरकारी और निजी स्कूलों, कॉलेजों, चिकित्सा संस्थानों, सार्वजनिक परिवहन केंद्रों और खेल सुविधाओं की पहचान करने और आठ सप्ताह के भीतर यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि इन क्षेत्रों को आवारा कुत्तों के प्रवेश को रोकने के लिए, अधिमानतः सीमा दीवारों के माध्यम से सुरक्षित किया जाए। ऐसे प्रत्येक परिसर के रखरखाव और निगरानी के लिए एक नोडल अधिकारी नियुक्त किया जाना चाहिए, और स्थानीय नगर निगम अधिकारियों और पंचायतों को कम से कम तीन महीने के लिए समय-समय पर निरीक्षण करना चाहिए और अदालत को रिपोर्ट करना चाहिए।
इसके अलावा, अदालत ने भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) और अन्य सड़क-मालिक एजेंसियों को राष्ट्रीय और राज्य राजमार्गों से आवारा मवेशियों और जानवरों को हटाने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि उन्हें आश्रय स्थलों में रखा जाए।
न्याय मित्र के रूप में पीठ की सहायता कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव अग्रवाल द्वारा अदालत के समक्ष रखे गए सुझावों को आदेश में शामिल किया जाएगा।
यह आदेश हाल के सप्ताहों में सुनवाई की एक श्रृंखला के बाद आया है जहां अदालत ने पशु जन्म नियंत्रण (एबीसी) नियम, 2023 के तहत आवारा कुत्ते प्रबंधन पर अपने निर्देशों के व्यापक गैर-अनुपालन के रूप में इसकी आलोचना की।
3 नवंबर को, उसी पीठ ने सरकारी कर्मचारियों द्वारा कार्यालय और संस्थागत परिसरों के अंदर आवारा कुत्तों को खाना खिलाने की रिपोर्टों पर ध्यान दिया था, जबकि इसके पहले के आदेशों में सार्वजनिक आंदोलन के स्थानों से दूर निर्दिष्ट भोजन क्षेत्रों की आवश्यकता थी। पीठ ने उस समय कहा, “हम उन सरकारी संस्थानों और सार्वजनिक उपक्रमों के संबंध में निर्देश जारी करेंगे जहां कर्मचारी आवारा कुत्तों को खाना खिला रहे हैं और उन्हें प्रोत्साहित कर रहे हैं।”
उस सुनवाई में अधिकांश राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों के मुख्य सचिव व्यक्तिगत रूप से अदालत के समक्ष उपस्थित हुए, जब पीठ ने अनुपालन हलफनामा दायर करने में विफलता पर समन जारी किया था। केवल पश्चिम बंगाल, तेलंगाना और दिल्ली नगर निगम ने पहले के निर्देशानुसार रिपोर्ट प्रस्तुत की थी।
बच्चों पर हमले सहित कुत्ते के काटने की घटनाओं में बढ़ोतरी की रिपोर्ट के बाद जुलाई में स्वत: संज्ञान मामला शुरू किया गया था। जबकि अदालत ने एबीसी नियमों के तहत मानवीय ढांचे का सम्मान करने की आवश्यकता पर बार-बार जोर दिया है, जो कैच-न्यूटर-वैक्सीन-रिलीज़ (सीएनवीआर) मॉडल के तहत नसबंदी और टीकाकरण को अनिवार्य करता है, उसने यह भी कहा है कि सार्वजनिक सुरक्षा से समझौता नहीं किया जा सकता है।
31 अक्टूबर को, पीठ ने अपने मुख्य सचिवों की भौतिक उपस्थिति से छूट की मांग करने वाले कई राज्यों के अनुरोधों को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया था कि अधिकारी अदालत के निर्देशों पर सो रहे थे। पीठ ने कहा था, “अदालत के आदेशों का कोई सम्मान नहीं है। उन्हें आकर स्पष्टीकरण देने दीजिए।”
अदालत ने यह भी याद किया था कि एबीसी कार्यान्वयन पर स्थिति रिपोर्ट दाखिल करने के लिए अगस्त में दिए गए तीन महीने के समय के बावजूद, अधिकांश राज्यों ने कोई कार्रवाई नहीं की, जिससे शीर्ष नौकरशाहों को तलब करने का अभूतपूर्व कदम उठाया गया।
अगस्त में, पीठ ने पागल या आक्रामक जानवरों से जुड़े मामलों को छोड़कर, एबीसी नियमों के अनुसार निष्फल कुत्तों को उनके इलाकों में वापस छोड़ने की अनुमति देने के लिए दो-न्यायाधीशों की पीठ के पहले के निर्देश को संशोधित किया था। हालाँकि, नवीनतम आदेश के साथ, अदालत ने अब स्कूलों, अस्पतालों और परिवहन नोड्स जैसे उच्च फुटफॉल वाले संवेदनशील और सार्वजनिक स्थानों के लिए एक स्पष्ट अपवाद बना दिया है, जहां अब रिलीज बैक की अनुमति नहीं होगी।
अदालत ने कहा कि मानवीय पशु प्रबंधन और सार्वजनिक सुरक्षा के बीच संतुलन बनाए रखा जाना चाहिए, लेकिन ध्यान दिया कि हाल की घटनाओं से पता चलता है कि संस्थागत परिसरों को सख्त नियंत्रण उपायों की आवश्यकता है।
अनुपालन रिपोर्ट दाखिल होने के बाद मामले को फिर से सूचीबद्ध किया जाएगा।
