भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो ने गुरुवार को 400 से अधिक उड़ानें रद्द कर दीं – अराजकता का लगातार तीसरा दिन – क्योंकि वाहक ने विमानन नियामकों के सामने स्वीकार किया कि उसके परिचालन में गिरावट चालक दल के थकान नियमों को अपनाने में “गलत निर्णय और योजना अंतराल” के कारण हुई, जिसकी तैयारी के लिए उसके पास दो साल थे।
कम लागत वाली दिग्गज कंपनी, जिसका भारत के घरेलू बाजार में 60% हिस्सा है, ने अब मंगलवार से 600 से अधिक उड़ानें रद्द कर दी हैं, जिससे हजारों यात्री फंसे हुए हैं और न्यूनतम परिचालन बफ़र्स के साथ निरंतर लागत अनुकूलन पर आधारित व्यवसाय मॉडल की कमजोरी उजागर हो रही है। इस संकट ने भारत के विमानन क्षेत्र में यात्रियों के लिए विकल्पों की कमी को भी उजागर कर दिया है, जो अब काफी हद तक इंडिगो और एयर इंडिया के बीच एकाधिकार है, कई क्षेत्रों में संकटग्रस्त कम लागत वाली विमानन कंपनी ही एकमात्र विकल्प है।
एयरलाइन ने गुरुवार को दो दिनों में दूसरी बार माफी जारी की। इंडिगो ने अब नियामक से रात में पायलटों की ड्यूटी के घंटों को सीमित करने वाले प्रावधानों से राहत मांगी है – वही नियम जिन्हें अपनाने के लिए उसे संघर्ष करना पड़ा – और कहा कि परिचालन की पूर्ण बहाली में 10 फरवरी, 2026 तक का समय लगेगा, जिसमें दो महीने से अधिक समय लगेगा। एयरलाइन ने चेतावनी दी कि शेड्यूल स्थिरीकरण प्रयासों के हिस्से के रूप में अगले दो से तीन दिनों तक अधिक रद्दीकरण जारी रहेगा, 8 दिसंबर से उड़ान में कटौती शुरू हो जाएगी। नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) ने यह नहीं बताया कि उसने अनुरोध स्वीकार किया है या नहीं।
इंडिगो के प्रतिनिधियों द्वारा नियामक को जानकारी देने के बाद डीजीसीए ने गुरुवार देर रात एक बयान में कहा, “मुख्य रूप से (उड़ान शुल्क समय सीमा) के चरण 2 को लागू करने में गलत निर्णय और योजना अंतराल के कारण व्यवधान उत्पन्न हुआ है, एयरलाइन ने स्वीकार किया है कि वास्तविक चालक दल की आवश्यकता उनकी प्रत्याशा से अधिक है।”
नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू ने गुरुवार को मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों और इंडिगो के नेतृत्व के साथ एक उच्च स्तरीय समीक्षा बुलाई, जिसमें एयरलाइन को परिचालन को “जल्द से जल्द” सामान्य करने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया गया कि संकट के कारण किराया न बढ़े। नियामक ने देश भर में भारतीय हवाईअड्डा प्राधिकरण के निदेशकों को स्थिति पर नजर रखने और फंसे हुए यात्रियों को सहायता प्रदान करने का निर्देश दिया है।
इन शहरों में हवाई अड्डे के अधिकारियों के अनुसार, गुरुवार को बेंगलुरु हवाई अड्डे पर कम से कम 99 उड़ानें रद्द की गईं, हैदराबाद में 79, दिल्ली में लगभग 150 और मुंबई में 118 उड़ानें रद्द की गईं। इसके बाद बुधवार को कम से कम 150 रद्दीकरण हुए और मंगलवार को इससे भी अधिक रद्दीकरण हुए, जब संकट पहली बार सार्वजनिक रूप से सामने आया। नागरिक उड्डयन मंत्रालय के अनुसार, इंडिगो को रद्दीकरण में तेजी से वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है, जो प्रति दिन लगभग 170-200 उड़ानें तक पहुंच गया है – जो सामान्य से काफी अधिक है।
एयरलाइन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “इंडिगो का परिचालन दो दिनों के भीतर सामान्य हो जाएगा। हालांकि, अगर एयरलाइन ने कोहरे के मौसम के अनुरूप अपनी रोस्टर योजना अच्छी तरह से नहीं बनाई है, तो महीने के अंत में देरी की भी उम्मीद की जा सकती है, खासकर उत्तर भारत में।”
चालक दल की कमी की पुष्टि की गई
व्यापक विफलताओं ने यह उजागर कर दिया है कि कैसे इंडिगो की कम लागत वाली रणनीतियाँ – पायलटों ने अतिरिक्त रूप से आरोप लगाया है कि भर्ती रोक दी गई है, प्रतिद्वंद्वियों के साथ गैर-शिकार समझौते और वेतन फ्रीज – ने 1 नवंबर को नई उड़ान ड्यूटी समय सीमाएं लागू होने पर एयरलाइन को अपर्याप्त चालक दल के साथ छोड़ दिया।
इंडिगो द्वारा डीजीसीए को सौंपे गए आंकड़ों में, नए मानदंडों के तहत एयरलाइन की पायलट-इन-कमांड की आवश्यकता अक्टूबर में 2,186 से बढ़कर नवंबर में 2,422 हो गई। दिसंबर तक, इंडिगो में 2,357 पायलट-इन-कमांड हैं – 65 की कमी। प्रथम अधिकारियों के लिए, आवश्यकता 1,948 से बढ़कर 2,153 हो गई है, एयरलाइन वर्तमान में 2,194 कार्यरत है।
एयरलाइन ने नियामकों को यह भी बताया कि क्योंकि विस्तार स्लॉट केवल रात के घंटों के दौरान उपलब्ध हैं, “इसके परिणामस्वरूप परिचालन पर और अधिक प्रभाव पड़ा है। रात के समय परिचालन के दौरान शुल्क हिस्सेदारी में तेज वृद्धि ने चालक दल की उपलब्धता को और बाधित कर दिया है।”
6,000 से अधिक पायलटों का प्रतिनिधित्व करने वाले एयरलाइन पायलट एसोसिएशन ऑफ इंडिया ने डीजीसीए को लिखे एक पत्र में कहा कि “पूर्ण एफडीटीएल कार्यान्वयन से पहले दो साल की तैयारी के बावजूद, एयरलाइन ने बेवजह भर्ती पर रोक लगा दी, गैर-शिकार व्यवस्था में प्रवेश किया, कार्टेल जैसे व्यवहार के माध्यम से पायलट वेतन फ्रीज बनाए रखा, और अन्य अदूरदर्शी योजना प्रथाओं का प्रदर्शन किया”।
एक पूर्व विमानन परिचालन विशेषज्ञ ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि व्यवधानों के लिए केवल नए एफडीटीएल मानदंडों को जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। व्यक्ति ने कहा, ”सख्त रोस्टर के कारण भी व्यवधान हुआ।”
एक पूर्व नौकरशाह ने कहा, “कुछ एयरलाइंस पायलट उपयोगिता को महीने में 70 घंटे तक बढ़ाने की कोशिश करती हैं। जब आप सीमा पर काम करते हैं, तो व्यवधान की गुंजाइश होती है। कभी-कभी आप पैसे बचाते हैं और पाउंड का भुगतान करना पड़ता है।”
जमीनी संचालन भी प्रभावित हुआ
डीजीसीए टीमों ने दिल्ली हवाईअड्डे के टर्मिनल 1 पर फील्ड निरीक्षण किया, जहां सबसे अधिक यात्री प्रभाव देखा गया, इंडिगो की यात्री-हैंडलिंग जनशक्ति “व्यवधान-प्रेरित भीड़ को प्रबंधित करने के लिए अपर्याप्त” पाई गई। एयरलाइन को सभी प्रभावित टर्मिनलों पर तत्काल स्टाफ बढ़ाने और यात्री-सहायता सेवाओं को मजबूत करने का निर्देश दिया गया है।
गुरुवार को हवाईअड्डों पर, परेशान और क्रोधित यात्री भीड़ भरे टर्मिनलों के अंदर टेढ़ी-मेढ़ी कतारों में खड़े थे। 22 वर्षीय हुसैन ने कहा, “मेरे दादाजी जम्मू में अस्पताल में भर्ती हैं और मुझे आज पहुंचना है। आज जम्मू के लिए कोई अन्य उड़ान नहीं है लेकिन मैं फिर भी हवाई अड्डे पर आया क्योंकि मुझे घर जाना है।”
एक रॉयटर्स फ़ोटोग्राफ़र ने कहा कि बुधवार रात पुणे में उतरने के बाद वह अपने इंडिगो विमान के अंदर तीन घंटे तक फंसी रही, पायलट ने परिचालन संबंधी मुद्दों और अन्य लोगों के प्रस्थान करने तक विमान को डॉक करने की अनुमति की कमी का हवाला दिया।
सोशल मीडिया यात्रियों और एयरलाइन कर्मचारियों के बीच टकराव के वीडियो से भरा रहा, कई यात्रियों ने बताया कि कनेक्टिंग फ्लाइट या महत्वपूर्ण घटनाओं के लापता होने के बावजूद उन्हें आवास या वैकल्पिक व्यवस्था में कोई सहायता नहीं मिली।
डीजीसीए ने इंडिगो को निर्देश दिया है कि वह क्रू प्रशिक्षण योजनाओं, रोस्टर पुनर्गठन और सुरक्षा-जोखिम आकलन के साथ-साथ विमान के प्रेरण के अनुरूप अनुमानित क्रू भर्ती को कवर करने वाला एक विस्तृत रोडमैप प्रस्तुत करे। एयरलाइन को परिचालन सुधार, चालक दल की उपलब्धता और रोस्टर स्थिरता को कवर करते हुए हर 15 दिनों में प्रगति रिपोर्ट प्रदान करनी होगी।
नियामक ने अपने क्षेत्रीय कार्यालयों को इंडिगो के उड़ान व्यवधानों के प्रबंधन का मूल्यांकन करने, यात्री-हैंडलिंग व्यवस्था, चालक दल-तैनाती प्रथाओं और ऑन-ग्राउंड समन्वय पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रमुख हवाई अड्डों पर वास्तविक समय क्षेत्र निरीक्षण करने का भी आदेश दिया है।
नियामक ने संकेत दिया है कि वह छुट्टियों के मौसम से पहले इंडिगो के शेड्यूल की समीक्षा करेगा और एयरलाइन के स्टाफ स्तर का ऑडिट करेगा। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या डीजीसीए नवंबर के सैकड़ों रद्दीकरणों के लिए जुर्माना लगाएगा या पायलट सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बनाए गए नियमों से राहत के लिए इंडिगो के अनुरोध को स्वीकार करेगा।
इंडिगो के शेयर गुरुवार को 3.4% गिरे और इस सप्ताह 6% नीचे हैं। एयरलाइन, जो 400 से अधिक विमानों के बेड़े के साथ प्रतिदिन 2,000 से अधिक उड़ानें संचालित करती है – मुख्य रूप से एयरबस ए 320 – उत्पन्न ₹पिछले कारोबारी साल में 84,000 करोड़ रुपये का राजस्व।
इंडिगो ने गुरुवार को टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। अपने पहले के बयानों में, और गुरुवार को कर्मचारियों को भेजे गए एक आंतरिक ईमेल में, एयरलाइन ने तकनीकी गड़बड़ियों, मौसम की स्थिति, विमानन प्रणाली की भीड़ और एफडीटीएल कार्यान्वयन सहित कई कारकों को व्यवधान के लिए जिम्मेदार ठहराया, और कहा कि इनका “हमारे परिचालन पर एक तरह से नकारात्मक प्रभाव पड़ा, जिसका अनुमान लगाना संभव नहीं था”।
2 दिसंबर तक, इंडिगो के बेड़े में 416 विमान थे, जिनमें से 366 परिचालन में थे और 50 ग्राउंडेड थे, जो पिछले महीने के 47 से अधिक है।
पायलटों की थकान से निपटने और वैश्विक मानकों के अनुरूप बनाए गए एफडीटीएल नियमों ने अनिवार्य साप्ताहिक आराम अवधि को 36 से बढ़ाकर 48 घंटे कर दिया और रात के समय लैंडिंग को छह से घटाकर प्रति सप्ताह दो तक सीमित कर दिया। दिल्ली उच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुसार, संशोधित मानदंड 1 जुलाई और 1 नवंबर को दो चरणों में लागू किए गए थे।
