इस अवसर के लिए दो पाइपलाइनें बनाई गईं – एक सऊदी अरब में और एक संयुक्त अरब अमीरात में – होर्मुज जलडमरूमध्य को बायपास करती हैं। वे फारस की खाड़ी से विश्व बाज़ारों में बड़ी मात्रा में तेल लाने का एकमात्र तरीका हैं।
पाइप टैंकर जहाजों द्वारा किए गए प्रवाह को प्रतिस्थापित नहीं कर सकते हैं, लेकिन उनका उपयोग लगभग सभी है जो एक और भी बदतर संकट को सामने आने से रोक रहा है। सऊदी अरब विशेष रूप से अपनी पाइपलाइन के माध्यम से जितना संभव हो उतना कच्चे तेल को अपने लाल सागर बंदरगाह यानबू में पंप कर रहा है, जिसे 1980 के दशक की शुरुआत में बनाया गया था जब ईरान-इराक युद्ध ने फारस की खाड़ी में शिपिंग को खतरे में डाल दिया था।
सऊदी अरामको के मुख्य कार्यकारी अधिकारी अमीन नासिर ने मंगलवार को कहा, “हालांकि हमने अतीत में व्यवधानों का सामना किया है, यह क्षेत्र के तेल और गैस उद्योग के लिए अब तक का सबसे बड़ा संकट है।”
शिपिंग रुकावट ने सऊदी अरब की पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन को विश्व अर्थव्यवस्था में बुनियादी ढांचे के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों में से एक बना दिया है। नासिर ने कहा, राज्य तेल उत्पादक को कुछ दिनों के भीतर 746 मील लंबी पाइपलाइन के माध्यम से अधिकतम 7 मिलियन बैरल तेल भेजने की उम्मीद है।
लगभग 2 मिलियन बैरल तेल सऊदी रिफाइनरों को समर्पित है, जिससे 5 मिलियन बैरल तेल हर दिन वैश्विक बाजारों तक पहुंच सकता है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, यह युद्ध के दौरान जलडमरूमध्य के माध्यम से सऊदी अरब के अधिकांश कच्चे माल के बराबर है।
यह बुनियादी ढांचे की बड़ी परीक्षा है. आईईए ने कहा कि पाइप कभी भी लंबे समय तक पूरी क्षमता से नहीं चला। और यह पूरी समस्या का समाधान नहीं करता है: अरामको प्रतिदिन 800,000 बैरल पेट्रोलियम उत्पाद जलडमरूमध्य के माध्यम से भेजता है, जिसे दोबारा नहीं भेजा जा सकता है। साथ ही, कुवैत, इराक और बहरीन में भी तेल फंसा हुआ है।
असल में, ईरान ने अमेरिकी मतदाताओं के लिए कीमतें बढ़ाने की कोशिश में खाड़ी भर में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमला किया है। विश्लेषकों का कहना है कि तेहरान को सऊदी और अमीराती पाइपलाइनों को निशाना बनाने से रोकने के लिए बहुत कुछ नहीं है।
जब तक उनके माध्यम से तेल बह रहा है, कम से कम कुछ कच्चा तेल खरीदारों तक पहुंच सकता है जबकि फारस की खाड़ी में 1,000 से अधिक जहाज फंसे हुए हैं। छोटी अमीराती पाइपलाइन अबू धाबी से ओमान की खाड़ी पर फुजैराह बंदरगाह तक कच्चे तेल का परिवहन करती है।
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के पूर्व व्यापारी और व्याख्याता आदि इम्सिरोविच ने कहा, “अगर आप अचानक दो बहुत बड़े कच्चे माल वाहक को यानबू से और एक को फ़ुजैरा से बाहर आते हुए देखते हैं, तो एक मनोवैज्ञानिक प्रभाव होता है कि कम से कम कुछ तेल निकल रहा है।” “मुझे वास्तव में चिंता इस बात की है कि उन पाइपलाइनों को लक्षित करना विशेष रूप से कठिन नहीं है।”
कच्चे तेल की कीमतें मंगलवार को गिर गईं, राष्ट्रपति ट्रम्प की इस टिप्पणी से पीछे हटना शुरू हो गया कि युद्ध “बहुत जल्द” खत्म हो जाएगा। ब्रेंट, वैश्विक बेंचमार्क, युद्ध की पूर्व संध्या की तुलना में अभी भी 27% अधिक है।
एक संकेत यह है कि खरीदार कच्चे तेल पर अपना हाथ पाने के लिए बेताब हैं जो होर्मुज को बायपास कर सकता है, यह तथ्य है कि जलडमरूमध्य के दोनों ओर कीमतें बहुत खराब हो गई हैं। ओमान से लादा गया कच्चा तेल दुबई के नाम से जाने जाने वाले फ्लेवर के प्रीमियम पर कारोबार करता है, जिसे फ़तेह के बंदरगाह से मार्ग के गलत तरफ नहीं ले जाया जा सकता है।
डेटा फर्म केपलर के अनुसार, साहसी यूनानी जहाज मालिक जॉर्ज प्रोकोपियो का एक टैंकर उन कुछ पश्चिमी जहाजों में से एक है, जो युद्ध शुरू होने के बाद से इस मार्ग से रवाना हुए हैं। यह सऊदी क्रूड ले जा रहा था और सिग्नल बंद होने पर होर्मुज से होकर गुजरा।
गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों ने एक नोट में कहा कि जलमार्ग से तेल का प्रवाह सोमवार को अधिक बढ़ गया है, जहाजों की संख्या युद्ध-पूर्व दैनिक दर की 20% है। बैंक ने आगाह किया कि डेटा शोरपूर्ण हो सकता है और टैंकर यातायात को ट्रैक करना कठिन हो गया है क्योंकि पता लगाने से बचने के लिए जहाज अपने ट्रांसपोंडर बंद कर देते हैं।
क्षेत्र में जहाजों वाले अन्य यूरोपीय टैंकर अधिकारियों ने कहा कि वे अभी भी जलडमरूमध्य के माध्यम से उन्हें भेजने के लिए आश्वस्त महसूस नहीं कर रहे हैं।
टीलों, पहाड़ों और लावा क्षेत्रों से होकर गुजरती यह पाइपलाइन पूर्वी सऊदी अरब के विशाल क्षेत्रों से देश के लाल सागर तट तक तेल ले जाती है। इसकी लंबाई लगभग ट्रांस-अलास्का पाइपलाइन के समान है।
पहली शिपमेंट के दो साल बाद, 1983 में एक इन-हाउस अरामको न्यूज़लेटर की रिपोर्ट के अनुसार, मोबिल ऑयल के एक डिवीजन की देखरेख में लगभग 7,000 श्रमिकों ने चार साल की परियोजना पर मेहनत की। प्राकृतिक-गैस उपोत्पादों के लिए समर्पित एक समानांतर पाइप के लिए, श्रमिकों ने 2,000 टन विस्फोटकों के साथ अरब प्रायद्वीप में एक खाई को उड़ा दिया।
धमनी की कल्पना फारस की खाड़ी से बचने और सऊदी निर्यात को पश्चिमी बाजारों के करीब लाने के तरीके के रूप में की गई थी। इन दिनों, अधिकांश सऊदी तेल निर्यात एशिया में होता है।
और भी अधिक तेल लाल सागर के रास्ते बाहर जाने में सक्षम हो सकता था यदि कोई अन्य पाइपलाइन क्षेत्रीय शत्रुता का शिकार न हुई होती। 1990 की शुरुआत में, इराक और सऊदी अरब ने एक विशाल पाइपलाइन खोली, जो बगदाद के कच्चे तेल को यानबू तक ले जाने वाली थी। सात महीने बाद, सद्दाम हुसैन ने कुवैत पर आक्रमण किया और पाइपलाइन कभी बंद नहीं हुई।
मैक्वेरी के वैश्विक ऊर्जा रणनीतिकार विकास द्विवेदी ने कहा, पिछले सप्ताह के दौरान यानबू से दैनिक निर्यात में प्रतिदिन 2 मिलियन बैरल की वृद्धि हुई है। उनका अनुमान है कि सोमवार तक पाइप 50% से 60% क्षमता पर चल रहा था।
एक छोटी, नई अमीराती पाइपलाइन, जो आंशिक रूप से राज्य के स्वामित्व वाली चीन नेशनल पेट्रोलियम कॉरपोरेशन की सहायक कंपनी द्वारा निर्मित है, अबू धाबी में हबशान से ओमान की खाड़ी में फुजैराह तक चलती है। आईईए के अनुसार, यह प्रतिदिन 1.8 मिलियन बैरल तक परिवहन करता है और युद्ध से पहले ही लगभग 1.1 मिलियन बैरल का परिवहन कर रहा था।
यानबू और फुजैराह दोनों जगहों पर कच्चे तेल की लोडिंग में उछाल आया है। ब्राजील की सरकारी समर्थित तेल कंपनी पेट्रोब्रास ने कहा कि सऊदी अरब ने पाइपलाइन के जरिए तेल भेजकर अपनी प्रतिबद्धता पूरी की है। पेट्रोब्रास के लिए अब एकमात्र समस्या, इसके मुख्य कार्यकारी ने कहा, शिपिंग लागत में वृद्धि है।
एनालिटिक्स फर्म स्पार्टा कमोडिटीज के अनुसार, एक बैक-ऑफ-द-लिफाफा गणना से पता चलता है कि पाइपलाइन प्रवाह के बावजूद, अभी भी लगभग 10 मिलियन बैरल फारस की खाड़ी में फंस जाएंगे। स्पार्टा में नील क्रॉस्बी ने कहा, “हमने मूल रूप से आधी समस्या हल कर ली है।”
हालाँकि फारस की खाड़ी में जाने की तुलना में लाल सागर और फ़ुजैरा में तेल लोड करना अधिक सुरक्षित है, लेकिन यह जोखिम से मुक्त नहीं है। पिछले सप्ताह ड्रोन हमले के प्रयास से अमीराती बंदरगाह क्षतिग्रस्त हो गया था, जिसके कारण वहां के कुछ ईंधन आपूर्तिकर्ताओं को अनुबंध से पीछे हटना पड़ा।
यमन में ईरान-गठबंधन हौथी विद्रोहियों ने 2024 में वाणिज्यिक जहाजों पर दर्जनों हमले किए। हालांकि उन्होंने वर्तमान युद्ध के दौरान अभियान को फिर से शुरू नहीं किया है, ब्रिटेन स्थित एंब्रे के समुद्री सुरक्षा विश्लेषक अमेरिका और इज़राइल से जुड़े जहाजों को लाल सागर से बचने की सलाह दे रहे हैं।
ईरान ने फारस की खाड़ी से होते हुए ओमान की खाड़ी के जस्क बंदरगाह तक जाने के लिए स्वयं एक पाइपलाइन का निर्माण किया। केप्लर के अनुसार, एक सुपरटैंकर सप्ताहांत में बंदरगाह पर 2 मिलियन बैरल कच्चा तेल लादने में सक्षम है। 2021 के बाद से जस्क से रवाना होने वाला यह केवल तीसरा कार्गो था।
जो वालेस को joe.wallace@wsj.com पर और रेबेका फेंग को rebecca.feng@wsj.com पर लिखें।
