एक शक्तिशाली शीतकालीन तूफान के कारण ऊपरी मिडवेस्ट के कुछ हिस्सों में बर्फ़ीला तूफ़ान जैसी स्थिति, जोखिम भरी यात्रा और बिजली कटौती का खतरा पैदा हो गया है, जबकि देश के अन्य क्षेत्रों में सोमवार को तापमान में गिरावट, तेज़ हवाओं और बर्फबारी, बर्फबारी और बारिश का सामना करना पड़ा।
बर्फ़बारी और तेज़ हवाएँ रविवार को पूरे उत्तरी मैदानी इलाकों में फैलनी शुरू हो गईं, जहाँ राष्ट्रीय मौसम सेवा ने व्हाइटआउट स्थितियों और संभावित बर्फ़ीले तूफ़ान की चेतावनी दी, जिससे कुछ क्षेत्रों में यात्रा असंभव हो सकती है। ऊपरी ग्रेट लेक्स के कुछ हिस्सों में बर्फबारी का कुल योग एक फुट (30 सेंटीमीटर) से अधिक और लेक सुपीरियर के दक्षिणी किनारे पर दोगुना होने की उम्मीद थी।
कॉलेज पार्क, मैरीलैंड में राष्ट्रीय मौसम सेवा कार्यालय के एक प्रमुख भविष्यवक्ता बॉब ओरवेक ने कहा, “तूफान प्रणाली के एक हिस्से में भारी बर्फबारी हो रही है, ठंडे मोर्चे के साथ तूफान के अन्य हिस्सों में तेज हवाएं चल रही हैं और सामने से गुजरते समय बहुत अधिक ठंडा तापमान हो रहा है।” “वे सभी एक-दूसरे से संबंधित हैं – देश के विभिन्न हिस्सों पर इस तूफान का अलग-अलग प्रभाव पड़ेगा।”
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मौसम सेवा ने रविवार रात से सोमवार तक उत्तरी डकोटा और मिनेसोटा में शून्य से 30 डिग्री फ़ारेनहाइट (शून्य से 34.4 डिग्री सेल्सियस) नीचे की “खतरनाक हवा” की चेतावनी दी।
दक्षिण में, मौसम विज्ञानियों ने चेतावनी दी है कि तेज़ तूफ़ान एक तेज़ ठंडी हवा के आगमन का संकेत दे सकते हैं – जिससे तापमान में अचानक गिरावट आएगी और तेज़ उत्तरी हवाएँ चलेंगी जो उस पूरे क्षेत्र में रिकॉर्ड गर्मी के दिनों को अचानक समाप्त कर देंगी।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कहा कि रविवार को अटलांटा में उच्च तापमान लगभग 72 एफ (22 सी) था, जो क्रिसमस की पूर्व संध्या के लिए शहर के रिकॉर्ड उच्च तापमान को तोड़ने के लिए 78 एफ (लगभग 26 सी) तक चढ़ने के बाद वार्मिंग प्रवृत्ति जारी रखता है। क्रिसमस के बाद के दिनों में दक्षिण और मध्यपश्चिम में कई अन्य रिकॉर्ड उच्च तापमान देखे गए।
लेकिन आने वाली ठंडी हवाओं के कारण रविवार की देर रात से लेकर सोमवार तक दक्षिण के ज्यादातर हिस्सों में बारिश होने और मंगलवार को तापमान में बड़ी गिरावट की आशंका है। पूर्वानुमानकर्ताओं ने कहा कि अटलांटा में मंगलवार की सुबह तक न्यूनतम तापमान 25 एफ (शून्य से 3.9 डिग्री सेल्सियस) तक कम हो सकता है। दक्षिण में ठंडा तापमान नए साल के पूरे दिन तक बने रहने की उम्मीद है।
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डलास में, रविवार को तापमान निचले 80 (ऊपरी 20 डिग्री सेल्सियस) से लेकर मध्य 40 (एकल अंक सेल्सियस) तक गिर सकता है। लिटिल रॉक में, रविवार को लगभग 70 (21 सी) का उच्च तापमान सोमवार को 30 के मध्य तक गिर सकता है।
ओरेवेक ने कहा, “हम निश्चित रूप से अधिक सर्दियों के पैटर्न की ओर वापस जा रहे हैं।”
राष्ट्रीय मौसम सेवा के अनुसार, पूर्व की ओर बढ़ने पर तूफान के तीव्र होने की आशंका है, जो कनाडा से दक्षिण की ओर आने वाली ठंडी हवा और दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाली असामान्य रूप से गर्म हवा के बीच तेज टकराव से ऊर्जा प्राप्त कर रहा है।
