प्रोफेसर सुसान एलियास को नई दिल्ली के सेंट स्टीफंस कॉलेज की पहली महिला प्रिंसिपल नियुक्त किया गया, जो इसके 145 साल के इतिहास में पहली बार है। एचटी की गार्गी शुक्ला अपनी नियुक्ति पर चर्चा करने के लिए एलियास के पास पहुंचीं। संपादित अंश:
सेंट स्टीफंस की पहली महिला प्रिंसिपल नियुक्त होने का आपके लिए क्या मतलब है?
मैं निश्चित रूप से ऐसे प्रमुख संस्थान का नेतृत्व करने के लिए उत्साहित महसूस करता हूं, लेकिन मैं जरूरी नहीं मानता कि मेरे लिंग ने चयन प्रक्रिया में एक प्रमुख भूमिका निभाई। मुझसे अनुसंधान, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) और प्रौद्योगिकी से संबंधित कई प्रश्न पूछे गए, जिससे मुझे यह स्पष्ट हो गया कि संस्थान लिंग की परवाह किए बिना एक मजबूत शैक्षणिक और तकनीकी पृष्ठभूमि वाले किसी व्यक्ति की तलाश कर रहा था। उन्होंने किसी ऐसे व्यक्ति का चयन किया होगा जो उन आवश्यकताओं से सर्वोत्तम रूप से मेल खाता हो। शायद एआई और संबंधित अनुसंधान क्षेत्रों में मेरे 15 वर्षों के अनुभव ने मेरे चयन में महत्वपूर्ण योगदान दिया। मैंने पिछले दशक में कई परियोजनाओं का नेतृत्व किया है, लेकिन संस्था का नेतृत्व करने वाली पहली महिला बनना मेरे लिए एक नया अनुभव होगा।
कॉलेज के लिए आपकी क्या योजनाएं हैं?
प्रवेश सत्र जल्द ही शुरू होगा, इसलिए मेरी तत्काल प्राथमिकता प्रक्रिया को यथासंभव गहनता से समझना और इस भूमिका के साथ आने वाली जिम्मेदारियों से परिचित होना है। यही मेरा अल्पकालिक लक्ष्य है. लंबे समय में, मैं निश्चित रूप से एआई, अनुसंधान और प्रौद्योगिकी में अपनी ताकत का लाभ उठाना चाहता हूं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हर कोई, छात्र, संकाय और पूर्व छात्रों सहित स्टीफन का बड़ा समुदाय, अपने एआई कौशल को बढ़ाने और एक विकसित दुनिया में अधिक कुशलता से काम करने में सक्षम हो। दूसरे, मैं छात्रों को केवल नौकरी चाहने वालों के बजाय नौकरी निर्माता बनने के लिए प्रोत्साहित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहता हूं। मेरा मानना है कि उद्यमिता को मानविकी और उदार कला में कॉलेज की मजबूत नींव के साथ सार्थक रूप से एकीकृत किया जा सकता है। मेरा उद्देश्य अनुसंधान, नवाचार और अंतःविषय शिक्षा की एक मजबूत संस्कृति द्वारा समर्थित वैकल्पिक कैरियर मार्ग बनाने में मदद करना है।
क्या आप जिस कॉलेज को बदलना चाहते हैं उसका कोई पहलू है?
स्वतंत्रता-पूर्व संस्थान के रूप में, सेंट स्टीफंस कॉलेज ने लंबे समय से मानविकी और सामाजिक विज्ञान में एक विशिष्ट बढ़त हासिल की है, और इसने कई विचारशील नेताओं को जन्म दिया है जिन्होंने देश के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया है। आने वाले वर्षों में, मैं यह भी चाहूंगा कि संस्थान को उद्यमियों और नवप्रवर्तकों के पोषण के लिए पहचाना जाए। साथ ही, मैं कॉलेज की विरासत को किसी भी तरह से परेशान नहीं करना चाहता; बल्कि, मैं इस पर निर्माण करने की आशा करता हूँ।
शिक्षाविद् पूरी तरह से एआई पर निर्भर छात्रों की नई पीढ़ी को पढ़ाने की चुनौती का सामना कैसे करेंगे?
यह एक क्लासिक सवाल है जो अक्सर कई लोगों के लिए पहेली बनता है… मेरा मानना है कि जो डॉक्टर एआई को समझता है उसे उस डॉक्टर की तुलना में प्राथमिकता दी जाएगी जो एआई को नहीं समझता है। मेरे अपने मामले में भी, एआई में मेरी मजबूत पृष्ठभूमि ने मेरे लिए अवसर पैदा किए हैं। प्रतिस्थापन के रूप में देखे जाने के बजाय, एआई को एक उपकरण के रूप में देखा जाना चाहिए जो मानव क्षमता और प्रभावशीलता को बढ़ाता है।
आपने कभी दिल्ली में पढ़ाई या अध्यापन नहीं किया. आप इस कदम को लेकर कितने उत्साहित हैं?
मैंने पहले न तो दिल्ली में अध्ययन किया है और न ही पढ़ाया है, लेकिन रक्षा संबंधी परियोजनाओं और रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन के साथ मेरी बातचीत के कारण मुझे शहर का दौरा करने के कई अवसर मिले हैं। दिल्ली, राष्ट्रीय राजधानी और कई प्रमुख मुख्यालयों का घर होने के नाते, विभिन्न क्षेत्रों के अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधिमंडलों और पेशेवरों के साथ बातचीत करने के अवसर भी प्रदान करता है।
मेरे गृह नगर चेन्नई में, दिल्ली के बारे में हमेशा एक विशेष चर्चा और आकर्षण रहा है। जब भी मैं काम के लिए यहां यात्रा करता था, मैं अक्सर शहर का पता लगाने के लिए अपनी बैठकों से पहले या बाद में अपने प्रवास को कुछ दिनों के लिए बढ़ा देता था। इन वर्षों में, इन यात्राओं के दौरान एक चीज़ जिसका मैं विशेष रूप से इंतज़ार करता था, वह थी गुलाटी में लंच बुफ़े। भूमिका नई है और शहर भी, और मैं दोनों की खोज के लिए उत्सुक हूं।
आपने बचपन में क्या बनने का सपना देखा था और आपका बचपन कैसा था?
मेरी जड़ें केरल में हैं, लेकिन मेरे पिता एक फैक्ट्री शुरू करने के लिए अपने कामकाजी वर्षों के दौरान कम उम्र में चेन्नई चले गए। मेरा जन्म और पालन-पोषण चेन्नई में हुआ और मेरे भाई-बहनों और मेरे लिए, हमारे पिता हमारी सबसे बड़ी प्रेरणा थे। उनका दृढ़ विश्वास था कि हमें नौकरी चाहने वाले के बजाय नौकरी निर्माता बनने की आकांक्षा रखनी चाहिए। दुर्भाग्य से, मैंने उन्हें कम उम्र में ही खो दिया, लेकिन उन्होंने जो मूल्य और दृष्टिकोण हमारे अंदर पैदा किए, वे हमेशा मेरे दिल के करीब रहे हैं। मुझे लगता है कि उन शुरुआती पाठों और उनकी उद्यमशीलता की भावना ने उद्यमिता के प्रति मेरे जुनून को गहराई से प्रभावित किया और आकार दिया।
