केंद्र सरकार ने सरकारी अधिकारियों को चेतावनी दी है कि मीडिया के साथ “वर्गीकृत/संवेदनशील” जानकारी साझा करने पर आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम (ओएसए) के तहत कार्यवाही हो सकती है।
पिछले महीने, गृह मंत्रालय ने सभी मंत्रालयों और विभागों के सचिवों को एक वर्गीकृत नोट प्रसारित किया था, जिसमें 28 साल पहले भेजे गए एक परिपत्र को अपडेट किया गया था, जिसमें ओएसए के तहत कार्यवाही की धमकी भी शामिल थी, इस मामले से परिचित लोगों ने हिंदुस्तान टाइम्स को नोट की सामग्री के बारे में जानकारी देते हुए कहा। सर्कुलर में उल्लेख किया गया है कि यह “अनधिकृत या अवांछनीय तत्वों को संवेदनशील जानकारी के लीक होने की घटनाओं में वृद्धि के कारण प्रेरित हुआ है, जिसमें सरकार के लिए शर्मिंदगी का स्रोत होने के अलावा समग्र राष्ट्रीय हित और सुरक्षा को खतरे में डालने की क्षमता है।”
परिपत्र में “मीडिया के साथ किसी भी अनधिकृत संचार” को भी लक्षित किया गया है और कहा गया है कि इसका जवाब “उचित कार्रवाई” के साथ दिया जाना चाहिए। निश्चित रूप से, प्रावधान अधिकृत प्रवक्ताओं पर लागू नहीं होता है।
नोट में कहा गया है, “यह सभी सरकारी कर्मचारियों का कर्तव्य है कि वे अपने आधिकारिक कर्तव्यों के दौरान उन सूचनाओं और दस्तावेजों की सुरक्षा करें, जिन तक उनकी पहुंच है। मीडिया के साथ किसी भी अनधिकृत संचार से उचित कार्रवाई की जानी चाहिए, और किसी भी वर्गीकृत/संवेदनशील जानकारी को साझा करने के मामले में, आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम के तहत कड़ी कार्रवाई पर विचार किया जाना चाहिए।”
एचटी को पता चला है कि तीन पेज का सर्कुलर अर्धसैनिक बलों के प्रमुखों को भी भेजा गया था।
एचटी ने पीआईबी और एमएचए प्रवक्ताओं से संपर्क किया लेकिन कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
नोट ने दिसंबर, 1998 के मूल संस्करण से अलग होने के कारण नौकरशाही हलकों में भौंहें चढ़ा दी हैं, जो एक सलाह की तरह था और इसमें ओएसए का कोई संदर्भ नहीं था। 18 साल के अंतर के बावजूद उनमें जो समानता है, वह सरकार के भीतर से हाल ही में लीक के संदर्भ हैं। यह बहुत स्पष्ट नहीं है कि यह नोट किस विशेष लीक के कारण आया, जिसे जनवरी के दूसरे सप्ताह में प्रसारित किया गया था।
ऊपर उद्धृत व्यक्ति के अनुसार, परिपत्र में कहा गया है, ”यह दोहराया जाता है कि एक सरकारी कर्मचारी की ओर से इस तरह की गलती सीसीएस (आचरण) नियमों के नियम 11 का स्पष्ट उल्लंघन है।” केंद्रीय सिविल सेवा आचरण नियमों के नियम 11 में कहा गया है: “कोई भी सरकारी कर्मचारी, सरकार के किसी भी सामान्य या विशेष आदेश के अनुसार या उसे सौंपे गए कर्तव्यों के अच्छे विश्वास में प्रदर्शन को छोड़कर, प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से, किसी भी आधिकारिक दस्तावेज या उसके किसी हिस्से या जानकारी को किसी भी सरकारी कर्मचारी को संप्रेषित नहीं करेगा। या कोई अन्य व्यक्ति जिसे वह ऐसे दस्तावेज़ या जानकारी संप्रेषित करने के लिए अधिकृत नहीं है”।
पहले उदाहरण में उद्धृत लोगों के अनुसार, सरकारी नोट में अधिकारियों से पत्रकारों के किसी भी प्रश्न को प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) को निर्देशित करने या जवाब देने से पहले सचिव की अनुमति मांगने के लिए कहा गया है। इसमें यह भी सुझाव दिया गया है कि अधिकारी मीडिया के साथ बातचीत के लिए सरकारी कार्यालयों में एक विशेष क्षेत्र नामित कर सकते हैं।
नोट की सामग्री से परिचित एक दूसरे व्यक्ति, जिसने नाम न छापने की शर्त पर कहा, ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि यह मीडिया की भूमिका को स्वीकार करता है और स्वीकार करता है कि “सरकार के कामकाज पर धारणा को आकार देने में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका है”, लेकिन चेतावनी दी है कि “अनधिकृत सरकारी कर्मचारियों द्वारा कई मीडिया प्लेटफार्मों पर सूचना/गलत सूचना के त्वरित और असत्यापित फैलाव को रोकने की जरूरत है।”
एचटी ने शनिवार को बताया कि शुक्रवार की कैबिनेट बैठक में “सत्ता के पदों” पर बैठे लोगों के लिए किताबें या संस्मरण लिखने से पहले संभावित 20 साल की कूलिंग ऑफ अवधि पर चर्चा की गई, जो कि पूर्व सेना प्रमुख जनरल मनोज नरवणे के अप्रकाशित संस्मरण फोर स्टार्स ऑफ डेस्टिनी से उभरे विवाद का एक संभावित नतीजा है। अगस्त 2020 में पूर्वी लद्दाख में भारत-चीन सैन्य गतिरोध के दौरान सबसे नाजुक क्षणों में से एक पर उनके दावों ने संसद के बजट सत्र के पहले भाग को हिलाकर रख दिया।
