एफछियालीस साल बाद सुप्रीम कोर्ट ने महाराष्ट्र में एक किशोर आदिवासी लड़की के साथ हिरासत में बलात्कार के मामले में दो पुलिसकर्मियों को बरी कर दिया, और निष्कर्ष निकाला कि उसने संभोग के लिए सहमति दी थी क्योंकि उस पर शारीरिक चोट के कोई निशान नहीं थे, भारत के मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई ने फैसले को “संस्थागत शर्मिंदगी का क्षण” कहा। निर्णय ने सहमति की गहरी प्रतिगामी और पितृसत्तात्मक समझ को प्रतिबिंबित किया, शक्ति, जबरदस्ती और भेद्यता के सामाजिक संदर्भ को प्रभावी ढंग से नकार दिया जिसमें यौन हिंसा अक्सर होती है।
मुख्य न्यायाधीश ने ”परेशान करने वाला” फैसला सुनाया तुकाराम बनाम महाराष्ट्र राज्य 1979 में यह एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया क्योंकि फैसले ने देश को विरोध में एक साथ ला दिया, क्योंकि कानूनी प्रणाली उसी व्यक्ति की गरिमा की रक्षा करने में विफल रही थी जिसे इसकी रक्षा करनी थी। बरी होने के फैसले ने भारत में मजबूत बलात्कार कानूनों के लिए महिला अधिकार आंदोलन को प्रज्वलित किया।
इसने संसद को आपराधिक कानून में खामियों को दूर करने के लिए भी मजबूर किया; हिरासत में बलात्कार के खिलाफ कानूनी सुरक्षा को मजबूत करना; दहेज निषेध अधिनियम के तहत दंड को और अधिक कठोर बनाना; और पारिवारिक न्यायालय अधिनियम पेश करना। 1983 से लेकर 2023 में भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) में यौन अपराधों के प्रावधानों में किए गए बदलावों की भावना तक, आपराधिक कानून संशोधनों की एक श्रृंखला, मथुरा बलात्कार में शीर्ष अदालत की “संस्थागत विफलता” की भावना का पता लगाती है।तुकाराम बनाम महाराष्ट्र राज्य) निर्णय.
मामले का प्रक्षेपवक्र
1979 का फैसला, जिसमें हिरासत में बलात्कार पीड़िता की निंदा की गई थी, न्यायमूर्ति कृष्णा अय्यर के फैसले की “स्याही सूखने” से पहले ही सुनाया गया था। नंदिनी सत्पथी (1978) मामला. न्यायमूर्ति अय्यर के माध्यम से बोलते हुए, अदालत ने महिलाओं को पुलिस स्टेशनों में बुलाने की प्रथा की निंदा की और घोषणा की कि एक महिला से पुलिस को केवल उसके आवास पर ही पूछताछ करनी चाहिए।
मथुरा बलात्कार मामले की घटना मार्च 1972 में हुई थी। बलात्कार पीड़िता, 14 से 16 साल की उम्र की एक अनाथ, उन चार लोगों में से एक थी जिन्हें रात में पुलिस स्टेशन बुलाया गया था। एक संक्षिप्त पूछताछ के बाद, उसे पीछे रहने के लिए कहा गया, जबकि अन्य को जाने के लिए कहा गया। पुलिस स्टेशन के अंदर दो पुलिसकर्मियों, एक हेड कांस्टेबल और एक कांस्टेबल ने उसका यौन उत्पीड़न किया। ट्रायल कोर्ट ने अपने फैसले में बलात्कार पीड़िता को “चौंकाने वाला झूठा” पाया, जिसकी गवाही “झूठ और असंभवता से भरी हुई है”। अदालत इस निष्कर्ष पर पहुंची कि उसने पुलिस स्टेशन में यौन संबंध बनाए थे लेकिन बलात्कार साबित नहीं हुआ था और वह संभोग की “आदी” थी।
1976 में बॉम्बे हाई कोर्ट ने सत्र न्यायाधीश के निष्कर्षों को पलट दिया और निष्कर्ष निकाला कि किशोरी के साथ जबरन यौन संबंध बनाया गया था जो बलात्कार की श्रेणी में आता है। उच्च न्यायालय ने माना था कि कार्य करने के लिए तथाकथित ‘सहमति’ एक असहाय पीड़िता द्वारा प्राधिकारी व्यक्तियों के प्रति केवल ‘निष्क्रिय समर्पण’ थी, जिनकी प्रगति को वह शायद ही स्वयं अस्वीकार कर सकती थी। दो पुलिसकर्मियों की अपील में, सुप्रीम कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं से सहमति जताते हुए उच्च न्यायालय के फैसले को रद्द कर दिया कि “कथित संभोग एक शांतिपूर्ण मामला था” क्योंकि उसके शरीर पर चोट के कोई निशान नहीं थे।
एक ऐसी चिट्ठी जिसने देश को झकझोर कर रख दिया
जिस बात ने मथुरा बलात्कार मामले को राष्ट्रीय चेतना में ला दिया और आक्रोश फैलाया वह दो आरोपी पुलिसकर्मियों के बरी होने के तुरंत बाद सितंबर 1979 में चार बुद्धिजीवियों द्वारा अदालत को लिखा गया एक पत्र था।
सितंबर 1979 में उपेन्द्र बक्सी, वसुधा धगमवार, रघुनाथ केलकर और लोतिका सरकार के पत्र में न्यायाधीशों को कानून और सामान्य ज्ञान दोनों में ‘प्रस्तुति’ और ‘सहमति’ के बीच स्पष्ट अंतर बताया गया। सहमति में समर्पण शामिल है; लेकिन इसका विपरीत आवश्यक रूप से सत्य नहीं है। उन्होंने तर्क दिया कि न ही प्रतिरोध की अनुपस्थिति आवश्यक रूप से सहमति का संकेत है।
पत्र में बताया गया कि फैसले में एक भी शब्द ऐसा नहीं था जो एक किशोर लड़की को बुलाने और उसे कानून का घोर उल्लंघन करते हुए पुलिस स्टेशन में हिरासत में लेने के कृत्य की निंदा करता हो। न ही फैसले में पुलिस स्टेशन को बलात्कार या संभोग के लिए समर्पण के रंगमंच के रूप में इस्तेमाल करने की निंदा करते हुए एक भी शब्द नहीं था। “न्यायालय ने सामाजिक-आर्थिक स्थिति, कानूनी अधिकारों की जानकारी की कमी, पीड़ित की उम्र, कानूनी सेवाओं तक पहुंच की कमी और भारतीय पुलिस स्टेशनों में गरीबों और शोषितों को परेशान करने वाले भय पर कोई विचार नहीं किया। क्या हम सम्मानपूर्वक सुझाव दे सकते हैं कि आप और आपके प्रतिष्ठित सहयोगी दिल्ली से सटे गांवों के कुछ पुलिस स्टेशनों में गरीबी का मुखौटा पहनकर गुप्त रूप से जाएं?” पत्र में सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों को चुनौती दी गई थी।
असंख्य संशोधन
1979 के फैसले के बाद जनता के गुस्से के कारण संसद को 1983 का आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम पेश करना पड़ा, जिसमें हिरासत में बलात्कार को तत्कालीन भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376 के तहत एक अलग अपराध के रूप में शामिल किया गया था। संशोधन ने हिरासत में बलात्कार के मामलों में सबूत का बोझ बलात्कार पीड़िता से हटाकर आरोपी पर स्थानांतरित कर दिया, यदि संभोग का तथ्य स्थापित हो गया हो। शीर्ष अदालत ने कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न के खिलाफ ऐतिहासिक विशाखा दिशानिर्देश तब तैयार किए जब भंवरी देवी, एक कुम्हार महिला और एक सहायक नर्स दाई के साथ सामूहिक बलात्कार के बाद एक जनहित याचिका दायर की गई थी, जिसने विशेष रूप से उच्च जाति के परिवारों में बाल विवाह के खिलाफ अपनी नौकरी के हिस्से के रूप में आवाज उठाई थी।
दिसंबर 2012 की रात को चलती बस में 22 वर्षीय फिजियोथेरेपी इंटर्न के साथ छह लोगों द्वारा क्रूर सामूहिक बलात्कार और घातक हमले के बाद देश में एक बार फिर विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया और महिलाओं की सुरक्षा के लिए सख्त कानून बनाने और हमलावरों को दंडित करने की मांग की गई। आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम, 2013, न्यायमूर्ति जेएस वर्मा समिति की सिफारिशों पर तैयार किया गया है, जिसमें अन्य बातों के अलावा, उन पुलिस अधिकारियों को दंडित करने के प्रावधान शामिल हैं जो महिलाओं के खिलाफ यौन हिंसा के मामलों में एफआईआर दर्ज नहीं करते हैं, या ऐसे अस्पताल जो यौन उत्पीड़न पीड़ितों को मुफ्त देखभाल प्रदान नहीं करते हैं। 2013 के संशोधनों ने धारा 375 की तरह बलात्कार की परिभाषा को व्यापक बनाया और इसमें जबरन यौन संबंध के अलावा अन्य कृत्यों को भी शामिल किया गया।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने स्पष्ट किया कि किसी महिला की चुप्पी या हल्की सी ‘नहीं’ का अनुवाद ‘हां’ के रूप में नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, संशोधनों ने सहमति की उम्र 16 से बढ़ाकर 18 वर्ष कर दी।
संशोधनों में बार-बार अपराध करने वाले या बलात्कार के कारण मृत्यु होने पर या पीड़िता की ‘लगातार निष्क्रिय अवस्था’ होने पर मृत्युदंड की सजा दी गई।
2017 और 2018 के उन्नाव और कठुआ बलात्कार मामलों ने संसद को महिलाओं के खिलाफ यौन अपराधों के लिए आपराधिक कानूनों को और अधिक सख्त बनाने के लिए और संशोधन करने के लिए मजबूर किया। उन्नाव मामले में पूर्व बीजेपी विधायक कुलदीप सिंह सेंगर को नाबालिग लड़की के अपहरण और बलात्कार के मामले में दोषी ठहराया गया था.
2018 के आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम में बलात्कार के मामलों में सजा के रूप में मौत की सजा का प्रावधान किया गया है, जिसमें पीड़ितों की उम्र 12 वर्ष से कम है। 2018 के संशोधनों में पीड़िता की उम्र 16 साल से कम होने पर न्यूनतम 20 साल की कैद का प्रावधान भी शामिल है। संशोधनों ने बलात्कार के मामलों में जांच के साथ-साथ मुकदमे और अपील की कार्यवाही को भी तेज कर दिया – जांच और मुकदमा पूरा करने के लिए दो महीने और अपील खत्म करने के लिए छह महीने।
अंततः, बीएनएस के माध्यम से आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम, 2023 ने महिलाओं और बच्चों के खिलाफ यौन अपराधों को पीड़ितों और अपराधियों दोनों के लिए लिंग-तटस्थ बना दिया। इसने समान रूप से 18 वर्ष से कम उम्र की महिला के साथ सामूहिक बलात्कार को मौत या आजीवन कारावास से दंडनीय बना दिया। बीएनएस ने झूठे दिखावे के तहत यौन संबंध जैसे नए अपराध भी लाए और यौन उत्पीड़न की परिभाषा को व्यापक बनाया।
प्रकाशित – 18 नवंबर, 2025 08:30 पूर्वाह्न IST
