प्रिंस एंड्रयू-एपस्टीन विवाद: उन्होंने कौन सी शाही उपाधियाँ छोड़ीं और क्यों?

प्रिंस एंड्रयू ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह दिवंगत सेक्स-फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के साथ अपने कथित संबंधों की आलोचना के बाद ड्यूक ऑफ यॉर्क की अपनी उपाधि का उपयोग करना छोड़ देंगे। एक बयान में, एंड्रयू ने कहा कि “मेरे बारे में लगातार लगाए जा रहे आरोपों” ने उनके बड़े भाई किंग चार्ल्स के काम और ब्रिटिश शाही परिवार के व्यापक काम से ध्यान भटका दिया है।

एंड्रयू ने एक बयान में कहा, “इसलिए मैं अब उस उपाधि या सम्मान का उपयोग नहीं करूंगा जो मुझे प्रदान किया गया है। जैसा कि मैंने पहले कहा है, मैं अपने खिलाफ लगाए गए आरोपों का सख्ती से खंडन करता हूं।”

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“जैसा कि मैंने पहले कहा है, मैं अपने ऊपर लगे आरोपों का सख्ती से खंडन करता हूं।”

प्रिंस एंड्रयू-जेफरी एप्सटीन के आरोप

प्रिंस एंड्रयू के एप्सटीन के साथ कथित संबंधों के कारण शाही परिवार को भारी नुकसान उठाना पड़ा। जनवरी 2022 में, एक अमेरिकी न्यायाधीश के फैसले के बाद वर्जीनिया गिफ्रे (जिसने 17 साल की उम्र में यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था, एंड्रयू ने इनकार किया था) द्वारा उसके खिलाफ एक नागरिक मुकदमा चलाने की अनुमति दी गई थी, एंड्रयू ने कई सम्मान छोड़ दिए।

उन्होंने अपनी सैन्य संबद्धताएं त्याग दीं, जिनमें सी कैडेट कोर के एडमिरल, ग्रेनेडियर गार्ड्स के कर्नल-इन-चीफ और आरएएफ लोसीमाउथ के मानद एयर कमोडोर सहित अन्य भूमिकाएं शामिल थीं। उन्होंने 200 से अधिक शाही संरक्षणों से भी दूरी बना ली, जैसे कि विश्वविद्यालय, दान, और रॉयल फिलहारमोनिक ऑर्केस्ट्रा और आउटवर्ड बाउंड ट्रस्ट जैसे खेल संगठन।

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ये रियायतें महारानी एलिजाबेथ द्वितीय द्वारा अनुमोदित बकिंघम पैलेस के बयान का हिस्सा थीं, जिसमें कहा गया था कि एंड्रयू सार्वजनिक कर्तव्यों का पालन नहीं करेंगे और एक निजी नागरिक के रूप में मामले का बचाव करेंगे। यह कदम जनता के बढ़ते दबाव और उसके एप्सटीन संबंधों पर कानूनी जांच के बीच आया, जिसमें गिफ्रे का मुकदमा भी शामिल है (फरवरी 2022 में एक अज्ञात राशि के लिए अदालत के बाहर निपटारा किया गया)।