फ्लोरेंस, एरिजोना – चोरी के सामान का बदला लेने के लिए 30 साल पहले फीनिक्स परिवार के चार सदस्यों की हत्या करने के दोषी एक व्यक्ति को शुक्रवार को एरिजोना में साल की दूसरी फांसी दी गई।
55 वर्षीय रिचर्ड केनेथ जेर्फ़ की अल्बर्ट लूना सीनियर और पेट्रीसिया लूना की हत्या के लिए घातक इंजेक्शन लगाने से मृत्यु हो गई; उनकी बेटी रोशेल लूना, 18; और 5 वर्षीय बेटा डेमियन लूना 14 सितंबर 1993 को अपने घर पर थे। जेरफ़, जो 29 साल से अधिक समय से जेल में थे, ने क्षमादान नहीं मांगने का फैसला किया।
उनकी फांसी इस सप्ताह देश में चौथी और साल की 39वीं फांसी थी।
एरिज़ोना के अटॉर्नी जनरल क्रिस मेयस, जिनके कार्यालय ने फांसी की मांग की थी, ने कहा, “वे चार निर्दोष पीड़ित न्याय के पात्र हैं, और उनके प्रियजन बंद होने के पात्र हैं।”
अभियोजकों ने कहा कि जेर्फ़ ने अपने अपार्टमेंट से इलेक्ट्रॉनिक्स और बंदूक की पूर्व चोरी के लिए परिवार के एक अन्य सदस्य, अल्बर्ट लूना जूनियर को दोषी ठहराया, जो हत्याओं का गवाह नहीं था। अभियोजकों ने कहा कि जेरफ़ पर बदला लेने का जुनून सवार हो गया और महीनों बाद फूल देने का दावा करते हुए घर गया।
अधिकारियों का कहना है कि जेर्फ़ ने रोशेल लूना का यौन उत्पीड़न किया और उसका गला काट दिया; अल्बर्ट लूना सीनियर को एल्यूमीनियम बेसबॉल बैट से पीटा और चाकू मारकर गोली मार दी; और पेट्रीसिया और डेमियन लूना को घातक रूप से गोली मारने से पहले उन्हें रसोई की कुर्सियों से बांध दिया।
जेर्फ़ ने कोई भी अंतिम बयान देने से इनकार कर दिया। एरिजोना सुधार, पुनर्वास और रीएंट्री विभाग के उप निदेशक जॉन बार्सेलो ने शुक्रवार को एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा, उन्होंने कोई प्रतिरोध नहीं किया, लेकिन कुछ भारी सांसें लीं और घातक दवाएं दिए जाने के बाद थोड़ी देर के लिए खर्राटे की आवाज निकाली।
बार्सेलो ने कहा, “सभी खातों से प्रक्रिया योजना के अनुसार और बिना किसी घटना के चली गई।”
बार्सेलो ने कहा, पीड़ितों का कोई प्रतिनिधि मौजूद नहीं था।
घातक इंजेक्शन के निष्पादन के दौरान आईवी डालने में बहुत अधिक समय लेने के लिए एरिजोना की अतीत में आलोचना की गई है। विशेषज्ञों का कहना है कि सम्मिलन की शुरुआत से मृत्यु की घोषणा तक सात से 10 मिनट का समय लगना चाहिए।
मृत्युदंड के उपयोग पर चिंताओं के बीच राज्य ने 2014 के बाद से दो बार फांसी रोक दी है।
आवश्यक दवाओं को प्राप्त करने में कठिनाइयों और आलोचना के कारण लगभग आठ साल का अंतराल था कि 2014 का निष्पादन विफल हो गया था: जोसेफ वुड को दो घंटों में दो दवाओं के संयोजन की 15 खुराकें दी गईं, जिससे वह बार-बार खर्राटे लेने लगा और मरने से पहले सैकड़ों बार हांफने लगा।
2022 में फाँसी फिर से शुरू हुई और उस वर्ष तीन कैदियों को मौत की सजा दी गई। 2023 में डेमोक्रेटिक गवर्नर केटी हॉब्स द्वारा मृत्युदंड प्रोटोकॉल की समीक्षा के आदेश के बाद उन्हें फिर से रोक दिया गया और डेमोक्रेटिक अटॉर्नी जनरल क्रिस मेयस किसी भी फांसी को आगे नहीं बढ़ाने पर सहमत हुए।
समीक्षा नवंबर 2024 में समाप्त हुई, जब हॉब्स ने एक सेवानिवृत्त संघीय मजिस्ट्रेट को बर्खास्त कर दिया, जिसे उन्होंने निष्पादन प्रक्रियाओं की जांच करने के लिए नियुक्त किया था, और राज्य सुधार विभाग ने घातक इंजेक्शन टीम में बदलाव की घोषणा की।
एरिज़ोना ने आखिरी बार मार्च के मध्य में मौत की सज़ा दी थी, जिसमें 2002 में टेड प्राइस की हत्या के लिए एरोन ब्रायन गुंचेस को फाँसी दी गई थी।
जेर्फ़ की फांसी के साथ, अब एरिजोना में 107 कैदी मौत की सज़ा पर हैं।
डेथ पेनल्टी इंफॉर्मेशन सेंटर के अनुसार, इस साल अमेरिका में पांच और फांसी की सजाएं तय की गई हैं – फ्लोरिडा में दो और अलबामा, ओक्लाहोमा और टेनेसी में एक-एक।
बिलिउड ने फीनिक्स से रिपोर्ट की।
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