2006 के निठारी सिलसिलेवार हत्याओं का आरोपी सुरेंद्र कोली गौतमबुद्ध नगर की लुक्सर जेल से बाहर आ गया, जब सुप्रीम कोर्ट ने उसे अपराध से संबंधित 13 मामलों में से अंतिम मामले में बरी कर दिया, और उसकी सजा को चुनौती देने वाली उसकी सुधारात्मक याचिका को स्वीकार कर लिया।
सुरेंद्र कोली के वकील पयोशी रॉय ने कहा कि फैसले ने भारत की आपराधिक न्याय प्रणाली में गंभीर खामियों को उजागर किया है।
कोली के वकील ने कहा, “यह मामला हमारे आपराधिक न्याय में गहरी दरारों को उजागर करता है। इससे पता चलता है कि सबूत गढ़ना और एक गरीब आदमी को झूठा फंसाना और नरभक्षण के सनसनीखेज दावे करके न्यायिक जांच को सुन्न करना कितना आसान है। कोली को लगभग दो बार फांसी दी गई थी।”
रॉय ने कहा, “अगर उसे फांसी दे दी गई होती तो हम उसकी बेगुनाही का सच कभी नहीं जान पाते। इस फैसले से हमें भारत में मौत की सजा पर पुनर्विचार करना चाहिए और आपराधिक न्याय प्रणाली के भीतर हाशिए पर और गरीब लोगों के साथ कैसा व्यवहार किया जाता है।”
सुप्रीम कोर्ट ने क्या कहा?
मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई और न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति विक्रम नाथ की पीठ ने आदेश पारित किया, जिसमें लिखा था: “ऊपर दर्ज कारणों के लिए, सुधारात्मक याचिका की अनुमति दी जाती है।”
अदालत ने कोली की दोषसिद्धि, सजा और जुर्माने को रद्द कर दिया, और उसकी तत्काल रिहाई का निर्देश दिया, “यदि किसी अन्य मामले या कार्यवाही में आवश्यक न हो।”
कोली को नोएडा के निठारी गांव में 15 वर्षीय लड़की के साथ बलात्कार और हत्या का दोषी ठहराया गया था, जिसे 2011 में सुप्रीम कोर्ट ने बरकरार रखा था।
उनकी समीक्षा याचिका 2014 में खारिज कर दी गई थी, और बाद में उनकी दया याचिका पर निर्णय लेने में देरी के कारण 2015 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने उनकी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था।
अक्टूबर 2023 में, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कोली और सह-अभियुक्त मोनिंदर सिंह पंढेर को कई अन्य निठारी मामलों में बरी कर दिया, उनकी मौत की सजा को पलट दिया। सीबीआई और पीड़ित परिवारों ने उन बरी किए जाने को चुनौती दी, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इस साल जुलाई में सभी 14 अपीलें खारिज कर दीं।
7 अक्टूबर को, शीर्ष अदालत ने कोली की उपचारात्मक याचिका पर अपना फैसला यह कहते हुए सुरक्षित रख लिया कि यह “अनुमति देने योग्य है।”
इसमें कहा गया है कि उनकी सजा काफी हद तक एक बयान और रसोई के चाकू की बरामदगी पर आधारित थी, जिससे सबूतों की पर्याप्तता पर सवाल खड़े हो गए।
क्या है निठारी कांड?
निठारी हत्याकांड 29 दिसंबर, 2006 को प्रकाश में आया, जब नोएडा के निठारी में पंढेर के घर के पीछे एक नाले में आठ बच्चों के कंकाल पाए गए।
ये सिलसिलेवार हत्याएं थीं जो 2005 और 2006 के बीच नोएडा के सेक्टर-31 में निठारी गांव के पास हुई थीं। कोली इलाके में घरेलू नौकर के रूप में कार्यरत था।
पंढेर के आवास के आसपास आगे की खोज से और अधिक खोपड़ियां, हड्डियां और शरीर के हिस्से बरामद हुए, जो गरीब बच्चों और युवा महिलाओं की थीं, जो इलाके से लापता हो गए थे।
