“आपको सामान पर अपना नाम रखना होगा अन्यथा कोई भी आपको याद नहीं रखेगा।” पोलिटिको के अनुसार, जॉर्ज वाशिंगटन के माउंट वर्नोन एस्टेट का दौरा करते समय यह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का फैसला था। संस्थापक पिता अपनी संपत्ति का नाम अपने नाम करने में विफल रहे और अब उन्हें पूरी तरह से भुला दिया गया है।
सामान पर अपना नाम रखने के अलावा, श्री ट्रम्प ऊर्जावान ढंग से सामान पर अपनी तस्वीर भी लगा रहे हैं। पूरे कोलंबिया जिले में सरकारी इमारतों के बाहर बड़े-बड़े बैनर लगे हुए हैं जिन पर एक कैबिनेट सदस्य ने अपना “बड़ा, सुंदर चेहरा” लिखा है, जैसा कि अमेरिका की राजधानी दुनिया भर में जाना जाता है। ट्रम्प गोल्ड कार्ड पर, जो $1 मिलियन के लिए धारक को अमेरिका में रहने की अनुमति देता है, राष्ट्रपति की छवि स्टैच्यू ऑफ़ लिबर्टी से बड़ी है। और अब श्री ट्रम्प अमेरिकी धन पर अपना मुँह लगा रहे हैं।
19 मार्च को अमेरिकी ललित कला आयोग (इसके सदस्यों को राष्ट्रपति द्वारा चुना गया) ने अमेरिका के 250वें जन्मदिन के उपलक्ष्य में श्री ट्रम्प की समानता वाले एक सुनहरे सिक्के को मंजूरी दी। सिक्के में श्री ट्रम्प को एक मेज पर झुकते हुए कठोरता दिखाते हुए दिखाया गया है: मुट्ठियाँ भिंची हुई, भौंहें तनी हुई, गाल उभरे हुए। उसके ऊपर “स्वतंत्रता” शब्द अंकित है। सिक्के के पिछले भाग पर एक चील शोभायमान होगी।
यह परंपरा से विच्छेद को दर्शाता है। लोकतंत्र के राजनीतिक नेताओं की सेवा को आम तौर पर मुद्राओं पर चित्रित नहीं किया जाता है। कभी-कभी राज्य के प्रतीकात्मक प्रमुख होते हैं, जैसे ब्रिटेन और स्वीडन के राजा। अक्सर तानाशाह भी होते हैं: ज़ैरे के दिवंगत तानाशाह मोबुतु सेसे सेको ने खुद को तेंदुए की खाल वाली टोपी पहने हुए बैंक नोटों पर चित्रित किया था। लेकिन अमेरिका ने बड़े पैमाने पर खुद को नोटों और सिक्कों पर मृत राष्ट्रपतियों या अन्य उल्लेखनीय हस्तियों के चेहरे लगाने तक ही सीमित रखा है।
दरअसल, संघीय कानून मुद्रा पर जीवित राष्ट्रपतियों के चित्रण पर रोक लगाता है। ट्रेजरी के अनुसार, ट्रम्प प्रशासन एक खामी का उपयोग कर रहा है जो अमेरिकी टकसाल को कांग्रेस की स्पष्ट मंजूरी के बिना स्मारक सोने के सिक्के जारी करने की अनुमति देता है। आखिरी बार एक जीवित अमेरिकी राष्ट्रपति को एक सिक्के पर 1926 में रखा गया था, जब केल्विन कूलिज अमेरिका के 150वें जन्मदिन का जश्न मनाते हुए दिखाई दिए थे।
शासकों के चेहरे को पैसे पर रखने की प्रथा हर किसी को यह याद दिलाने के लिए कि कौन प्रभारी है, सदियों से चली आ रही है। जूलियस सीज़र ऐसा करने वाला पहला जीवित रोमन था, सिक्कों के साथ उसे जीवन भर के लिए तानाशाह घोषित किया गया और रोमन गणराज्य के अंत की घोषणा की गई। कोमोडस, एक बाद के सम्राट, ने खुद को सिक्कों पर हरक्यूलिस के रूप में चित्रित किया था, जो आकाश को पकड़ने के लिए काफी मजबूत देवता था।
लेकिन आधुनिक लोकतंत्रों में, धूमधाम का ऐसा प्रदर्शन फैशनेबल नहीं है। ब्रिटेन ने हाल ही में फैसला किया है कि मृत प्रसिद्ध लोगों को भी बैंक नोटों पर रखना बहुत विवादास्पद हो सकता है, और अब इसके बजाय वन्यजीवों (साथ ही किंग चार्ल्स) का सम्मान किया जाएगा।
