शहर की एक अदालत ने शुक्रवार को उत्पाद शुल्क नीति भ्रष्टाचार मामले को खारिज करते हुए, “प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक अभिनेताओं के इशारे पर” केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) और प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) जैसी आपराधिक जांच मशीनरी के “एकतरफा आह्वान” के प्रति आगाह किया।
राउज़ एवेन्यू कोर्ट के विशेष न्यायाधीश जितेंद्र सिंह ने अपने 549 पेज के आदेश में ये टिप्पणियां कीं, जिसमें मामले के सभी आरोपियों को बरी कर दिया गया।
न्यायाधीश ने रेखांकित किया कि भारत का संवैधानिक ढांचा जानबूझकर चुनावी प्रक्रियाओं और आपराधिक अभियोजन के बीच अलगाव बनाए रखता है, प्रत्येक क्षेत्र अलग-अलग अधिकारियों द्वारा शासित होता है।
अदालत सीबीआई के मामले का जिक्र कर रही थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि आरोपियों ने कुछ शराब व्यवसायियों को फायदा पहुंचाने के लिए दिल्ली की आबकारी नीति में हेरफेर किया और कथित रिश्वत को गोवा में एक राजनीतिक अभियान के वित्तपोषण के लिए भेज दिया।
न्यायाधीश ने बताया कि उम्मीदवारों द्वारा चुनाव व्यय और भ्रष्ट आचरण लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 द्वारा शासित होते हैं। अदालत ने कहा, “यह अधिनियम प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक अभिनेताओं के इशारे पर आपराधिक मशीनरी के नियमित या एकतरफा आह्वान की परिकल्पना नहीं करता है, वास्तव में, यह सचेत रूप से बाहर करता है।”
अदालत ने कहा कि अगर सीबीआई या ईडी जैसी जांच एजेंसियों को केवल “नकद खर्च” या “बेहिसाब खर्च” के आरोपों पर चुनावी क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) का उपयोग करने की अनुमति दी गई, तो अपरिहार्य परिणाम चुनावी प्रतिस्पर्धा का अपराधीकरण होगा।
आदेश में कहा गया है, “इस तरह का दृष्टिकोण कार्यपालिका को राजनीतिक परिणामों को प्रभावित करने में सक्षम जबरदस्ती के उपकरणों से लैस कर देगा, जिससे स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए समान स्तर का खेल का मैदान खत्म हो जाएगा।”
अदालत ने कहा कि यह गंभीर संवैधानिक चिंता का विषय है जब प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक दल के आरोपों को सीबीआई मामलों या पीएमएलए कार्यवाही के रूप में पेश किया जाता है।
अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि सीबीआई के पास ऐसे किसी भी अपराध की जांच करने का कोई अंतर्निहित अधिकार क्षेत्र नहीं है जो दिल्ली विशेष पुलिस स्थापना अधिनियम से उत्पन्न नहीं हुआ है। अदालत ने कहा कि अधिक चुनाव खर्च, नकदी के इस्तेमाल या अघोषित प्रचार खर्च के आरोप अपने आप में पीएमएलए के कानून के तहत अनुसूचित अपराध नहीं हैं।
“चुनाव आयोग, एक संवैधानिक रूप से निर्मित और अछूता निकाय के रूप में, चुनावी अनुशासन और निष्पक्षता बनाए रखने के लिए सौंपा गया है। जांच एजेंसियों, जो कार्यपालिका का हिस्सा हैं, को उन कार्यों को ग्रहण करके इस संवैधानिक प्राधिकरण को विस्थापित या प्रतिस्थापित करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है जो संविधान ने ईसीआई और चुनाव अदालतों के लिए आरक्षित किए हैं,” अदालत ने कहा।
