भारतीय मूल का एक जोड़ा संयुक्त राज्य अमेरिका में संघीय जांच के केंद्र में है, जब एफबीआई के नेतृत्व में छापे में वर्जीनिया मोटल में कथित नशीली दवाओं और यौन तस्करी के संचालन का खुलासा हुआ, जिसे उन्होंने पट्टे पर लिया था और प्रबंधित किया था।
अमेरिकी न्याय विभाग की एक आधिकारिक विज्ञप्ति के अनुसार, 52 वर्षीय कोशा शर्मा, जिन्हें मा या मामा के के नाम से भी जाना जाता है, और 55 वर्षीय तरूण शर्मा, जिन्हें पॉप या पा कहा जाता है, को डमफ्रीज़ में रेड कार्पेट इन पर छापे के बाद गिरफ्तार किया गया था।
संघीय अभियोजकों ने आरोप लगाया कि दंपति ने गैर-कानूनी गतिविधियों को चलाने के लिए मोटल के कुछ हिस्सों का इस्तेमाल किया, जबकि बिना सोचे-समझे मेहमानों के लिए सामान्य संचालन जारी रखा।
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मोटल शर्मा परिवार द्वारा संचालित है
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, कोशा एलएलसी के माध्यम से कोशा शर्मा और तरुण शर्मा ने मई 2023 से रेड कार्पेट इन को पट्टे पर दिया था और संचालित किया था। उत्तरी वर्जीनिया में संघीय वकीलों का आरोप है कि जहां मेहमानों को निचली मंजिलों पर ठहराया जाता था, वहीं मोटल की तीसरी मंजिल का इस्तेमाल नशीली दवाओं की बिक्री और वेश्यावृत्ति के लिए किया जाता था।
दंपति पर इन गतिविधियों को उनके द्वारा चलाए जा रहे मोटल के भीतर से प्रबंधित करने का आरोप है, कथित आपराधिक संचालन को नियमित अतिथि क्षेत्रों से अलग रखा गया है।
जांचकर्ताओं का कहना है कि कथित रैकेट कई महीनों में मोटल में बार-बार किए गए नशीली दवाओं के लेनदेन और वेश्यावृत्ति मुठभेड़ों पर निर्भर था। कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने 28 मई, 2025 और 17 दिसंबर, 2025 के बीच रेड कार्पेट इन में गुप्त अभियान चलाया।
इस अवधि के दौरान, अधिकारियों ने संपत्ति पर नौ वेश्यावृत्ति मुठभेड़ों और 15 नियंत्रित नशीली दवाओं की खरीद का दस्तावेजीकरण किया। अमेरिकी पुलिस की रिपोर्ट के अनुसार, इनमें से 11 लेनदेन में फेंटेनाइल शामिल था, जबकि चार में कोकीन शामिल थी।
सुबह-सुबह छापेमारी और गिरफ्तारियां
जांच एफबीआई और प्रिंस विलियम काउंटी पुलिस के समन्वित अभियान में समाप्त हुई। छापेमारी के तहत अधिकारी 15 जनवरी को सुबह 6 बजे से कुछ देर पहले हथियारों के साथ डम्फ्रीज़ रोड पर रेड कार्पेट इन पहुंचे।
मामले में नामित सभी पांच व्यक्तियों को मोटल से गिरफ्तार किया गया। स्थानीय समाचार आउटलेट FOX 5 द्वारा प्राप्त ऑपरेशन के निगरानी फुटेज में एजेंटों को पार्किंग स्थल और परिसर के आसपास घूमते हुए दिखाया गया है।
शर्मा दंपत्ति के साथ, तीन अन्य – मार्गो वाल्डन पियर्स, जोशुआ रोडरिक और रशर्ड पेरिश स्मिथ – को उस सुबह गिरफ्तार कर लिया गया।
आरोप और संभावित जेल अवधि
सभी पांच आरोपियों पर फेंटेनाइल समेत नियंत्रित पदार्थों को वितरित करने की साजिश का आरोप है। अमेरिकी अधिकारियों ने एक विज्ञप्ति में कहा कि दोषी पाए जाने पर उन्हें अनिवार्य रूप से न्यूनतम 10 साल की जेल की सजा हो सकती है।
16 जनवरी को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में, न्याय विभाग ने कहा कि पांच प्रतिवादी शुक्रवार को पहली बार अदालत में उपस्थित हुए।
सहायक अमेरिकी अटॉर्नी कैथरीन रोसेनबर्ग और मेगन ब्राउन को मामले में प्राथमिक अभियोजक के रूप में नियुक्त किया गया है।
वर्जीनिया के पूर्वी जिले के अमेरिकी अटॉर्नी लिंडसे हॉलिगन ने डीओजे विज्ञप्ति में शामिल एक बयान में कहा, “मादक पदार्थों की तस्करी और यौन तस्करी कमजोर व्यक्तियों का शोषण करके और हिंसा और लत को बढ़ावा देकर समुदायों को तबाह कर देती है।”
“हमारा कार्यालय मानवीय पीड़ा से लाभ कमाने वाले आपराधिक उद्यमों को खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध है। अपने कानून प्रवर्तन भागीदारों के साथ काम करते हुए, हम अपराधियों को जवाबदेह ठहराना जारी रखेंगे और शोषण के चक्र को बाधित करेंगे जो हमारे समुदायों को खतरे में डालते हैं।”
