अधिकारियों ने सोमवार को उन दो पायलटों की पहचान की जिनकी दक्षिणी न्यू जर्सी में हवा में हेलीकॉप्टरों की टक्कर के बाद मौत हो गई।
65 वर्षीय केनेथ किर्श और 71 वर्षीय माइकल ग्रीनबर्ग दोस्त थे, जो दोनों न्यू जर्सी में रहते थे और अक्सर फिलाडेल्फिया से लगभग 35 मील (56 किलोमीटर) दक्षिण-पूर्व में हैमोंटन में दुर्घटना स्थल के पास एक कैफे में एक साथ नाश्ता करते थे।
हैमोंटन पुलिस प्रमुख केविन फ्रेल ने एक बयान में कहा कि कार्नी प्वाइंट के किर्श को वहां ले जाने के बाद एक क्षेत्रीय अस्पताल में मृत घोषित कर दिया गया, जबकि सीवेल के ग्रीनबर्ग की दुर्घटनास्थल पर ही मौत हो गई।
उन्होंने कहा, “गवाहों के बयानों से पता चलता है कि दुर्घटना से ठीक पहले दोनों हेलीकॉप्टर एक साथ करीब उड़ रहे थे।” “दुर्घटना स्थल हवाई अड्डे से लगभग डेढ़ मील दूर एक खेत में था।”
अधिकारियों ने कहा कि राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड के जांचकर्ता सोमवार को घटनास्थल पर थे।
फ्रेल ने कहा कि बचाव दल ने रविवार सुबह लगभग 11:25 बजे एक विमान दुर्घटना की रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया दी। घटनास्थल के वीडियो में एक हेलीकॉप्टर तेजी से जमीन की ओर घूमता हुआ दिखाई दे रहा है। बाद में पुलिस और अग्निशमन कर्मियों ने एक हेलीकॉप्टर में लगी आग को बुझाया।
संघीय उड्डयन प्रशासन ने इस दुर्घटना को हैमोंटॉन म्यूनिसिपल हवाई अड्डे के ऊपर एनस्ट्रॉम एफ-28ए हेलीकॉप्टर और एनस्ट्रॉम 280सी हेलीकॉप्टर के बीच हवा में हुई टक्कर के रूप में वर्णित किया। प्रत्येक विमान में केवल पायलट ही सवार थे।
दुर्घटनास्थल के पास एक कैफे के मालिक साल सिलिपिनो ने कहा कि पायलट रेस्तरां में नियमित थे और अक्सर एक साथ नाश्ता करते थे। उन्होंने कहा कि उन्होंने और अन्य ग्राहकों ने हेलीकॉप्टरों को उड़ान भरते देखा, इससे पहले कि एक हेलीकॉप्टर नीचे की ओर बढ़ता, उसके बाद दूसरा हेलीकॉप्टर नीचे की ओर बढ़ता।
“यह चौंकाने वाला था,” उन्होंने कहा। “ऐसा होने के बाद भी मैं कांप रहा हूं।”
हैमॉन्टन निवासी डैन डेमशेक ने एनबीसी10 को बताया कि वह जिम से बाहर निकल रहे थे, तभी उन्होंने जोर की आवाज सुनी और देखा कि दो हेलीकॉप्टर नियंत्रण से बाहर हो रहे हैं।
दामेशेक ने टीवी स्टेशन को बताया, “तुरंत, पहला हेलीकॉप्टर दाहिनी ओर से ऊपर की ओर गया और तेजी से घूमने लगा, हवा से बाहर गिर गया।” “और फिर ऐसा लगा जैसे दूसरा हेलीकॉप्टर एक सेकंड के लिए ठीक था, और फिर यह एक और झटके या कुछ और की तरह लग रहा था… और फिर वह हेलीकॉप्टर तेजी से हवा से बाहर घूमने लगा।”
हैमोंटन न्यू जर्सी के दक्षिणी भाग में अटलांटिक काउंटी में स्थित लगभग 15,000 लोगों का एक शहर है। इस शहर में कृषि का इतिहास है और यह पाइन बैरेंस के पास स्थित है, जो एक जंगली जंगल क्षेत्र है जो 1 मिलियन एकड़ (405,000 हेक्टेयर) से अधिक में फैला हुआ है।
एफएए और एनटीएसबी के पूर्व दुर्घटना अन्वेषक एलन डाइहल ने कहा, जांचकर्ता संभवतः पहले दोनों पायलटों के बीच किसी भी संचार की समीक्षा करेंगे और क्या वे एक-दूसरे को देखने में सक्षम थे।
डाइहल ने कहा, “वस्तुतः हवा में होने वाली सभी टक्करें उस चीज़ की विफलता हैं जिसे वे ‘देखें और टालें’ कहते हैं।” “स्पष्ट रूप से वे दो विमानों के कॉकपिट के बाहर के दृश्यों को देख रहे होंगे और देख रहे होंगे कि क्या एक पायलट अंधी तरफ से आ रहा है।”
मौसम पूर्वानुमान कंपनी AccuWeather के अनुसार, हालांकि दुर्घटना के समय ज्यादातर बादल छाए हुए थे, हवाएं हल्की थीं और दृश्यता अच्छी थी।
