4 मार्च को इज़रायली वायु सेना में एक पायलट 40 से अधिक वर्षों में हवा से हवा में मार करने वाला अपनी सेवा का पहला सदस्य बन गया। यह शायद ही कोई उचित लड़ाई थी. उनके F-35, जो दुनिया के सबसे उन्नत युद्धक विमानों में से एक है, ने एक ईरानी याक-130 को मार गिराया, जिसे मूल रूप से एक प्रशिक्षण जेट के रूप में डिज़ाइन किया गया था। अमेरिका के युद्ध सचिव पीट हेगसेथ ने घोषणा की, “जब वे नीचे गिर रहे हैं तो हम उन्हें मुक्का मार रहे हैं,” जो बिल्कुल वैसा ही होना चाहिए।
एकतरफा मुठभेड़ समग्र रूप से अमेरिकी और इजरायली अभियान का प्रतीक है। राजनीतिक स्तर पर, अमेरिकी अधिकारियों ने युद्ध के लिए संदिग्ध और कभी-कभी विरोधाभासी तर्क पेश किए हैं, साथ ही युद्ध के लक्ष्य भी प्रतिदिन बदलते रहते हैं। इसके विपरीत, सैन्य अभियान सावधानीपूर्वक योजना, भारी मारक क्षमता और जबरदस्त सफलता को दर्शाता है।
3 मार्च को डाले गए एक वीडियो में, मध्य पूर्व में सैन्य अभियानों की देखरेख करने वाले पेंटागन के सेंट्रल कमांड (CENTCOM) के कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने दावा किया कि चार दिनों में अमेरिका ने 17 जहाजों सहित लगभग 2,000 लक्ष्यों पर हमला किया था, जिनमें एक पनडुब्बी भी शामिल थी। ऐसा प्रतीत होता है कि 3 मार्च को भी एक अमेरिकी पनडुब्बी ने ईरान से लगभग 3,000 किमी दूर, श्रीलंकाई जलक्षेत्र के पास एक ईरानी युद्धपोत पर हमला किया और उसे डुबो दिया (नीचे वीडियो देखें) – 1945 के बाद अमेरिका द्वारा टारपीडो का पहला उपयोग। एडमिरल कूपर ने कहा, युद्ध का पहला दिन 2003 में इराक पर अमेरिका के “आश्चर्यजनक और विस्मयकारी” हमले के “लगभग दोगुने पैमाने” का था। इजराइल की बमबारी और भी तेज है. इज़राइल रक्षा बलों (आईडीएफ) के अनुसार, देश एक दिन में लगभग 1,000 लक्ष्यों पर हमला कर रहा है, जो कि इजरायली जेटों को ईंधन भरने वाले अमेरिकी टैंकरों द्वारा सक्षम बमबारी की दर है।
28 फरवरी को दिन के उजाले में युद्ध शुरू करने की अमेरिका और इज़राइल की इच्छा ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई को मारने के अवसर से बनी थी। यह निर्लज्जता ईरान की वायु सुरक्षा की गंभीर स्थिति को दर्शाती है, जो पिछले साल के 12-दिवसीय युद्ध में नष्ट हो गई थी। हमलों की पहली लहर के बाद – जो आश्चर्य के तत्व को बनाए रखने के लिए, गुप्त विमानों और दूर के युद्धपोतों द्वारा दागी गई लंबी दूरी की मिसाइलों द्वारा किए गए थे – अमेरिका और इज़राइल अपने विमानों को अपने लक्ष्यों पर ले जाने में सक्षम हुए हैं। इससे उन्हें दुर्लभ, महंगे “स्टैंड-ऑफ” हथियारों पर भरोसा करने के बजाय सस्ते और अधिक संख्या में निर्देशित बमों का उपयोग करने की अनुमति मिलती है। श्री हेगसेथ ने दावा किया, “हमारे पास इनका लगभग असीमित भंडार है”।
इज़रायली अधिकारी मज़ाक करते हैं कि, ईरान पर उनके पिछले हमलों के विपरीत, यह एक “अंग्रेजी में युद्ध” है, जिसे अमेरिका के साथ मिलकर योजनाबद्ध किया गया है। 12-दिवसीय युद्ध के बाद, पिछली गर्मियों में चर्चाएँ शुरू हुईं, लेकिन जनवरी में आईडीएफ के चीफ ऑफ स्टाफ ईयाल ज़मीर के पेंटागन के दौरे के बाद संयुक्त हमले की योजनाएँ विकसित की गईं। दोनों देशों ने ईरान को बड़े क्षेत्रों में विभाजित किया है जिन्हें वे बैलिस्टिक-मिसाइल ऑपरेशन क्षेत्र या बीएमओए कहते हैं। इज़राइल राजधानी तेहरान सहित पश्चिमी और मध्य ईरान के साथ संबंध रखता है; अमेरिका दक्षिणी ईरान और उसके निकटवर्ती जल क्षेत्र को संभालता है। इज़राइल बड़े पैमाने पर सीरिया के ऊपर से उड़ान भर रहा है; अमेरिका बड़े पैमाने पर जॉर्डन के ठिकानों से और अरब सागर में यूएसएस अब्राहम लिंकन और भूमध्य सागर में यूएसएस गेराल्ड फोर्ड से।
यद्यपि दोनों देश मिसाइल लॉन्चरों (“सैकड़ों”, एडमिरल कूपर के अनुसार) पर हमला कर रहे हैं, श्रम का विभाजन एक कारण है कि इज़राइल ने शासन लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित किया है। इनमें 3 मार्च को विशेषज्ञों की सभा, अगले सर्वोच्च नेता को चुनने के लिए एक निकाय और 4 मार्च को बासिज अर्धसैनिक बलों की एक सभा शामिल है। इस बीच अमेरिका ने अपना ध्यान ईरान की नौसेना पर केंद्रित कर दिया है. रॉयल एयर फोर्स में एयर मार्शल के रूप में काम कर चुके आईआईएसएस थिंक-टैंक के मार्टिन सैम्पसन का कहना है कि यह विभाजन प्रत्येक देश की सापेक्ष जोखिम उठाने की क्षमता को भी दर्शाता है, क्योंकि इजराइल ईरान के अंदर तक एकल इंजन वाले जेट उड़ाने के लिए तैयार है, जहां खोज और बचाव दल मारे गए पायलटों को वापस लाने के लिए संघर्ष करेंगे।
युद्ध योजनाओं में कई चरण शामिल होते हैं। दो को क्रियान्वित किया जा चुका है। पहली हड़ताल 28 फरवरी को हुई थी। दूसरा बाद के 100 घंटे थे, जिसमें इज़राइल ने इस डर से अपने सर्वोच्च प्राथमिकता वाले लक्ष्यों पर हमला किया कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प युद्ध को जल्द समाप्त कर सकते हैं। कम प्राथमिकता वाले लक्ष्यों का तीसरा चरण अब चल रहा है। योजनाकारों का कहना है कि चार या पांच सप्ताह के युद्ध के लिए पर्याप्त अमेरिकी और इजरायली लक्ष्य हैं, एक समयरेखा जिसके बारे में श्री ट्रम्प ने भी विचार किया है। अमेरिका के ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन केन ने 4 मार्च को श्री हेगसेथ के साथ बोलते हुए कहा, “अब हम अंतर्देशीय विस्तार करना शुरू करेंगे, और ईरानी क्षेत्र में उत्तरोत्तर गहराई तक हमला करेंगे।”
अधिकांश परमाणु लक्ष्य संघर्ष के बाद के लिए निर्धारित किए गए हैं। ऐसा कुछ हद तक इसलिए है क्योंकि – अमेरिकी अधिकारियों के भ्रामक दावों के बावजूद – ईरान ने पिछले साल के युद्ध के बाद से बम क्रेटर के ऊपर मिट्टी जमा करने के अलावा, उन साइटों पर कुछ भी नहीं किया है। बहरहाल, 3 मार्च को इज़राइल ने कहा कि उसने तेहरान के उत्तर-पूर्वी किनारे पर मिन ज़दाई परिसर पर हमला किया था, जिसके बारे में उसका दावा है कि यह परमाणु-हथियार विकास से संबंधित एक गुप्त सुविधा थी। लक्ष्य बैंक में न केवल अधिक मिसाइल और परमाणु स्थल शामिल हैं, बल्कि पूरे ईरान में प्रत्येक इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड (आईआरजीसी) मुख्यालय भी शामिल है – यह एक स्पष्ट संकेत है कि इसका उद्देश्य अपनी सैन्य क्षमताओं को कम करना और शासन को ध्वस्त करना है।
“यह अविश्वसनीय रूप से अच्छी तरह से एकीकृत है और एक जानबूझकर अभियान के रूप में सोचा गया है,” श्री सैम्पसन कहते हैं, जिन्होंने पहले सीरिया और इराक में इस्लामिक स्टेट के खिलाफ ब्रिटिश हवाई अभियानों का नेतृत्व किया था। उनका कहना है कि युद्ध जल्द ही बड़े पैमाने पर पूर्व नियोजित और ज्यादातर स्थिर लक्ष्यों से हटकर जिसे हवाई योजनाकार “गतिशील” कहते हैं, में बदल सकता है, जिसमें युद्ध से पहले पहचाने नहीं गए नए लक्ष्य भी शामिल होंगे।
हिंद महासागर में एक महत्वपूर्ण एयरबेस डिएगो गार्सिया का उपयोग करने की अनुमति अमेरिका को देने के ब्रिटेन के फैसले से मदद मिलेगी। अमेरिकी महाद्वीप के बजाय वहां से उड़ान भरकर, अमेरिका उड़ानों की दर बढ़ा सकता है, चालक दल का अधिक बार उपयोग कर सकता है और द्वीप पर हथियारों की एक गहरी पत्रिका तैयार कर सकता है। श्री सैम्पसन का कहना है कि अमेरिकी बमवर्षक तब “जानबूझकर” लक्ष्यीकरण को संभाल सकते हैं, जबकि लड़ाकू जेट ड्रोन और निगरानी विमानों द्वारा देखे गए लक्ष्यों पर हमला करने के लिए “अधिक स्वतंत्र रूप से घूम सकते हैं और थोड़ी अधिक सामरिक स्वतंत्रता प्राप्त कर सकते हैं”। इनके आगे पूर्व में, ईरान के करीब संचालित होने की संभावना है।
पहले से ही, युद्ध नए, विदेशी और असामान्य हथियारों का प्रदर्शन बन गया है। निचले स्तर पर, अमेरिका ने अपना कम लागत वाला अनक्रूड कॉम्बैट अटैक सिस्टम (LUCAS), एक सस्ता, लंबी दूरी का स्ट्राइक ड्रोन लॉन्च किया है। यह विडंबनापूर्ण है कि इसे ईरान में उड़ान भरनी चाहिए, यह देखते हुए कि लुकास यूक्रेन में रूस द्वारा इस्तेमाल किए गए ईरानी-डिज़ाइन किए गए शहीद-136 प्रोजेक्टाइल का एक अमेरिकी नॉक-ऑफ है। “सटीक द्रव्यमान” के समर्थक, इस विचार से प्रसन्न हैं कि पेंटागन को कम लागत, उच्च मात्रा वाले हथियारों पर अधिक भरोसा करना चाहिए।
शीर्ष स्तर पर, अमेरिका ने पहली बार अपनी PrSM बैलिस्टिक मिसाइलों का भी उपयोग किया है। 500 किमी की रेंज वाली और बहरीन में HIMARS लांचरों से दागी गई इन मिसाइलों का निर्माण और तैनाती अवैध होती अगर श्री ट्रम्प ने अपने पहले कार्यकाल में रूस के साथ इंटरमीडिएट-रेंज न्यूक्लियर फोर्सेज (आईएनएफ) संधि को रद्द नहीं किया होता। और माना जाता है कि खामेनेई और उनके मंत्रिमंडल के खिलाफ अपने शुरुआती हमले में, इज़राइल ने बड़ी संख्या में हवा से प्रक्षेपित बैलिस्टिक मिसाइलों का इस्तेमाल किया है, जो एक असामान्य श्रेणी का हथियार है जो केवल चीन और रूस के पास भी है। इसके शीर्ष पर, माना जाता है कि अमेरिका ने खुफिया जानकारी को संसाधित करने, लक्ष्यों का चयन करने और सैन्य सिमुलेशन करने के लिए क्लाउड, एक कृत्रिम-बुद्धिमत्ता मॉडल को नियोजित किया है – यह सब मॉडल के निर्माता एंथ्रोपिक के साथ एक ज्वलंत राजनीतिक विवाद के बीच हुआ है।
अमेरिका और इज़राइल को अब तक काफी परिचालन सफलता मिली है। इज़राइल के रक्षा मंत्री, इज़राइल काट्ज़ के अनुसार, ईरान का राजनीतिक नेतृत्व अगले सर्वोच्च नेता के साथ उथल-पुथल में है – खामेनेई के बेटे, मोजतबा, अफवाह वाले उम्मीदवारों में से एक हैं – जिन्हें हत्या के लिए भी चिह्नित किया गया है। जनरल केन ने कहा कि ईरानी बैलिस्टिक-मिसाइल प्रक्षेपण युद्ध के पहले दिन से 86% कम थे, अकेले 3 और 4 मार्च के बीच 23% की गिरावट आई थी। उन्होंने कहा कि ड्रोन हमलों में 73% की कमी आई है। सबसे महत्वपूर्ण बात, शायद, इजरायली खुफिया सूत्रों का सुझाव है कि ईरानी सैनिकों, पुलिस अधिकारियों और आईआरजीसी सदस्यों के ड्यूटी पर आने में विफल रहने के संकेत हैं। इन सबके बावजूद, सैन्य क्षरण, चाहे कितना भी भारी और प्रभावी हो, किसी भी तरह से शासन के खात्मे की गारंटी नहीं देता है – इज़राइल का प्रमुख युद्ध उद्देश्य, और श्री ट्रम्प के लगातार बदलते लक्ष्यों में से एक।
