मध्य पूर्व में पिछले कुछ दिनों को अब-परिचित व्हिपलैश की विशेषता माना गया है। 17 अप्रैल को डोनाल्ड ट्रम्प ने घोषणा की कि होर्मुज जलडमरूमध्य को यातायात के लिए खोल दिया गया है। ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने इसकी पुष्टि की। उसी दिन ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) से जुड़े आउटलेट्स ने उद्घाटन की शर्तों का उल्लेख करने में विफल रहने के लिए श्री अराघची की आलोचना की। अगले दिन एक सैन्य प्रवक्ता ने कहा कि जलडमरूमध्य फिर से बंद कर दिया गया है; जब वे आगे बढ़ने की कोशिश कर रहे थे तो कई जहाज़ आग की चपेट में आ गए। श्री ट्रम्प ने मार्ग को फिर से अवरुद्ध करने के कदम का मज़ाक उड़ाया, और दुनिया को याद दिलाया कि अमेरिका की अपनी नाकाबंदी ने पहले ही सुनिश्चित कर दिया था कि यह ईरानी जहाजों के लिए बंद रहे। 20 अप्रैल को राष्ट्रपति ने कहा कि अमेरिकी नौसेना ने गोलीबारी की और एक ईरानी मालवाहक जहाज पर हमला कर दिया। एक दिन पहले ही उन्होंने कहा था कि एक अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल ईरानियों के साथ अधिक बातचीत के लिए पाकिस्तान की राजधानी इस्लामाबाद लौटेगा, और बातचीत सफल न होने पर ईरान के नागरिक बुनियादी ढांचे पर बमबारी करने की धमकी भी दोहराई थी।
श्री ट्रम्प का पलट जाना अब कोई आश्चर्य की बात नहीं है। फिर भी ईरान से आने वाले विरोधाभासी संदेश कुछ महत्वपूर्ण का संकेत हैं: इस्लामिक गणराज्य में सत्ता संघर्ष चल रहा है, जो अपने 47 साल के इतिहास में केवल दूसरी बार वर्तमान और पूर्ण सर्वोच्च नेता के बिना है। एक पर्यवेक्षक ने स्थिति की तुलना “सत्ता के जंगल” से की है, जो 1979 में ईरान की क्रांति के दौरान पहले अराजक महीनों से मिलता जुलता है। राज्य मीडिया की रिपोर्ट है कि ईरानी अधिकारी वर्तमान में शांति वार्ता फिर से शुरू करने के मूड में नहीं हैं। लेकिन क्या यह बदलना चाहिए, इस्लामाबाद में अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल के लिए, यह सवाल उठता है कि वे वास्तव में किससे बात करेंगे।
11 और 12 अप्रैल को इस्लामाबाद में आयोजित वार्ता के पहले सेट में ईरान के आंतरिक तनाव का एहसास हुआ। अमेरिका के साथ बातचीत के लिए भेजे गए ईरानी प्रतिनिधिमंडल आमतौर पर दुबले-पतले, अनुशासित और कड़ी जानकारी वाले होते हैं। इस्लामाबाद कुछ भी नहीं था: इसमें लगभग 80 ईरानी शामिल थे, जिनमें से लगभग 30 को निर्णय लेने वालों के रूप में नियुक्त किया गया था। उनमें माजिद तख्त-रावंची, एक अनुभवी राजनयिक, जिन्होंने 2015 में ओबामा प्रशासन के साथ परमाणु समझौते को ठीक करने में मदद की थी, से लेकर एक फायरब्रांड महमूद नबावियन तक शामिल थे, जो अमेरिका को “एक खतरनाक पीला कुत्ता” कहकर उपहास करते थे और उपहास करते थे कि कोई भी समझौता समर्पण होगा। उनके तर्क इतने क्रूर थे कि बताया जाता है कि पाकिस्तानी मध्यस्थों ने अमेरिकियों को उलझाने जितना ही समय ईरानियों के बीच रेफरी करने में बिताया। जब गुस्सा भड़क गया तो मेज़बानों ने विराम लगा दिया।
तनाव का एक कारण शीर्ष पर शून्य का अस्तित्व है। अमेरिकी-इजरायली हवाई हमले में 37 साल तक सर्वोच्च नेता रहे अली खामेनेई की मौत के सात हफ्ते बाद, उनके उत्तराधिकारी उनके अंतिम संस्कार की तारीख ढूंढने में विफल रहे हैं। उनके बेटे और नामित उत्तराधिकारी, मोजतबा खामेनेई को अधिकार थोपने के लिए या तो अक्षम या बहुत कमजोर माना जाता है। इज़राइल के युद्धों और हत्याओं ने सेना के वफादारों के वरिष्ठ रैंक को भी कम कर दिया है। उनके प्रतिस्थापन युद्ध के दौरान हासिल की गई स्वायत्तता को छोड़ने के लिए अनिच्छुक प्रतीत होते हैं, जब ईरान ने संयुक्त अमेरिकी और इजरायली हमलों से बचने के लिए अपनी कमान और नियंत्रण को विकेंद्रीकृत कर दिया था।
8 अप्रैल को युद्धविराम की घोषणा के बाद से, शासन की युद्धकालीन एकजुटता ख़राब होने लगी है। औपचारिक रूप से, अधिकार सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के पास है, जिसमें राष्ट्रपति, संसदीय अध्यक्ष और सुरक्षा सेवाओं के प्रमुख शामिल हैं। वक्ता मोहम्मद-बाघेर ग़ालिबफ़ को मुख्य वार्ताकार और श्री अराघची को उनके लेफ्टिनेंट के रूप में नामित किया गया है। लेकिन बातचीत करने की उनकी तत्परता ने, विशेष रूप से आईआरजीसी, 190,000-मजबूत बल, जो इस्लामी गणराज्य की रक्षा करता है, की प्रतिक्रिया को उकसाया है। बाहरी लोगों के लिए, यह विभाजन पिछले कुछ दिनों में होर्मुज जलडमरूमध्य की स्थिति पर विरोधाभासी घोषणाओं में दिखाई दे रहा है।
ईरान के अंदर सैन्य सक्रियता बढ़ने के संकेत प्रचुर मात्रा में हैं। शासन समर्थक भीड़ – जिसे आईआरजीसी से जुड़े नेटवर्क द्वारा हर रात जुटाया जाता है – ने श्री अराघची और श्री गालिबफ का नाम लेकर निंदा करना शुरू कर दिया है। ऐसा प्रतीत होता है कि वर्दीधारी पुरुषों द्वारा दी जाने वाली सैन्य विज्ञप्तियों ने लिपिकीय उपदेशों का स्थान ले लिया है। यहां तक कि शुद्धतावादी ड्रेस कोड भी खत्म होते दिख रहे हैं: हाल ही में एक रैली में एक नग्न महिला ने मंत्रोच्चार का नेतृत्व किया, जिससे पुरुषों के सामने महिलाओं के अकेले गाने पर चार दशक से चली आ रही वर्जना का उल्लंघन हुआ। सैन्य नियंत्रण के एक और संकेत में, गार्ड्स से जुड़े आउटलेट्स ने 1 मई को होने वाले नगरपालिका चुनावों में देरी करने का विचार रखा है।
कुछ लोगों का तर्क है कि शोर-शराबा सामरिक है – कट्टरपंथी विरोध को सामने रखकर रियायतें निकालने का एक तरीका। आख़िरकार, ईरान के भीतर की दरारें क्रांति जितनी ही पुरानी हैं। इसके नेता शुरू से ही इस बात पर असहमत रहे हैं कि अमेरिका का सामना करना है या उसे समायोजित करना है। फिर भी युद्ध वास्तविक राजनीति और राज्य हित द्वारा निर्देशित राष्ट्रवादियों और क्रांतिकारी विचारधारा पर आधारित इस्लामवादियों के बीच एक नई दरार को मजबूत करता हुआ प्रतीत होता है।
भौतिक हितों के मामले आगे उलझे हुए हैं। पिछले कुछ वर्षों में जनरलों से मंजूरी तोड़ने वालों का एक वर्ग उभरा है: माना जाता है कि इसके सदस्यों को अर्थव्यवस्था पर अमेरिकी प्रतिबंधों को दरकिनार करने के संचालन से काफी लाभ होता है। माना जाता है कि मोजतबा खामेनेई और श्री ग़ालिबफ़ से जुड़े नेटवर्क विदेशी संपत्ति पोर्टफोलियो को नियंत्रित करते हैं और मीडिया जांच को आकर्षित करते हैं। खमेनेई सीनियर के चले जाने से, पहले से दरकिनार किए गए आंकड़े फिर से उभर आए हैं। प्रत्येक सत्ता पर अलग-अलग सहयोगी, एजेंडा और दावे लेकर आता है।
प्रत्येक समूह का वार्ता में सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों पर अलग-अलग दृष्टिकोण है, जिसमें परमाणु कार्यक्रम, खाड़ी जल पर नियंत्रण और ईरान के क्षेत्रीय प्रतिनिधियों की भूमिका शामिल है। राष्ट्रवादी प्रतिबंधों से राहत के लिए प्रॉक्सी नेटवर्क का व्यापार करेंगे; इस्लामवादी उन्हें “प्रतिरोध” की रीढ़ के रूप में देखते हैं। राष्ट्रवादियों के लिए, परमाणु विस्फोटन हमले को आमंत्रित करता है; इस्लामवादी उत्तर कोरिया के मॉडल का अनुसरण करते हैं और निवारण के लिए बम विकसित करना चाहते हैं। व्यवहारवादियों के लिए होर्मुज जलडमरूमध्य पर नियंत्रण, अरब खाड़ी देशों के साथ एक व्यापक सुरक्षा समझौते का लाभ है; विचारकों के लिए, इसकी अपील ईरान के नियंत्रण में एक आकर्षक टोल-बूथ के रूप में होगी।
15 अप्रैल को पाकिस्तान के सेना प्रमुख असीम मुनीर ने विभिन्न समूहों के बीच आम सहमति की तलाश में तेहरान का दौरा किया। शासन का दावा है कि युद्ध से लगभग 270 अरब डॉलर की क्षति हुई है, इसे ठीक करने की आवश्यकता से दिमाग को केंद्रित करने में मदद मिल सकती है। अगर ईरान बातचीत पर लौटता भी है, तो ईरानी प्रतिनिधिमंडल के भीतर गहरे मतभेदों का मतलब यह है कि किसी समझौते पर पहुंचना मुश्किल होगा, और अमेरिका के साथ कोई भी समझौता जल्दी ही सुलझ सकता है।
संपादक का नोट, 20 अप्रैल: यह कहानी अद्यतन कर दी गई है
