न्यू जर्सी की कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल ने मंगलवार को कहा कि वह राज्य सुप्रीम कोर्ट से डेमोक्रेटिक पावर ब्रोकर जॉर्ज ई. नॉरक्रॉस III और उनके साथ आरोपित लोगों के खिलाफ धोखाधड़ी के आरोपों को खारिज करने की समीक्षा करने के लिए नहीं कहेंगी।
जेनिफर डेवनपोर्ट का निर्णय, जिन्हें हाल ही में नए गवर्नर मिकी शेरिल द्वारा नियुक्त किया गया था, तीन-न्यायाधीश अपीलीय पैनल द्वारा आपराधिक आरोपों को खारिज करने के राज्य न्यायाधीश के फैसले को बरकरार रखने के लगभग तीन सप्ताह बाद आया। अभियोग मैट प्लैटकिन द्वारा प्राप्त किया गया था, जिन्होंने शेरिल के पूर्ववर्ती और साथी डेमोक्रेट फिल मर्फी के तहत अटॉर्नी जनरल के रूप में कार्य किया था।
अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने एक बयान में कहा, “अपीलीय प्रभाग के फैसले के आलोक में, हमने निष्कर्ष निकाला है कि हमारे अभियोजन संसाधनों को अन्य मामलों पर सबसे अच्छा खर्च किया जाएगा।” “हमारा कार्यालय सरकार में गहराते अविश्वास के इस समय में सार्वजनिक भ्रष्टाचार के मुकदमों को प्राथमिकता देने के लिए प्रतिबद्ध है।”
आरोप जून 2024 में प्लैटकिन द्वारा एक समाचार सम्मेलन में घोषित अभियोग से उपजे थे, जिसमें नॉरक्रॉस ने स्वयं व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होने और सीधे अटॉर्नी जनरल के सामने बैठने का असामान्य कदम उठाया था।
नॉरक्रॉस और पांच अन्य प्रतिवादियों पर अपने हितों की पूर्ति के लिए कानून बनाने में अपने राजनीतिक प्रभाव का उपयोग करने के लिए 2012 से “एक उद्यम” चलाने का आरोप लगाया गया था। लेकिन लगभग 100 पन्नों के फैसले में, राज्य न्यायाधीश ने पाया कि अभियोजन पक्ष के आरोप आपराधिक जबरदस्ती या जबरन वसूली की श्रेणी में नहीं आते हैं और समय-बाधित हैं।
नॉरक्रॉस और उनके वकीलों ने लंबे समय से अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है, यह दावा करते हुए कि अभियोग राजनीति से प्रेरित था, प्लैटकिन ने बार-बार इस आरोप से इनकार किया है।
नॉरक्रॉस, जिन्होंने बीमा फर्म कॉनर स्ट्रॉन्ग एंड बकलेव के कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, को व्यापक रूप से राज्य के सबसे प्रभावशाली अनिर्वाचित डेमोक्रेटों में से एक के रूप में देखा जाता है। वह 2021 तक डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के सदस्य थे और पहले कैमडेन काउंटी डेमोक्रेटिक पार्टी के प्रमुख के रूप में कार्यरत थे।
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