नई दिल्ली, सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को केंद्र से पितृत्व अवकाश को सामाजिक सुरक्षा लाभ के रूप में मान्यता देने वाला कानून लाने का आग्रह किया, यह देखते हुए कि माता-पिता बनना एक अकेला कार्य नहीं है और जबकि मां बच्चे के विकास के लिए केंद्रीय है, पिता की भूमिका को नजरअंदाज करना अन्याय होगा।
शीर्ष अदालत की टिप्पणियां उस कानून को रद्द करते समय आईं जिसके तहत एक महिला अगर कानूनी तौर पर तीन महीने से कम उम्र के बच्चे को गोद लेती है तो वह मातृत्व अवकाश के लिए पात्र थी। अदालत ने कहा कि गोद लेने वाली मां 12 सप्ताह के मातृत्व अवकाश की हकदार होनी चाहिए, चाहे गोद लिए गए बच्चे की उम्र कुछ भी हो।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति आर महादेवन की पीठ ने इस बात पर भी जोर दिया कि पितृत्व अवकाश का प्रावधान लैंगिक भूमिकाओं को खत्म करने में मदद करता है, पिता को बच्चे की देखभाल में सक्रिय भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित करता है, पालन-पोषण की संतुलित समझ को बढ़ावा देता है और परिवार और कार्यस्थल के भीतर लैंगिक समानता को बढ़ावा देता है।
पीठ ने कहा, हालांकि बच्चे के भावनात्मक, शारीरिक और मनोवैज्ञानिक विकास में मां की भूमिका निर्विवाद रूप से केंद्रीय होती है, लेकिन पिता की समान रूप से महत्वपूर्ण भूमिका को नजरअंदाज करना अधूरा और अन्यायपूर्ण होगा।
शीर्ष अदालत ने कहा कि पितृत्व एक माता-पिता द्वारा किया जाने वाला एक अकेला कार्य नहीं है, बल्कि एक साझा जिम्मेदारी है जिसमें प्रत्येक माता-पिता बच्चे के समग्र विकास में योगदान देता है।
इसमें कहा गया है कि यद्यपि पिता शैशवावस्था की परिधि में मौजूद होता है, लेकिन वह उस अंतरंग और अपूरणीय तरीके से मौजूद नहीं होता है जैसा कि समाज ने हमेशा माना है कि मां को होना चाहिए।
“पितृत्व अवकाश की आवश्यकता पर उपरोक्त चर्चा के आलोक में, हम संघ से पितृत्व अवकाश को सामाजिक सुरक्षा लाभ के रूप में मान्यता देने वाले प्रावधान के साथ आने का आग्रह करते हैं।
पीठ ने कहा, ”हम इस बात पर जोर देते हैं कि ऐसी छुट्टी की अवधि इस तरह से निर्धारित की जानी चाहिए जो माता-पिता और बच्चे दोनों की जरूरतों के अनुरूप हो।”
यह देखते हुए कि बच्चे के जीवन के शुरुआती महीने और वर्ष एक प्रारंभिक अवधि होते हैं, जिसके दौरान भावनात्मक बंधन, लगाव और सुरक्षा की भावना आकार लेने लगती है, शीर्ष अदालत ने कहा कि इस चरण के दौरान, पिता की उपस्थिति बच्चे के भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक कल्याण में महत्वपूर्ण योगदान देती है।
इसमें कहा गया है कि उन शुरुआती दिनों में एक पिता एक बच्चे को जो प्रदान करता है, उसे सुविधाजनक समय के लिए निर्धारित नहीं किया जा सकता है या बाद में उसकी भरपाई नहीं की जा सकती है।
“उपरोक्त संदर्भ में, पिता की अनुपस्थिति को समर्पित सप्ताहांतों के माध्यम से खोए हुए समय की भरपाई करने की आशा से तर्कसंगत बनाया गया है। उस बच्चे के लिए, जिसे उन शुरुआती क्षणों में पिता की आवाज़ सुनने और उसकी गर्माहट महसूस करने की ज़रूरत थी, अनुपस्थिति केवल स्मृति का विषय नहीं है।
“यह उस नींव को प्रभावित करता है जिस पर बच्चा भावनात्मक सुरक्षा और लगाव बनाना शुरू करता है। बच्चे के जीवन के प्रारंभिक वर्षों के दौरान पिता की अनुपस्थिति, विशेष रूप से रोजगार की बाधाओं के कारण, बच्चे और माता-पिता दोनों को इन शुरुआती बंधनों को बनाने के अवसर से वंचित कर देती है,” पीठ ने कहा।
शीर्ष अदालत ने कहा कि एक पिता जो शारीरिक रूप से पास रहता है, फिर भी पेशेवर दायित्वों के कारण प्रारंभिक देखभाल की भूमिकाओं से अलग रहने के लिए मजबूर होता है, वह वास्तव में बच्चे के बचपन के रचनात्मक अनुभवों में भाग नहीं ले सकता है।
अदालत ने कहा कि पितृत्व की अनुपस्थिति पालन-पोषण में लैंगिक भूमिकाओं को मजबूत करती है, और दूसरा परिणाम यह है कि यहां तक कि जहां एक पिता योगदान देने के लिए इच्छुक और इच्छुक है, उसे ऐसा करने का कोई सार्थक अवसर नहीं मिलता है।
“जब पिता को बच्चे के आगमन के बाद छुट्टी लेने का अवसर दिया जाता है, तो वे मां का समर्थन करने और पारिवारिक जिम्मेदारियों को साझा करने में सक्षम होते हैं। यह समर्थन बच्चे के पालन-पोषण और देखभाल में भाग लेने, घरेलू जिम्मेदारियों में सहायता करने और इस कठिन चरण के दौरान भावनात्मक रूप से मौजूद रहने तक फैला हुआ है।
“ऊपर उल्लिखित ऐसी परिस्थितियों में, पितृत्व अवकाश का प्रावधान पिता को बच्चे के जीवन और विकास के शुरुआती चरणों में सार्थक रूप से भाग लेने में सक्षम बनाकर एक महत्वपूर्ण उद्देश्य पूरा करता है।
पीठ ने कहा, “यह लैंगिक भूमिकाओं को खत्म करने में मदद करता है, पिता को बच्चों की देखभाल में सक्रिय भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित करता है, पालन-पोषण की संतुलित समझ को बढ़ावा देता है और परिवार और कार्यस्थल के भीतर लैंगिक समानता को बढ़ावा देता है।”
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