13 वर्षीय लड़के के अपहरण और हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा पाने वाले एक व्यक्ति को दिल्ली पुलिस की अपराध शाखा ने शुक्रवार को गिरफ्तार कर लिया – 26 साल बाद उसने जमानत पर रिहा होकर उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा प्रदान की गई सुरक्षा विवरण के साथ एक प्रमुख सोशल मीडिया व्यक्तित्व के रूप में एक नया जीवन बनाया।
54 वर्षीय सलीम खान नामक व्यक्ति, “सलीम वास्तिक” नाम से लोनी, गाजियाबाद में खुलेआम रह रहा था, 63,000 से अधिक ग्राहकों के साथ एक यूट्यूब चैनल चला रहा था, जिस पर उसने खुद को “पूर्व मुस्लिम” बताया और इस्लामी विचारधारा पर आलोचनात्मक टिप्पणी साझा की। इंस्टाग्राम पर भी उनके करीब 31,000 फॉलोअर्स थे, हालांकि अब यह अकाउंट निष्क्रिय नजर आ रहा है।
खान ने सलीम अहमद के रूप में एक नई पहचान बनाई थी और एक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में सार्वजनिक पहचान बनाई थी। पुलिस उपायुक्त (अपराध) संजीव कुमार यादव ने कहा, उन्हें उनके पीएसओ की मौजूदगी में उनके लोनी आवास से गिरफ्तार किया गया और तिहाड़ जेल भेज दिया गया। उनका खुलासा तब शुरू हुआ जब एक ठंडे मामले की समीक्षा के बाद जांचकर्ताओं को उत्तर प्रदेश के शामली में उनके पैतृक गांव में ले जाया गया, जहां उनके अपने परिवार ने जोर देकर कहा कि वह मर चुके थे – लेकिन एक बुजुर्ग ग्रामीण बेहतर जानता था।
खान दरियागंज के एक प्रमुख स्कूल में मार्शल आर्ट प्रशिक्षक थे, जब 20 जनवरी, 1995 को एक 13 वर्षीय छात्र – जो एक सीमेंट व्यवसायी का बेटा था – का अपहरण कर लिया गया था, जब वह स्कूल की दूसरी पाली के लिए पूर्वोत्तर दिल्ली स्थित अपने घर से निकला था। जब लड़का वापस नहीं लौटा तो उसके परिवार ने स्थानीय पुलिस को सूचित किया। अगले दिन, व्यवसायी को करावल नगर के करतार सिंह मार्केट में उसकी दुकान पर एक फोन आया, जिसने कहा कि लड़का उनकी हिरासत में है और मांग की ₹फिरौती में 30,000 रुपये लोनी फ्लाईओवर के पास एक बस स्टैंड पर बागपत जाने वाली बस के सामान डिब्बे में रखे जाने थे। फोन करने वाले ने पुलिस को सूचना देने पर लड़के को जान से मारने की धमकी दी। 21 जनवरी, 1995 को गोकुलपुरी पुलिस स्टेशन में फिरौती, हत्या और सामान्य इरादे के लिए अपहरण का मामला दर्ज किया गया था।
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खान पर संदेह तब हुआ जब एक पड़ोसी ने जांचकर्ताओं को बताया कि उसने बच्चे को स्कूल जाने के समय “मास्टरजी” के नाम से जाने जाने वाले एक लंबे लड़के के साथ रिक्शा में जाते देखा था। खान को मुस्तफाबाद में उसके घर से उठाया गया था और उसने लड़के का अपहरण करने, सह-अभियुक्त अनिल की मदद से अपने घर पर उसका गला घोंटने, शव को बेडशीट में लपेटने और पास के नाले में फेंकने की बात कबूल की। शुक्रवार को गिरफ्तारी करने वाली अपराध शाखा टीम का नेतृत्व करने वाले इंस्पेक्टर रॉबिन त्यागी ने कहा, वह पुलिस को नाले तक ले गए, जहां से उसी दिन शव बरामद किया गया था।
अनिल ने 4 फरवरी, 1995 को अदालत के समक्ष आत्मसमर्पण कर दिया। 5 अगस्त, 1997 को दिल्ली की एक अदालत ने दोनों व्यक्तियों को कठोर आजीवन कारावास की सजा सुनाई। बाद में जुलाई, 2011 में दिल्ली उच्च न्यायालय ने अनिल को आरोपमुक्त कर दिया क्योंकि अदालत ने उसके खिलाफ सबूतों को अपर्याप्त पाया। खान को उनकी पत्नी के खराब स्वास्थ्य के आधार पर 24 नवंबर 2000 को दिल्ली HC द्वारा चार सप्ताह के लिए अंतरिम जमानत दी गई थी। वह कभी वापस नहीं लौटा. उच्च न्यायालय ने 19 जुलाई, 2011 को उनकी आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखा।
अधिकारियों ने कहा कि भागते समय, खान 10 साल से अधिक समय तक हरियाणा और उत्तर प्रदेश में घूमता रहा, करनाल और अंबाला में रहा और अलमारी बनाने वाले के रूप में काम किया, 2010 के आसपास लोनी में स्थायी रूप से बसने से पहले, जहां उसने अपनी नई पहचान बनाई, महिलाओं के कपड़ों की दुकान खोली और अपना यूट्यूब चैनल लॉन्च किया।
यादव ने बताया कि उसने वस्तुतः खुद को मृत घोषित कर दिया था, उन्होंने बताया कि शामली में उसकी पत्नी और परिवार ने अन्य ग्रामीणों को आश्वस्त किया कि वह मर चुका है।
खान की सार्वजनिक प्रोफ़ाइल “सलीम वास्तिक” ने उन्हें निशाना बना दिया था। इस साल 27 फरवरी को, उनके कार्यालय परिसर में कथित तौर पर दो लोगों, जीशान और गुलफाम ने उन्हें चाकू मार दिया था, जिन्हें बाद में यूपी पुलिस ने अलग-अलग मुठभेड़ों में मार डाला था। खान को 25 मार्च को दिल्ली के एक अस्पताल से छुट्टी दे दी गई और यूपी पुलिस द्वारा उन्हें चार पीएसओ की सुरक्षा दी गई।
अधिकारियों ने कहा कि खान ने पूछताछकर्ताओं को बताया कि उनके पहले यूट्यूब और फेसबुक अकाउंट, जिनके लाखों अनुयायी थे, को पिछले साल आतंकवादी हमले के बाद पहलगाम की उनकी यात्रा के दौरान जम्मू-कश्मीर पुलिस ने हटाने का आदेश दिया था, अधिकारियों ने कहा कि दावे को सत्यापित किया जाना बाकी है।
उसकी पहचान में सफलता लगभग एक महीने पहले मिली, जब क्राइम ब्रांच की एंटी-डकैती स्नैचिंग सेल ने ठंडे मामलों की फिर से जांच शुरू की और खान की फरारी की फाइल हाथ लगी। टीम को उसका स्कूल पहचान पत्र, एक फिंगरप्रिंट नमूना और एक पुरानी तस्वीर मिली जिसमें वह दाढ़ी और मूंछों के साथ दिख रहा था। जांचकर्ताओं ने उसकी उत्पत्ति का पता उत्तर प्रदेश के शामली के मोहल्ला नानूपुरा में लगाया, और एक सप्ताह तक वहां डेरा डाला, और स्थानीय लोगों से बात की, जिन्होंने – जिसमें खान के परिवार के सदस्य भी शामिल थे – कहा कि उनकी मृत्यु कई साल पहले हो गई थी।
त्यागी ने कहा, “लेकिन एक बुजुर्ग व्यक्ति ने हमें गुप्त रूप से सूचित किया कि जिस सलीम खान की हम तलाश कर रहे थे, वह लोनी में रहने वाला प्रसिद्ध यूट्यूबर सलीम वास्तिक था।” उस व्यक्ति ने जांचकर्ताओं को बताया कि खान हाल ही में एक संपत्ति बेचने के लिए गांव आया था। शुक्रवार को टीम द्वारा उनके लोनी स्थित आवास पर छापा मारने से पहले फील्ड इंटेलिजेंस और तकनीकी जांच के माध्यम से जानकारी को सत्यापित किया गया था। खान ने शुरू में निर्दोष होने का दावा किया लेकिन सबूतों के सामने आने पर अपनी पहचान स्वीकार कर ली,’त्यागी ने कहा।
