दिल्ली उच्च न्यायालय ने सोमवार को दिल्ली सरकार के शिक्षा निदेशालय (डीओई) को 20 फरवरी तक इस बात पर जोर देने से परहेज करने का निर्देश दिया कि स्कूल 2026-27 से शुरू होने वाले तीन शैक्षणिक वर्षों के लिए फीस निर्धारित करने के लिए शुल्क विनियमन समितियों का गठन करें।
मुख्य न्यायाधीश डीके उपाध्याय और न्यायमूर्ति तेजस कारिया की पीठ ने दिल्ली सरकार की 1 फरवरी की अधिसूचना को चुनौती देने वाली फोरम ऑफ माइनॉरिटी स्कूल्स एंड एक्शन कमेटी अनएडेड रिकॉग्नाइज्ड प्राइवेट स्कूल्स द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए यह आदेश जारी किया।
दिल्ली स्कूल शिक्षा (कठिनाइयों को दूर करना) आदेश शीर्षक वाली अधिसूचना में सभी स्कूलों को 2026-27 से शुरू होने वाले तीन शैक्षणिक वर्षों के लिए फीस तय करने के लिए 10 फरवरी तक स्कूल-स्तरीय शुल्क विनियमन समितियों (एसएलएफआरसी) का गठन करने का आदेश दिया गया है। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह आदेश दिल्ली स्कूल शिक्षा (फीस निर्धारण और विनियमन में पारदर्शिता) अधिनियम, 2025 के विपरीत था, जो प्रावधान करता है कि ऐसी समितियों का गठन 15 जुलाई तक किया जाना चाहिए।
उच्च न्यायालय ने कहा कि समय सीमा 10 फरवरी से बढ़ाकर 20 फरवरी करने से न तो सरकार पर कोई प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा और न ही शुल्क निर्धारण की समयसीमा बाधित होगी। याचिकाओं पर नोटिस जारी करते हुए अदालत ने डीओई को सुनवाई की अगली तारीख 20 फरवरी तक अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया।
सुनवाई के दौरान, पीठ ने मूल अधिनियम में संशोधन करने के बजाय अधीनस्थ कानून के माध्यम से समय सीमा को आगे बढ़ाने के डीओई के फैसले पर सवाल उठाया। अदालत ने कहा कि “कठिनाइयों को दूर करने” का आदेश अधिनियम के प्रावधानों से आगे नहीं बढ़ सकता या उससे आगे नहीं बढ़ सकता।
“क्या कठिनाइयों को दूर करने का आदेश अधिनियम के प्रावधानों से अधिक या उल्लंघन में हो सकता है? यदि अधिनियम जुलाई तय करता है, तो इसे केवल अधिनियम में संशोधन द्वारा बदला जा सकता है। क्या आप इसे अधीनस्थ कानून द्वारा कर सकते हैं?” पीठ ने पूछा.
अपने अंतरिम आदेश में, अदालत ने कहा कि चूंकि चुनौती 1 फरवरी की अधिसूचना को थी और रोक लगाने की मांग करने वाले आवेदन पर 20 फरवरी को सुनवाई होनी थी, अगर सरकार तब तक समितियों के गठन पर जोर नहीं देती तो किसी भी पक्ष को कोई पूर्वाग्रह नहीं होगा।
अदालत ने आदेश दिया, “तदनुसार, हम प्रदान करते हैं कि स्टे के लिए आवेदन की सूची की अगली तारीख तक, यानी 20 फरवरी, 2026 तक, जिन स्कूलों ने समिति का गठन नहीं किया है, उन पर जीएनसीटीडी द्वारा जोर नहीं दिया जाएगा।”
याचिकाकर्ताओं के वकील – फ़ोरम ऑफ़ माइनॉरिटी स्कूल्स के लिए वरिष्ठ वकील रोमी चाको और गैर सहायता प्राप्त मान्यता प्राप्त निजी स्कूलों की एक्शन कमेटी के लिए वकील कमल गुप्ता – ने अदालत से उनकी याचिकाओं के लंबित रहने के दौरान समय सीमा बढ़ाने का आग्रह किया, जिसके बाद राहत दी गई। उन्होंने तर्क दिया कि अधिनियम में संशोधन किए बिना समयसीमा को आगे बढ़ाना मनमाना और कानूनी रूप से अस्थिर था।
याचिकाकर्ताओं ने यह भी बताया कि डीओई ने 2 फरवरी को सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया था कि वह 2025-26 शैक्षणिक सत्र में निजी स्कूलों के लिए शुल्क विनियमन कानून लागू नहीं करेगा। यह दलील तब आई जब शीर्ष अदालत ने डीओई से अधिनियम को लागू करने के अपने फैसले पर पुनर्विचार करने को कहा था।
विस्तार की याचिका का विरोध करते हुए, डीओई का प्रतिनिधित्व अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू और वकील ज़ोहेब हुसैन ने किया। उन्होंने तर्क दिया कि समितियों के गठन में देरी से शुल्क निर्धारण कार्यक्रम पटरी से उतर जाएगा और कहा कि लगभग 85% स्कूलों ने पहले ही एसएलएफआरसी का गठन कर लिया है। कानून अधिकारी ने यह भी बताया कि डीओई ने पहले शैक्षणिक वर्षों में समिति के गठन की समय सीमा बढ़ा दी थी और कहा था कि यदि प्रक्रिया जारी रही तो कोई पूर्वाग्रह नहीं होगा।
मामले की अगली सुनवाई 20 फरवरी को होगी.