एक नए पेपर में पाया गया है कि तेजी से बदलती जलवायु ने हिमालय के ग्लेशियरों के हिस्से को कमजोर कर दिया है और बर्फ के अस्थिर टुकड़े बन गए हैं जो खड़ी ढलानों से लटकते हैं और टूट सकते हैं, जिससे उत्तराखंड में कई पर्यावरणीय आपदाएँ हो सकती हैं।
हिमालय एक धागे से लटका हुआ है। (प्रतीकात्मक छवि)
भारतीय विज्ञान संस्थान, भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, भुवनेश्वर और रक्षा भू-सूचना विज्ञान अनुसंधान प्रतिष्ठान के नेतृत्व में पेपर ने अलकनंदा बेसिन में “लटकते ग्लेशियर” के रूप में जाने जाने वाले इन टुकड़ों में से 219 का मानचित्रण किया। नेचर नेचुरल हैज़र्ड्स जर्नल में शुक्रवार को प्रकाशित पेपर में कहा गया है कि ये ग्लेशियर खड़ी ढलानों पर हैं, जिनमें से लगभग 30% ऊपरी अलकनंदा बेसिन में हैं, जिनमें उत्तराखंड के बद्रीनाथ जैसे क्षेत्र भी शामिल हैं।
तीव्र निपटान वृद्धि से आपदा जोखिम बढ़ जाता है
अलकनंदा बेसिन में पारिस्थितिकी में मानव बस्तियों में तेजी से वृद्धि के साथ इन लटकते ग्लेशियरों ने पड़ोसी आबादी और बुनियादी ढांचे के महत्वपूर्ण जोखिमों, विशेष रूप से ग्लेशियर आपदाओं के जोखिम को बढ़ा दिया है।
विश्लेषण से पता चला कि पिछले पांच दशकों में बेसिन में बस्तियों का विस्तार 616% हुआ, जिससे कृषि भूमि में 57% की गिरावट और बंजर भूमि में 33% की गिरावट आई। निर्मित सतहों के वर्ष 2000 में लगभग 8,000 वर्गमीटर से बढ़कर 2030 तक लगभग 152,000 वर्गमीटर होने की उम्मीद है। इन जोखिमों के संपर्क में आने वाले लोगों की संख्या इसी अवधि में लगभग 380 से बढ़कर 8,500 होने का अनुमान है।
हिमालय के गर्म होने से ग्लेशियरों के पिघलने की गति तेज हो रही है
उच्च ऊंचाई वाले अल्पाइन वातावरण में ग्लेशियर जलवायु परिवर्तन के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं। पिछले दो दशकों में हिमालय में तापमान वृद्धि वैश्विक औसत से अधिक हो गई है, जिससे ग्लेशियर सिकुड़ रहे हैं और सहायक ग्लेशियर अपने “ट्रंक” से कट रहे हैं। ये घटनाएँ पिछले साल धराली बाढ़ जैसी आपदाओं का एक सिलसिला शुरू कर सकती हैं, जिसके बारे में वैज्ञानिकों का कहना है कि कम से कम कुछ हद तक अस्थिर ग्लेशियरों के कारण ऐसा हुआ था।
दिवेचा सेंटर फॉर क्लाइमेट चेंज, आईआईएससी के विशिष्ट विजिटिंग वैज्ञानिक अनिल वी कुलकर्णी ने कहा, “हिमालय के ऊंचाई वाले क्षेत्रों में जलवायु परिवर्तन के कारण बड़े बदलाव हो रहे हैं… यह जांच लटकते ग्लेशियरों और प्रभावित होने वाले संभावित क्षेत्रों पर एक अद्वितीय डेटासेट प्रदान करती है।” उन्होंने कहा कि व्यवस्थित विकास करने और पर्वतीय समुदायों की सुरक्षा में सुधार करने के लिए योजनाकारों के लिए डेटा महत्वपूर्ण है।
अलकनंदा बेसिन में लगभग 848 ग्लेशियर हैं जो उप-बेसिनों में वितरित हैं: मंदाकिनी, पिंडर, मेना नाला, नंदाकिनी, विष्णुगंगा, ऋषिगंगा, धौलीगंगा और गिर्थीगंगा। यह बेसिन केदारनाथ, बद्रीनाथ और हेमकुंड साहिब जैसे कई तीर्थ स्थलों की मेजबानी करता है; जोशीमठ, चमोली, तपोवन और माणा सहित प्रमुख बस्तियाँ; फूलों की घाटी, रूपकुंड और नंदा देवी बेस कैंप जैसे ट्रैकिंग मार्ग; और जलविद्युत परियोजनाएं जैसे विष्णुप्रयाग, तपोवन-विष्णुगाड और पीपलकोटी, सभी ग्लेशियर वाले इलाके के करीब स्थित हैं।
2023 के एक पेपर में बताया गया कि पिछले 50 वर्षों में उच्च-पर्वतीय एशिया में 681 हिमस्खलन की घटनाओं के कारण 3,100 से अधिक लोगों की मौत हुई, जिनमें से 60 घटनाओं में भारतीय और नेपाल हिमालय में 1,400 से अधिक लोग मारे गए। अखबार ने 2015 के गोरखा भूकंप से उत्पन्न हिमस्खलन और 2021 में उत्तराखंड में चमोली रॉक-बर्फ हिमस्खलन का हवाला दिया, ग्लेशियरों के लटकने से उत्पन्न आपदाओं के उदाहरण के रूप में। पेपर में कहा गया है, “लटकते ग्लेशियरों में अप्रत्यक्ष या द्वितीयक खतरों को प्रेरित करने की बड़ी क्षमता होती है। उदाहरण के लिए, हिमनद झीलों के ऊपर लटकते ग्लेशियरों की बड़े पैमाने पर विफलता के परिणामस्वरूप झील का पानी बढ़ सकता है और इसका बांध टूट सकता है, जिससे हिमनद झील में बाढ़ आ सकती है।”
