बॉम्बे हाई कोर्ट 24 दिसंबर से शुरू होने वाले क्रिसमस अवकाश के लिए तैयार है, लेकिन वरिष्ठ वकील मिहिर देसाई ने 10 दिनों की छुट्टी के दौरान अपना काम खत्म कर दिया है।
जेसुइट्स के नाम से मशहूर सोसाइटी ऑफ जीसस का प्रतिनिधित्व करने वाले देसाई भीमा कोरेगांव मामले के आरोपियों में से एक फादर स्टेन स्वामी की मौत के मामले में महाराष्ट्र जेल प्रशासन को दी गई क्लीन चिट को चुनौती देने की तैयारी कर रहे हैं।
जेसुइट पादरी और झारखंड के प्रसिद्ध आदिवासी अधिकार कार्यकर्ता स्टेन स्वामी उन 16 लोगों में शामिल थे, जिन पर पुणे में 2017 एल्गार परिषद कार्यक्रम के बाद हुई हिंसा में उनकी कथित भूमिका के लिए गैरकानूनी गतिविधि (रोकथाम) अधिनियम के तहत आरोप लगाया गया था। राष्ट्रीय जांच एजेंसी के अनुसार, 31 दिसंबर, 2017 को मण्डली में दिए गए उत्तेजक भाषणों के कारण अगले दिन भीमा कोरेगांव के पास जातीय हिंसा हुई, जिसके परिणामस्वरूप एक की मौत हो गई। आठ साल बाद भी मामले की सुनवाई अभी तक शुरू नहीं हुई है। पार्किंसंस से पीड़ित स्टेन स्वामी को कथित तौर पर न्यूनतम चिकित्सा उपचार दिया गया था, और जेल में पानी पीने के लिए स्ट्रॉ या सिपर के उपयोग की अनुमति नहीं थी। 2021 में 84 वर्ष की आयु में हृदय गति रुकने से उनकी मृत्यु हो गई।
जेसुइट्स तब से उसका नाम साफ़ करने की कोशिश कर रहे हैं। सेंट जेवियर्स कॉलेज के पूर्व प्रिंसिपल और सामाजिक न्याय और पारिस्थितिकी, मुंबई के जेसुइट समन्वयक, फादर फ्रेज़र मस्कारेन्हास, देसाई के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। मस्कारेन्हास ने एचटी को बताया, “मैं सोसाइटी ऑफ जीसस और विशेष रूप से, जमशेदपुर प्रांत के जेसुइट्स का प्रतिनिधित्व कर रहा हूं, जहां से फादर स्टेन स्वामी थे। यह भारत के सभी जेसुइट्स की ओर से है क्योंकि फादर स्टेन हम में से एक थे। वह झारखंड में आदिवासियों को सशक्त बनाने के लिए जो कर रहे थे, उसके लिए हम सभी प्रतिबद्ध हैं। यह हमारे मिशन और हमारे काम का हिस्सा है।”
पिछले हफ्ते, बॉम्बे हाई कोर्ट ने स्वामी की प्रतिष्ठा को “बदनाम” करने वाले एनआईए के आरोपों को रद्द करने के लिए उनके द्वारा दायर एक पूर्व याचिका का निपटारा कर दिया। याचिका में कहा गया है कि ये आरोप संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत स्टेन स्वामी की प्रतिष्ठा के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करते हैं।
मस्कारेन्हास ने एक ताजा याचिका के कारणों पर जोर देते हुए कहा, “भारत में जेसुइट्स पूरी तरह से स्पष्ट थे कि स्वामी, जो एक अनुकरणीय विद्वान-कार्यकर्ता थे, को ऐसे मामले में गलत तरीके से फंसाया गया था, जिससे उनका कोई संबंध नहीं था। एक बार जब हम इसके बारे में आश्वस्त हो जाते हैं तो उनके नाम को इस तरह बदनाम करने का कोई सवाल ही नहीं है।” मस्कारेन्हास ने कहा कि वह स्टेन स्वामी को 1970 के दशक से जानते हैं जब वह स्वामी के छात्र थे, जो उस समय बेंगलुरु में इंडियन सोशल इंस्टीट्यूट (आईएसआई) में निदेशक थे। मस्कारेन्हास ने कहा, “वह आसानी से संस्थान में रह सकते थे लेकिन उन्होंने रांची वापस जाने और उन आदिवासी लोगों के बीच काम करने का फैसला किया जिनके लिए वह बहुत प्रतिबद्ध थे।”
बेंगलुरु में आईएसआई के पूर्व निदेशक और मई 2023 में दक्षिण एशिया के जेसुइट सम्मेलन द्वारा नियुक्त स्टेन स्वामी लिगेसी कमेटी के प्रमुख फादर जोसेफ जेवियर ने कहा कि यदि विचाराधीन कैदी के दौरान ही आरोपी की मृत्यु हो जाती है तो एक आपराधिक मामला समाप्त माना जाता है।. “जेसुइट्स ने महसूस किया कि मामले को ‘समाप्त’ कर देने से स्टेन और सोसाइटी ऑफ जीसस के नाम पर एक स्थायी दाग लग जाएगा, और अदालत में अपनी बेगुनाही स्थापित करने के लिए मामले को पुनर्जीवित करने के तरीकों की तलाश की,” जेवियर ने पहले जेसुइट पत्रिका पैक्स लुमिना के लिए एक लेख में लिखा था।
जेवियर ने स्टेन स्वामी को एक ऐसा व्यक्ति बताया जो आदिवासी समुदायों के दर्द से बहुत प्रभावित था। तमिलनाडु में त्रिची के पास एक गाँव से एक युवा के रूप में कपड़ा लेने के बाद, स्वामी ने अपने परिवार को त्याग दिया। जेवियर ने मदुरै से एचटी को बताया, “जेसुइट साथी उनके कानूनी उत्तराधिकारी हैं,” उन्होंने बताया कि सोसाइटी ऑफ जीसस बॉम्बे हाई कोर्ट का रुख क्यों कर रही है।
अपनी मृत्यु से कुछ दिन पहले, स्वामी ने 28 जून, 2021 को बांद्रा के होली फैमिली अस्पताल से जेवियर से फोन पर बात की थी। जेवियर ने कहा, “उन्होंने कहा कि आपको सम्मानजनक जीवन के लिए आदिवासियों के संघर्ष को आगे बढ़ाना चाहिए।” उन्होंने कहा, झारखंड में आदिवासियों और जेसुइट्स के बीच संबंध बहुत पुराना है। उन्होंने बताया कि छोटानागपुर किरायेदारी अधिनियम, एक ऐसा कानून है जो ब्रिटिश भारत में आदिवासी भूमि को गैर-आदिवासियों को बेचे जाने से बचाता है, यह 1885 में रांची के पास एक गांव में पहुंचे बेल्जियम के जेसुइट पुजारी फादर कॉन्स्टेंट लिवेन्स के प्रयासों से संभव हुआ था। लिवेन्स ने आदिवासियों को उनके अधिकारों के बारे में शिक्षित करने और उनके शोषण को रोकने के लिए उनके साथ काम किया। उनके आगमन के बाद क्षेत्र के कई लोगों ने ईसाई धर्म अपना लिया।
दिल्ली में जेसुइट कॉन्फ्रेंस ऑफ साउथ एशिया के इंटीग्रल फॉर्मेशन के सचिव सोमी मैथ्यू मन्नूर ने कहा कि स्वामी के खिलाफ आरोप बिना किसी आधार के हैं। “इसलिए हम चाहते हैं कि लंबित मामले से उनका नाम बरी हो जाए… वह हमेशा सच्चाई के लिए खड़े रहे। हममें से कुछ लोग उन्हें जानते थे और उनके साथ काम किया था; हो सकता है कि अन्य लोग उन्हें नहीं जानते हों, लेकिन हम सभी चाहते हैं कि उनका नाम बरी हो जाए। यह सर्वसम्मत है।”
देसाई ने बताया कि स्वामी का नाम हटाने के लिए कानूनी सहारा क्यों महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा कि इस साल मुंबई और चेन्नई में स्टेन स्वामी के नाम पर आयोजित कार्यक्रमों या स्मारक व्याख्यानों को बाधित किया गया। “तकनीकी रूप से, उनकी मृत्यु के बाद मुकदमा समाप्त कर दिया गया है। कागज पर हमें ऐसे फैसले की आवश्यकता नहीं है, लेकिन अगर हम इसे अदालत से प्राप्त करते हैं तो यह विभिन्न कारणों से मददगार हो जाता है। हर बार जब उनके (स्वामी के) नाम पर कोई कार्यक्रम होता है, तो वे कहते हैं कि वह एक आतंकवादी है और आयोजक पीछे हटने के लिए मजबूर हो जाते हैं।” देसाई ने पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी का उदाहरण दिया जो 1980 के दशक में बोफोर्स घोटाले में आरोपी थे। 1992 में उनकी हत्या के बाद दिल्ली उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर की गई थी, जिसमें उनके नाम को आरोपों से मुक्त करने की मांग की गई थी। देसाई ने कहा, दिल्ली उच्च न्यायालय ने तब ऐसा आदेश पारित किया था।
उनकी ताजा कानूनी चुनौती उन परिस्थितियों पर भी सवाल उठाएगी, जिनके कारण तलोजा जेल में स्वामी का स्वास्थ्य बिगड़ गया, जहां उन्हें 2020 में गिरफ्तारी के बाद बंद किया गया था। “हृदय गति रुकना उनकी मृत्यु का कथित कारण था, लेकिन ऐसा क्यों हुआ?
