नई दिल्ली: बलात्कार के लिए दोषसिद्धि से लेकर संविधान की व्यापक इक्विटी शक्तियों के तहत दोषमुक्ति तक – सुप्रीम कोर्ट ने एक व्यक्ति की दस साल की जेल की सजा को यह दर्ज करने के बाद खत्म कर दिया है कि उसने उस महिला से शादी कर ली है और यह जोड़ा खुशी-खुशी एक साथ रह रहा है, लेकिन यह स्पष्ट कर दिया है कि दोषमुक्ति केवल तब तक ही रहेगी जब तक वह उसे छोड़ नहीं देता।
भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने कहा कि राहत असाधारण और सशर्त थी, साथ ही चेतावनी दी कि पुरुष द्वारा अपनी पत्नी को छोड़ने का कोई भी प्रयास दोषसिद्धि को पुनर्जीवित कर देगा।
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पीठ ने अपने हालिया आदेश में कहा, “अपीलकर्ता और प्रतिवादी नंबर 2 की शादी के बाद की घटनाओं के मद्देनजर, हम संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का उपयोग करना उचित समझते हैं… अपीलकर्ता को सभी इरादों और उद्देश्यों के लिए बरी कर दिया जाएगा, हालांकि, इस शर्त के अधीन कि वह सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखेगा और प्रतिवादी नंबर 2 – अपनी पत्नी को नहीं छोड़ेगा।”
आपराधिक मामला इस बात से उत्पन्न हुआ कि सुप्रीम कोर्ट ने इसे आरोपी और लड़की के बीच संबंध बताया, जो यौन संबंध के समय नाबालिग थी। उन्हें भारतीय दंड संहिता की धारा 376(2)(एन) के तहत दोषी ठहराया गया था, जो बलात्कार से संबंधित है, यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम की धारा 6 के साथ पढ़ा जाता है, जो एक नाबालिग पर प्रवेशात्मक यौन हमले के लिए सजा का प्रावधान करती है।
अक्टूबर 2023 में उड़ीसा उच्च न्यायालय ने जेपोर ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषी ठहराए जाने के बाद उस व्यक्ति को नियमित जमानत देने से इनकार कर दिया। ट्रायल कोर्ट ने उसे आईपीसी और POCSO दोनों प्रावधानों के तहत जुर्माने के साथ दस साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई, साथ ही निर्देश दिया कि सजाएं साथ-साथ चलेंगी।
जबकि उच्च न्यायालय ने उनके आचरण और हिरासत अवधि को ध्यान में रखते हुए उन्हें सीमित अवधि के लिए अंतरिम जमानत दे दी, लेकिन दोषसिद्धि बरकरार रही और उनकी आपराधिक अपील लंबित रही। मामला सुप्रीम कोर्ट तक पहुंचा, जहां से 10 फरवरी, 2025 को उन्हें जमानत दे दी गई।
उस स्तर पर, पीठ ने दर्ज किया कि आरोपी ने दिसंबर 2019 में शिकायतकर्ता से शादी की थी और महिला के वकील ने अदालत को सूचित किया था कि वह “शिकायतकर्ता को अच्छी तरह से रख रहा था”।
अपने अंतिम आदेश में, सुप्रीम कोर्ट ने “बाद की घटनाओं” पर ध्यान दिया, अर्थात्, अपीलकर्ता और शिकायतकर्ता के बीच विवाह, जो बड़ों के हस्तक्षेप से संपन्न हुआ, और उनका निरंतर सहवास रहा।
अदालत ने कहा, “बाद की घटनाओं के मद्देनजर… हम संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करना उचित समझते हैं।” अनुच्छेद 142 सर्वोच्च न्यायालय को उसके समक्ष लंबित मामले में “पूर्ण न्याय” करने के लिए आवश्यक कोई भी आदेश पारित करने का अधिकार देता है। अदालत ने आदेश दिया, “अपीलकर्ता को सभी इरादों और उद्देश्यों के लिए बरी कर दिया जाएगा,” लेकिन एक चेतावनी दी कि उसे सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखना होगा और अपनी पत्नी को “नहीं छोड़ेगा”।
अदालत ने सख्त चेतावनी दी कि यदि अपीलकर्ता दी गई रियायत का दुरुपयोग करने का प्रयास करता है, तो “प्रत्येक स्तर पर सभी कार्यवाही पुनर्जीवित हो जाएगी।”
