जैसे ही जहरीली धुंध ने एक बार फिर राजधानी को घेर लिया, सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को दिल्ली रिज की रक्षा करने में विफल रहने के लिए दिल्ली सरकार की खिंचाई की, और इसे आगे के अतिक्रमणों और उपेक्षा से बचाने के लिए एक व्यापक आदेश जारी किया।
रिज को शहर का “हरित फेफड़ा” कहते हुए, शीर्ष अदालत ने लंबे समय से निष्क्रिय दिल्ली रिज प्रबंधन बोर्ड (डीआरएमबी) को वैधानिक समर्थन दिया, इसकी संरचना का विस्तार किया, और इसे रिज और मॉर्फोलॉजिकल रिज से संबंधित सभी मामलों के लिए एकल-खिड़की प्राधिकरण के रूप में कार्य करने का निर्देश दिया।
भारत के मुख्य न्यायाधीश भूषण आर गवई और न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन की अध्यक्षता वाली पीठ ने पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम के तहत 14 सदस्यीय निकाय के रूप में डीआरएमबी का पुनर्गठन करते हुए कहा, “जहां तक दिल्ली रिज और मॉर्फोलॉजिकल रिज का संबंध है, बोर्ड एकल-खिड़की प्राधिकरण के रूप में कार्य करेगा।”
नए बोर्ड की अध्यक्षता दिल्ली के मुख्य सचिव करेंगे और इसमें प्रमुख केंद्रीय और दिल्ली सरकार के मंत्रालयों के सदस्य, केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी), दिल्ली विकास प्राधिकरण (डीडीए), दिल्ली नगर निगम (एमसीडी), नई दिल्ली नगरपालिका परिषद (एनडीएमसी), केंद्रीय लोक निर्माण विभाग (सीपीडब्ल्यूडी), दिल्ली पुलिस और नागरिक समाज के प्रतिनिधि जैसे वैधानिक प्राधिकरण शामिल होंगे।
अदालत ने इस साल की शुरुआत में सीईसी द्वारा दायर एक रिपोर्ट की जांच करने के बाद यह आदेश पारित किया, जिसमें रिज भूमि के “गंभीर अतिक्रमण” को चिह्नित किया गया था। पीठ ने तत्काल कार्रवाई का निर्देश देते हुए कहा, “बोर्ड को दिल्ली रिज के साथ-साथ मॉर्फोलॉजिकल रिज में सभी अतिक्रमणों को हटाना चाहिए और वनीकरण और आवास संरक्षण सहित रिज में सुधार के लिए सभी आवश्यक कदम उठाकर इसकी प्राचीन महिमा सुनिश्चित करनी चाहिए।”
डीआरएमबी, जिसे मूल रूप से 1995 में दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश द्वारा स्थापित किया गया था, ने वैधानिक अधिकार के बिना लगभग तीन दशकों तक काम किया था – सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि एक अंतर ने इसकी प्रभावकारिता और जवाबदेही को खत्म कर दिया है। “एक वैधानिक समर्थन सबसे पहले यह सुनिश्चित करेगा कि प्रशासन के मौलिक सिद्धांत सीधे बोर्ड पर लागू होंगे। दूसरे, पर्यावरण संरक्षण अधिनियम की धारा 3 (3) के तहत काम करने वाला एक वैधानिक प्राधिकरण एनजीटी अधिनियम, 2010 की धारा 14 के तहत राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण के अधिकार क्षेत्र के अधीन होगा। तीसरा, एक वैधानिक निकाय के लिए आवश्यक जवाबदेही और पारदर्शिता, जैसे वेबसाइटों पर रिपोर्ट का प्रकाशन, आरटीआई अधिनियम के अधीन होना आदि, बोर्ड द्वारा सुनिश्चित किया जाएगा। ईपी अधिनियम की धारा 3(3) के तहत प्राधिकरण, “आदेश में कहा गया है।
अदालत ने आगे कहा कि डीआरएमबी द्वारा जारी आदेशों को अब दिल्ली उच्च न्यायालय या उच्चतम न्यायालय में चुनौती दी जा सकती है, जिससे इसके कामकाज में अधिक न्यायिक निगरानी आएगी।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि दिन-प्रतिदिन के फैसलों में देरी न हो, अदालत ने नए डीआरएमबी को सीईसी सदस्य की अध्यक्षता में एक स्थायी समिति गठित करने का निर्देश दिया और इसमें दिल्ली सरकार के प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ), बोर्ड के दो नागरिक समाज के प्रतिनिधि और दिल्ली के मुख्य सचिव और डीडीए के नामांकित व्यक्ति शामिल होंगे जो संरक्षण में विशेषज्ञ हैं। पीठ ने कहा, यह तंत्र राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड की स्थायी समिति की तर्ज पर काम करना चाहिए।
सीईसी की 2024 की रिपोर्ट से पता चला है कि कुल रिज क्षेत्र – उत्तरी रिज (87 हेक्टेयर), सेंट्रल रिज (864 हेक्टेयर), महरौली में दक्षिण-मध्य रिज (626 हेक्टेयर) और दक्षिणी रिज (6,200 हेक्टेयर) में विभाजित – लगभग 308.5 हेक्टेयर, या 5%, अतिक्रमण के अधीन है। अदालत ने पाया कि कई समितियों और अतिव्यापी न्यायक्षेत्रों के बावजूद, इन क्षेत्रों की सुरक्षा के लिए जमीन पर बहुत कम काम किया गया है।
नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने 2021 में एक निरीक्षण समिति का गठन किया था, जबकि दिल्ली उच्च न्यायालय और सुप्रीम कोर्ट दोनों ने बाद के वर्षों में समान चिंताओं को दूर करने के लिए अलग-अलग विशेषज्ञ निकायों का गठन किया था।
पीठ ने कहा कि दिल्ली सरकार ने समस्या से निपटने में बहुत कम तत्परता दिखाई है। फैसले में कहा गया, “ऐसा प्रतीत होता है कि जीएनसीटीडी (दिल्ली सरकार) ने रिज की पवित्रता बनाए रखने के लिए कोई सक्रिय कदम नहीं उठाया है।” चेतावनी देते हुए कहा गया कि अगर ऐसी निष्क्रियता जारी रही तो 1995 में डीआरएमबी के निर्माण के पीछे की मंशा “कुंठित” हो जाएगी।
“इसलिए, हमारा विचार है कि उचित वैधानिक सुरक्षा के बिना, रिज की अखंडता को ठीक से संरक्षित करना संभव नहीं होगा… सीईसी की तरह, अगर डीआरएमबी को भी वैधानिक दर्जा दिया जाता है, तो यह प्रभावी ढंग से कार्य करने की स्थिति में होगा और जवाबदेह भी होगा,” अदालत ने कहा।
सुप्रीम कोर्ट ने डीआरएमबी को रिज और मॉर्फोलॉजिकल रिज दोनों की स्थिति पर हर छह महीने में अनुपालन और स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया। इसके अतिरिक्त, बोर्ड के सीईसी सदस्य हर तीन महीने में अदालत को रिपोर्ट देंगे कि बोर्ड निर्देशानुसार कार्य कर रहा है या नहीं।
नई 14 सदस्यीय संरचना में अध्यक्ष के रूप में मुख्य सचिव के अलावा, डीडीए के उपाध्यक्ष, एमसीडी आयुक्त, एनडीएमसी अध्यक्ष, दिल्ली पुलिस का एक प्रतिनिधि जो संयुक्त आयुक्त के पद से नीचे न हो और सीपीडब्ल्यूडी के महानिदेशक शामिल होंगे। केंद्र से, नामांकित व्यक्तियों में वन महानिदेशक और विशेष सचिव (एमओईएफसीसी) जो महानिरीक्षक के पद से नीचे न हों, और आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय के प्रतिनिधि शामिल होंगे। दिल्ली सरकार की ओर से पर्यावरण एवं वन और भूमि एवं राजस्व विभाग के प्रमुख सचिव सदस्य के रूप में काम करेंगे।
अदालत ने यह भी निर्देश दिया कि डीआरएमबी को अपनी बैठकों से पहले सार्वजनिक नोटिस जारी करना चाहिए और पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए अपनी रिपोर्ट सार्वजनिक वेबसाइट पर अपलोड करनी चाहिए।
अपनी पिछली सुनवाई में, सुप्रीम कोर्ट ने पर्यावरण मंत्रालय से रिज क्षेत्र में पेड़ों की कटाई की अनुमति के लिए एकल-खिड़की मंजूरी सुनिश्चित करने के लिए कहा था, एक मांग जो अब वैधानिक डीआरएमबी के निर्माण के माध्यम से पूरी हो गई है। केंद्र ने पहले एक पुनर्गठित बोर्ड का प्रस्ताव दिया था लेकिन इसे वैधानिक दर्जा देने का विरोध किया था।
मई 2024 में दायर सीईसी की रिपोर्ट में चेतावनी दी गई थी कि “रिज भूमि का प्रबंधन सही नहीं दिख रहा है, 5% अतिक्रमण के अधीन है, डायवर्जन की दर बढ़ रही है और 4% डायवर्ट किया गया है।” रिज, प्राचीन अरावली पर्वतमाला का अंतिम जीवित विस्तार है, जो धूल और प्रदूषण के खिलाफ एक प्राकृतिक बफर के रूप में कार्य करता है और वनस्पतियों और जीवों की सैकड़ों प्रजातियों को आवास प्रदान करता है।
