पिछले पांच वित्तीय वर्षों के दौरान गैर-वन उद्देश्यों के लिए वन भूमि के डायवर्जन के स्वीकृत प्रस्तावों की संख्या में गुजरात देश में शीर्ष पर है। सांसद संजय सिंह के एक अतारांकित प्रश्न पर 5 फरवरी को राज्यसभा में दिए गए एक आधिकारिक उत्तर के अनुसार, गुजरात में 1 अप्रैल, 2020 और 31 मार्च, 2025 के बीच वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 के तहत 1,560 प्रस्तावों को मंजूरी दी गई थी। यह सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में सबसे अधिक आंकड़ा है। 1,424 स्वीकृतियों के साथ हरियाणा, 1,188 के साथ उत्तर प्रदेश, 1,067 के साथ पंजाब और 902 के साथ मध्य प्रदेश दूसरे स्थान पर रहा। इस अवधि के दौरान देश भर में कुल मिलाकर 10,026 प्रस्तावों को मंजूरी दी गई, जबकि केवल 120 को खारिज कर दिया गया।
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन राज्य मंत्री, कीर्ति वर्धन सिंह ने उत्तर में कहा: “पिछले पांच वित्तीय वर्षों के दौरान, 2020-21 से 2024-25 तक, वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 के तहत 97,050.30 हेक्टेयर वन भूमि का क्षेत्र गैर-वानिकी उद्देश्यों के लिए डायवर्ट किया गया है।” उन्होंने कहा, “वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 के तहत मंजूरी देने की प्रक्रिया निरंतर है। केंद्र सरकार निर्धारित वैधानिक अनुमोदन प्रक्रिया का पालन करते हुए उन प्रस्तावों पर त्वरित निर्णय लेती है जो सभी मामलों में पूर्ण होते हैं।”
डायवर्ट किए गए क्षेत्र के मामले में, गुजरात में पांच वर्षों में 6,850.11 हेक्टेयर दर्ज किया गया, जो इसे अग्रणी राज्यों में रखता है, हालांकि उच्चतम नहीं है। मध्य प्रदेश में सबसे अधिक 24,346.96 हेक्टेयर क्षेत्र का उपयोग किया गया, इसके बाद ओडिशा में 12,875.94 हेक्टेयर क्षेत्र का उपयोग किया गया। गुजरात के वर्षवार आंकड़े 2020-21 में 1,891.10 हेक्टेयर, 2021-22 में 1,714.47 हेक्टेयर, 2022-23 में 1,474.30 हेक्टेयर, 2023-24 में 537.19 हेक्टेयर और 2024-25 में 1,233.05 हेक्टेयर थे।
राष्ट्रीय स्तर पर, सड़क परियोजनाओं में 22,233.44 हेक्टेयर में परिवर्तित वन भूमि का सबसे बड़ा हिस्सा शामिल है, इसके बाद 18,913.64 हेक्टेयर में खनन और उत्खनन, 17,434.38 हेक्टेयर में जल विद्युत और सिंचाई परियोजनाएं, 13,859.31 हेक्टेयर में बिजली पारेषण लाइनें, 5,957.68 हेक्टेयर में रेलवे और 6,041.96 हेक्टेयर में रक्षा गतिविधियां शामिल हैं। अन्य उल्लेखनीय श्रेणियों में 1,281.29 हेक्टेयर में पेयजल आपूर्ति, 1,508.55 हेक्टेयर में पुनर्वास, 1,926.86 हेक्टेयर में पेट्रोल पंप, 391.13 हेक्टेयर में ऑप्टिकल फाइबर केबल और 669.38 हेक्टेयर में पाइपलाइन शामिल हैं।
मंत्रालय ने कहा है कि भारतीय वन सर्वेक्षण द्वारा प्रकाशित भारत राज्य वन रिपोर्ट के अनुसार, भारत के समग्र वन और वृक्ष आवरण में 2013 और 2023 के बीच निरंतर वृद्धि देखी गई है, जो आईएसएफआर 2013 में 789,979 वर्ग किमी से बढ़कर आईएसएफआर 2023 में 827,357 किमी हो गया है, भले ही विकास संबंधी जरूरतों के लिए डायवर्जन हो रहा हो।
उसी तारीख को राज्यसभा में राजीव शुक्ला द्वारा पूछे गए एक अन्य प्रश्न के उत्तर में, मंत्रालय ने सांसद द्वारा उठाई गई चिंताओं को संबोधित किया कि, अमेरिका स्थित ग्लोबल फॉरेस्ट वॉच प्लेटफॉर्म के अनुसार, भारत का वन क्षेत्र केवल 440,000 वर्ग किमी (भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 15%) है और इसलिए बढ़ने के बजाय घट रहा है।
मंत्रालय ने इस व्याख्या को खारिज कर दिया और कहा कि ग्लोबल फॉरेस्ट वॉच द्वारा अपनाए गए मानदंड, पैरामीटर और परिभाषाएं अलग हैं और भारत की अद्वितीय पारिस्थितिक और सामाजिक-आर्थिक स्थितियों को प्रतिबिंबित करने के लिए तैयार नहीं हैं। इसके बजाय, यह भारतीय वन सर्वेक्षण (एफएसआई), देहरादून द्वारा किए गए आधिकारिक मूल्यांकन पर निर्भर था, जो गहन जमीनी सत्यापन और राष्ट्रीय वन सूची डेटा द्वारा समर्थित दीवार-से-दीवार रिमोट सेंसिंग का उपयोग करता है।
वन विकास को समर्थन देने के लिए, सरकार हरित भारत के लिए राष्ट्रीय मिशन, नगर वन योजना, तटरेखा पर्यावासों और मूर्त आय के लिए मैंग्रोव पहल, प्रतिपूरक वनीकरण निधि प्रबंधन और योजना प्राधिकरण, वन्यजीव पर्यावासों का एकीकृत विकास, जंगल की आग रोकथाम कार्यक्रम और चल रहे राष्ट्रव्यापी वृक्षारोपण अभियान, एक पेड़ माँ के नाम जैसी योजनाएं लागू कर रही है।
