सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि भारतीय दंड संहिता (अब भारतीय न्याय संहिता, 2023) के तहत अपराध सहित सभी मामलों में प्रत्येक आरोपी को गिरफ्तारी का आधार लिखित रूप में प्रस्तुत किया जाना चाहिए, जो संवैधानिक सुरक्षा के एक महत्वपूर्ण विस्तार को दर्शाता है और इस धारणा को समाप्त करता है कि ऐसी सुरक्षा केवल गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) या धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) जैसे विशेष कानूनों तक ही सीमित थी।
भारत के मुख्य न्यायाधीश भूषण आर गवई और न्यायमूर्ति एजी मसीह की पीठ ने कहा कि किसी व्यक्ति को यह सूचित करने का दायित्व कि उन्हें क्यों गिरफ्तार किया जा रहा है, “केवल एक प्रक्रियात्मक औपचारिकता नहीं है, बल्कि एक अनिवार्य संवैधानिक सुरक्षा है” जो अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार से आती है, और अनुच्छेद 22 (1) के तहत अनिवार्य है। इसने रेखांकित किया कि गिरफ्तारी में एक अंतर्निहित कलंक होता है जो “किसी व्यक्ति की सामाजिक गरिमा को कमजोर करता है” और न केवल व्यक्ति बल्कि उनके परिवार और सामाजिक दायरे पर भी प्रभाव डालता है।
“इस अदालत की राय है कि अनुच्छेद 22(1) के संवैधानिक आदेश के इच्छित उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए…गिरफ्तार व्यक्ति को बिना किसी अपवाद के प्रत्येक मामले में गिरफ्तारी के आधार के बारे में सूचित किया जाना चाहिए और ऐसे आधारों के संचार का तरीका उस भाषा में लिखित रूप में होना चाहिए जिसे वह समझता है,” पीठ ने कहा।
इस तर्क को खारिज करते हुए कि लिखित आधार की आवश्यकता विशेष क़ानूनों तक ही सीमित है, अदालत ने कहा कि अनुच्छेद 22(1) को “प्रतिबंधात्मक तरीके से नहीं पढ़ा जा सकता” और यह सामान्य आपराधिक कानून के तहत गिरफ्तारी पर समान रूप से लागू होता है।
“आईपीसी 1860 (अब बीएनएस 2023) के तहत अपराधों सहित सभी कानूनों के तहत सभी अपराधों में गिरफ्तार व्यक्ति को गिरफ्तारी का आधार सूचित करने का संवैधानिक आदेश अनिवार्य है। गिरफ्तारी के आधार को गिरफ्तार व्यक्ति को उस भाषा में लिखित रूप में सूचित किया जाना चाहिए जिसे वह समझता है,” पीठ ने कहा।
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि संवैधानिक आदेश का इरादा और उद्देश्य गिरफ्तार व्यक्ति को खुद का बचाव करने के लिए तैयार करना है। “यदि अनुच्छेद 22(1) के प्रावधानों को प्रतिबंधात्मक तरीके से पढ़ा जाता है, तो व्यक्तिगत स्वतंत्रता हासिल करने का इसका उद्देश्य हासिल नहीं किया जाएगा, बल्कि इसे कम कर दिया जाएगा और अनुपयोगी बना दिया जाएगा… इस प्रकार, यदि किसी व्यक्ति को उसकी गिरफ्तारी के आधार के बारे में जल्द से जल्द सूचित नहीं किया जाता है, तो यह उसके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन होगा, जिससे भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत उसके जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार में कटौती होगी, जिससे गिरफ्तारी अवैध हो जाएगी,” अदालत ने घोषणा की।
यह फैसला भारतीय आपराधिक कानून के तहत प्रत्येक गिरफ्तारी के लिए विशेष कानूनों से लेकर गिरफ्तारी के लिखित आधार की आवश्यकता को बढ़ाता है, रोजमर्रा की पुलिसिंग प्रथा में बदलाव करता है और मनमानी हिरासत के खिलाफ सुरक्षा को मजबूत करता है।
अदालत उन कानूनी मुद्दों से निपट रही थी जो जुलाई 2024 वर्ली बीएमडब्ल्यू हिट-एंड-रन मामले के आरोपी मिहिर शाह द्वारा दायर एक याचिका की सुनवाई के दौरान उत्पन्न हुए थे, जिन्होंने तर्क दिया था कि उन्हें कभी भी उनकी गिरफ्तारी के लिए लिखित आधार प्रदान नहीं किया गया था। जबकि पीठ ने शाह की याचिका पर अपना फैसला सुरक्षित रखा और स्पष्ट किया कि वह उनकी गिरफ्तारी को बरकरार रखने वाले बॉम्बे उच्च न्यायालय के आदेश को परेशान नहीं करेगी, इसने मामले को व्यापक संवैधानिक प्रश्न को निपटाने के अवसर के रूप में माना। शाह की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी उपस्थित हुए, जबकि अधिवक्ता श्री सिंह ने न्याय मित्र के रूप में अदालत की सहायता की।
विशेष रूप से, निर्णय अनुपालन के लिए एक स्पष्ट समयरेखा खींचता है। यदि पुलिस गिरफ्तारी के समय लिखित आधार प्रदान करने में असमर्थ है, उदाहरण के लिए, किए गए अपराधों से जुड़ी स्थितियों में फ़्लैगरेंटे डेलिक्टो में (उस सटीक क्षण में गलत काम होने का स्पष्ट और प्रत्यक्ष सबूत), आधार को शुरुआत में मौखिक रूप से बताया जा सकता है, लेकिन रिमांड के लिए “उचित समय के भीतर” और “किसी भी स्थिति में मजिस्ट्रेट के सामने पेश होने से दो घंटे पहले” लिखित रूप में प्रदान किया जाना चाहिए। अनुच्छेद 22(2) के अनुसार, गिरफ्तार किए गए किसी भी व्यक्ति को 24 घंटे के भीतर मजिस्ट्रेट के सामने पेश किया जाना चाहिए।
अदालत ने कहा, “कोई भी छोटा अंतराल ऐसी तैयारी को भ्रामक बना सकता है,” अदालत ने इस बात पर जोर देते हुए कहा कि गिरफ्तार व्यक्ति के पास वकील से परामर्श करने और रिमांड का विरोध करने या जमानत लेने का उचित अवसर होना चाहिए। इसमें कहा गया है कि इस विंडो के भीतर लिखित आधार प्रदान करने में विफलता, गिरफ्तारी और रिमांड को अवैध बना देगी, जिससे व्यक्ति तत्काल रिहाई का हकदार हो जाएगा।
पीठ ने पीएमएलए के तहत पंकज बंसल (2023) और यूएपीए के तहत प्रबीर पुरकायस्थ (2024) के पहले के फैसलों का हवाला दिया, जहां सुप्रीम कोर्ट ने पहले जोर देकर कहा था कि गिरफ्तारी का आधार लिखित रूप में दिया जाना चाहिए। इसमें कहा गया है कि मौलिक अधिकार सार्वभौमिक हैं और क़ानून-विशिष्ट नहीं हैं। इसमें कहा गया है, “संवैधानिक जनादेश का उद्देश्य केवल आधारों को पढ़ने से पूरा नहीं होगा… ऐसा दृष्टिकोण अनुच्छेद 22(1) के उद्देश्य के विपरीत होगा।”
स्पष्टता को “आपराधिक न्याय प्रशासन में स्थिरता के लिए आवश्यक” बताते हुए अदालत ने कहा कि इसके द्वारा पुष्टि की गई प्रक्रिया अब से सभी गिरफ्तारियों को नियंत्रित करेगी। अदालत ने अपनी रजिस्ट्री को सभी उच्च न्यायालयों और राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों को निर्णय प्रसारित करने का निर्देश दिया।
