सबरीमाला मंदिर से सोने की संपत्ति की हेराफेरी के मामले की जांच कर रही विशेष जांच टीम (एसआईटी) ने त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड (टीडीबी) के पूर्व अध्यक्ष और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) नेता ए पद्मकुमार को गुरुवार को गिरफ्तार कर लिया।
पथानामथिट्टा जिले के कोन्नी से पूर्व विधायक पद्मकुमार को एसआईटी ने मामले में आठवें आरोपी के रूप में आरोपी बनाया था।
वह 2019 में टीडीबी के अध्यक्ष के रूप में कार्यरत थे, जब प्रशासनिक निकाय ने पहली बार पहले आरोपी और व्यवसायी उन्नीकृष्णन पॉटी को चेन्नई में पुनः स्थापित करने के लिए द्वारपालक मूर्तियों को कवर करने वाली सोने की चादरें लेने की अनुमति दी थी।
एचसी ने हाल ही में पाया कि जब 1998 में पहले से ही सोने की परत चढ़ी हुई चादरें मंदिर में वापस की गईं, तो कम से कम चार किलोग्राम सोना गायब था, जिससे चोरी का आरोप लगा।
मामले की जानकारी रखने वाले एसआईटी अधिकारियों ने बताया कि गुरुवार को औपचारिक गिरफ्तारी से कुछ घंटे पहले पद्मकुमार से एसआईटी ने तिरुवनंतपुरम में एक अज्ञात स्थान पर पूछताछ की।
उन्होंने बताया कि अपनी गिरफ्तारी से पहले, पद्मकुमार ने कथित तौर पर खुद को निर्दोष बताया था और कहा था कि उन्हें सबरीमाला में संपत्ति से सोने की चोरी के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।
पद्मकुमार की गिरफ्तारी वार्षिक मंडलम-मकरविलक्कू उत्सव के बीच केरल उच्च न्यायालय के निर्देश पर एसआईटी द्वारा सबरीमाला मंदिर में सोने से बने पैनलों और चादरों की वैज्ञानिक जांच करने के कुछ दिनों बाद हुई है।
पद्मकुमार की गिरफ्तारी टीडीबी के एक अन्य पूर्व अध्यक्ष और सीपीआई (एम) नेता एन वासु, निलंबित देवस्वओम अधिकारी डी मुरारी बाबू और मामले के मुख्य आरोपी पॉटी की गिरफ्तारी के बाद हुई है। संपत्ति की चोरी के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए एसआईटी पद्मकुमार और वासु से एक साथ पूछताछ कर सकती है।
विपक्ष के नेता वीडी सतीसन ने सीपीआई (एम) नेता की गिरफ्तारी पर एलडीएफ सरकार पर जमकर निशाना साधा.
सतीसन ने कहा, “अब सबरीमाला मंदिर को लूटने वालों को जेल भेजने का सिलसिला चल रहा है। एन वासु, जो मुख्यमंत्री के करीबी विश्वासपात्र थे, को गिरफ्तार कर लिया गया है, इसके बाद सीपीएम नेता पद्मकुमार को गिरफ्तार किया गया है। एसआईटी को अब पूर्व देवस्वओम मंत्री कडकम्पल्ली सुरेंद्रन से पूछताछ करनी चाहिए। विपक्ष दृढ़ता से मानता है कि सोने की चोरी में उनकी संलिप्तता है।”
भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष राजीव चंद्रशेखर ने सबरीमाला लूट में सीपीआई (एम) के ‘राजनीतिक नेतृत्व’ की संलिप्तता की ओर इशारा किया।
उन्होंने कहा, “राज्य सरकार की जानकारी के बिना कोई पत्ता नहीं बदल सकता। सोने की लूट में सीपीआई (एम) नेतृत्व की 100% भागीदारी है।”
हालांकि, सीपीआई (एम) के राज्य सचिव एमवी गोविंदन ने पार्टी की भागीदारी से इनकार किया।
उन्होंने कहा, “मैंने शुरू से कहा है कि सबरीमाला से एक ग्राम सोना चोरी नहीं हो सकता। एसआईटी अपनी जांच कर सकती है और इसमें शामिल किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार कर सकती है। पार्टी किसी की रक्षा नहीं करेगी। पार्टी का सोने की डकैती से कोई संबंध नहीं है।”
