मेन देश की छोटी अर्थव्यवस्थाओं में से एक है, जिसकी जड़ें लकड़ी, झींगा मछली, विनिर्माण और पर्यटन पर आधारित हैं।
लेकिन इसमें धन का भंडार भी बढ़ रहा है, जिसने राज्य के सेम काउंटरों का ध्यान आकर्षित किया है। मेन इस महीने सबसे अधिक कमाई करने वालों पर नए करों की खोज करने या अपनाने वाले नीले राज्यों की बढ़ती सूची में शामिल हो गया, $ 1 मिलियन से अधिक की वार्षिक आय पर एक नया 2% अधिभार लागू किया गया।
राज्य की नई लेवी से पता चलता है कि संपत्ति कर केवल तकनीकी संस्थापकों और हेज-फंड अरबपतियों से कराह रहे राज्यों के लिए नहीं हैं। यहां तक कि छोटी या मध्यम आकार की अर्थव्यवस्थाएं भी शीर्ष कमाई करने वालों पर नए आयकर शुल्क के माध्यम से राजस्व बढ़ाने का अवसर देखती हैं।
इन डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाले राज्यों का कहना है कि राष्ट्रपति ट्रम्प के कर और व्यय बिल से स्वास्थ्य देखभाल और खाद्य सहायता में संघीय कटौती के मद्देनजर राज्य सेवाओं को वित्तपोषित करने के लिए अतिरिक्त राजस्व की अत्यधिक आवश्यकता है। रिपब्लिकन और राज्य वाणिज्य मंडल आम तौर पर करों का विरोध करते हैं, चेतावनी देते हैं कि वे उद्यमशीलता को कमजोर कर देंगे और संपन्न निवासियों को दूर करके राज्य के राजस्व को संभावित रूप से कम कर देंगे।
वाशिंगटन राज्य के गवर्नर ने पिछले महीने इसी तरह के करोड़पति कर को कानून बनाने पर हस्ताक्षर करते हुए कहा था कि यह “एक अनुचित प्रणाली को पुनर्संतुलित करने” के लिए आवश्यक था। 2022 में मैसाचुसेट्स के मतदाताओं ने $1 मिलियन से अधिक की वार्षिक आय पर 4% अतिरिक्त कर को मंजूरी दी। 2025 वित्तीय वर्ष के दौरान लेवी से राजस्व बढ़कर लगभग 3 बिलियन डॉलर हो गया, जो एक साल पहले 2.46 बिलियन डॉलर था।
न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान ममदानी ने अमीरों पर कर लगाने के मंच पर अपना चुनाव जीता। और शीर्ष कमाई करने वालों पर बढ़ोतरी कुछ डेमोक्रेट और प्रगतिशील समूहों के लिए प्राथमिकता है क्योंकि वे इस शरद ऋतु में रोड आइलैंड और कोलोराडो में चुनाव के लिए तैयार हैं।
हाल के वर्षों में करोड़पति वर्ग मेन में लगातार वृद्धि पर रहा है, जैसा कि कई अन्य राज्यों में, महामारी के बाद शेयर बाजार में उछाल के साथ हुआ है। राज्य के अधिकारियों के अनुसार, मेन में $1 मिलियन से अधिक आय वाले लगभग 2,600 कर दाखिलकर्ता हैं, जो 2024 से लगभग 15% अधिक है।
मेन का 2% अधिभार $1 मिलियन से अधिक आय पर दर को बढ़ाकर 9.15% कर देता है, और है दो वर्षों में लगभग 150 मिलियन डॉलर जुटाने की उम्मीद है। मेन गॉव जेनेट मिल्स, एक डेमोक्रेट जो अमेरिकी सीनेट के लिए दौड़ रहे हैं, ने एक बयान में कहा कि स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और अन्य सेवाओं में निवेश जारी रखने के लिए कर की आवश्यकता थी, “विशेष रूप से जब हम ट्रम्प प्रशासन के कार्यों के कारण ऐसी आर्थिक अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं।”
मिल्स ने कहा, अतिरिक्त राजस्व का एक हिस्सा कुछ मेन निवासियों के लिए संपत्ति कर राहत प्रदान करने के लिए इस्तेमाल किया जाएगा। उन्होंने कहा कि राजस्व उस बजट का भी समर्थन करेगा जो मुफ्त सामुदायिक कॉलेज प्रदान करता है और आवास में निवेश करता है।
मेन 2025 तक कई वर्षों तक ठोस आर्थिक विकास का आनंद ले रहा था, जब यह देश में सबसे धीमी गति से बढ़ने वाली जीडीपी में से एक थी। मेन सेंटर फॉर इकोनॉमिक पॉलिसी के अध्यक्ष गैरेट मार्टिन के अनुसार, राज्य के पर्यटन उद्योग को कनाडाई आगंतुकों की घटती संख्या से बड़ा झटका लगा है, जिन्होंने ट्रम्प के टैरिफ और कनाडा पर कब्ज़ा करने की धमकियों के विरोध में अमेरिकी यात्रा का बहिष्कार किया था।
स्थानीय अर्थशास्त्रियों और उद्यमियों का कहना है कि धनवान लोगों में वित्तीय और कानूनी सेवाओं, विनिर्माण और लकड़ी के उत्तराधिकारियों में उच्च कमाई करने वाले और राज्य में सेवानिवृत्त होने वाले समृद्ध बुजुर्ग निवासी शामिल हैं। महामारी के दौरान मेन में नए निवासियों की संख्या में वृद्धि हुई, जिसका एक कारण आंशिक रूप से दूरस्थ कार्य में वृद्धि थी। राज्य के आर्थिक और सामुदायिक विकास विभाग के अनुसार, 2019 से 2023 तक राज्य में आने वाले लोगों के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि उनकी घरेलू आय राज्य के औसत से काफी ऊपर थी।
फिल हैरिमन, एक पूर्व रिपब्लिकन राज्य सीनेटर, जो निवेश पोर्टफोलियो का प्रबंधन करते हैं और नए कर का विरोध करते हैं, ने कहा कि उनके एक ग्राहक ने करोड़पति लेवी के मद्देनजर न्यू हैम्पशायर जाने या अपने धर्मार्थ दान में कटौती करने के बारे में बात की है। हैरिमन छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों के मालिकों के बारे में भी चिंतित हैं।
“यह कहना आसान है, ‘ओह, ये लोग जो बार हार्बर और बूथबे हार्बर में रहते हैं…वे थोड़ा अधिक कर डॉलर वहन कर सकते हैं।’ और यह शायद एक उचित बयान है,” हैरिमन ने कहा। लेकिन “बड़ी संख्या में पारिवारिक व्यवसाय हैं, चाहे वे निर्माण उद्योग में हों या उत्खनन या खुदरा क्षेत्र में, जो अपने व्यवसाय में सफल हैं और वे इस कर से प्रभावित होंगे।”
66 वर्षीय रेस्तरां मालिक ब्रायन लैंगली ने कहा कि कर उनके लिए बुरा समय है क्योंकि उन्होंने अपना लॉबस्टर रेस्तरां और आसपास की कुछ छोटी इमारतें 1 मिलियन डॉलर से अधिक में बेच दी हैं। उन्होंने कहा, अकाडिया नेशनल पार्क के पास स्थित व्यवसाय को खड़ा करने में उन्होंने 30 साल बिताए और अपनी सेवानिवृत्ति सुरक्षित करने के लिए बिक्री से प्राप्त आय पर भरोसा कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे करोड़पतियों पर कर लगाने की अपील मिलती है। अगर मैं हर साल लाखों कमा रहा होता तो यह अलग होता। लेकिन मैं कई सालों तक हजारपति था।”
फिर भी, कई धनी मेनर्स का कहना है कि वे कर का समर्थन करते हैं।
जॉन कोलमैन, एक करोड़पति उद्यमी जिन्होंने एक विज्ञापन एजेंसी की स्थापना की, ने इस सप्ताह पोर्टलैंड प्रेस हेराल्ड में कर की प्रशंसा करते हुए एक ऑप-एड लिखा। एक साक्षात्कार में, कोलमैन ने कहा कि उन्हें मेन के पब्लिक स्कूलों में बहुत अच्छी शिक्षा मिली, जिसमें उनके डिस्लेक्सिया पर काबू पाने में मदद भी शामिल है, और वह और अधिक योगदान देकर खुश हैं। उन्होंने कहा कि ऐसे बुनियादी ढांचे और स्कूलों के निर्माण के लिए सरकारी फंडिंग भी महत्वपूर्ण है जो राज्य में प्रतिभाशाली लोगों को आकर्षित करते हैं और अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाते रहते हैं।
कोलमैन ने कहा, “परोपकार केवल कुछ प्रकार की समस्याओं का समाधान कर सकता है।” “बुनियादी ढांचे और सार्वजनिक शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा के कुछ हिस्सों को काम करने के लिए वास्तव में सरकार से अधिक परिष्कृत समर्थन की आवश्यकता होती है। इसलिए आप इनमें से कई समस्याओं से बाहर निकलने के लिए अपना रास्ता दान नहीं कर सकते।”
मेन लेखक स्टीफ़न किंग से जब फ़ोन पर बात की गई तो उन्होंने कहा कि उन्हें नए कर के बारे में जानकारी नहीं है। लेकिन विवरण सुनने के बाद, उन्होंने तुरंत समर्थन व्यक्त किया।
“अगर मैं अपने परिवार की देखभाल कर सकता हूं, अपने बच्चों को कॉलेज भेज सकता हूं, जो कड़ी मेहनत मैंने की है उसके लिए उनके लिए कुछ छोड़ सकता हूं… दूसरों की मदद क्यों नहीं कर सकता?” राजा ने कहा. “जिन लोगों के पास बहुत कुछ है उन्हें थोड़ा और देने में सक्षम होना चाहिए। यह बहुत सरल है।”
जीन व्हेलन को जीन.व्हेलन@wsj.com पर लिखें
