शून्य या अमान्य विवाह में भी पुरुष के खिलाफ क्रूरता का आरोप लगाया जा सकता है: कर्नाटक उच्च न्यायालय

कर्नाटक उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए (किसी महिला के पति या पति के रिश्तेदार द्वारा उसके साथ क्रूरता करना) के तहत अपराध के प्रावधान शून्य या अमान्य विवाह, या विवाह की प्रकृति के संबंध के मामलों में भी लागू होते हैं, बशर्ते कि अपराध की सामग्री अन्यथा स्थापित हो।

अदालत ने कहा, “…आईपीसी की धारा 498ए में ‘पति’ शब्द केवल कानूनी तौर पर वैध विवाह करने वाले पुरुष तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह उस व्यक्ति तक भी है जो ऐसे वैवाहिक संबंध में प्रवेश करता है, जो शून्य या शून्यकरणीय है, साथ ही ऐसे लिव-इन संबंध तक भी है, जो विवाह के गुणों को धारण करता है, जब तक कि धारा के स्पष्टीकरण में परिभाषित क्रूरता के आवश्यक तत्व संतुष्ट हैं।”

लिव-इन रिलेशनशिप

न्यायमूर्ति सूरज गोविंदराज ने एक महिला की शिकायत के आधार पर दर्ज आपराधिक मामलों को चुनौती देने वाली एक व्यक्ति की याचिका को खारिज करते हुए यह आदेश पारित किया, जिसके साथ उसका केवल लिव-इन रिलेशनशिप था, जिसने आरोप लगाया था कि उसने दहेज की मांग करने के अलावा उसके साथ क्रूरता की थी। याचिकाकर्ता ने दावा किया था कि उसने कानूनी तौर पर किसी अन्य महिला से शादी की है और शिकायत नहीं की है, और इसलिए उस महिला की शिकायत पर उसके खिलाफ धारा 498 ए के तहत अपराध दर्ज नहीं किया जा सकता है, जिससे उसने कानूनी तौर पर शादी नहीं की है।

“यदि याचिकाकर्ता की दलील को स्वीकार कर लिया जाता है, तो यह स्पष्ट रूप से अन्यायपूर्ण और असंगत परिणाम उत्पन्न करेगा – अर्थात्, एक पुरुष जो अपनी पिछली शादी को छिपाकर एक महिला को अमान्य विवाह में धोखा देता है, वह धारा 498 ए के तहत आपराधिक दायित्व से केवल इसलिए बच सकता है क्योंकि रिश्ते में कानूनी वैधता का अभाव है। ऐसी स्थिति न केवल अधिनियम के उद्देश्य को विफल कर देगी, बल्कि अमान्य वैवाहिक संबंधों की आड़ में महिलाओं के साथ धोखाधड़ी और शोषण को भी बढ़ावा देगी। अदालतें इस तरह के विकृत परिणाम को बर्दाश्त नहीं कर सकती हैं,” अदालत ने कहा।

पुनरुत्पादन से कोई बच नहीं रहा

अदालत ने कहा, जब कोई पुरुष किसी महिला को यह विश्वास दिलाने के लिए प्रेरित करता है कि उसने कानूनी रूप से उससे शादी की है, और उसके बाद उसके साथ क्रूरता करता है, तो ऐसे पुरुष को इस दलील पर आपराधिक जिम्मेदारी से बचने की अनुमति नहीं दी जा सकती है कि कानून में कोई वैध विवाह मौजूद नहीं है।

वर्तमान मामले में, अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता और शिकायतकर्ता वैवाहिक संबंध के सभी पहलुओं के साथ एक रिश्ते में रहते थे; और वे एक साथ रहते थे, खुद को पति और पत्नी के रूप में प्रस्तुत करते थे, और धारा 498ए की सुरक्षात्मक छत्रछाया को आकर्षित करते हुए आम तौर पर विवाह से जुड़े घरेलू और सामाजिक दायित्वों का पालन करते थे।