शासन के लिए अशुभ संकेत में, ईरान का विरोध रूढ़िवादी गढ़ में शुरू हुआ

ईरान के हालिया राजनीतिक इतिहास में सबसे खूनी संकट एक रूढ़िवादी गढ़: तेहरान के बाज़ार क्षेत्र में शुरू हुआ।

बाज़ार के कर्मचारी और अन्य व्यापारी ऐतिहासिक रूप से इस्लामिक गणराज्य के सबसे वफादार समर्थकों में से कुछ रहे हैं। उन्होंने 1979 में इसके नेताओं को सत्ता तक पहुंचाने में मदद की और पिछले वर्षों में ईरान में हुए बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों को शांत किया। इस बार, वे ही थे जिन्होंने विद्रोह की शुरुआत की थी।

वे जल्द ही सभी पृष्ठभूमि के ईरानियों से जुड़ गए, जिनमें युवा और धर्मनिरपेक्ष भी शामिल थे, जो शासन विरोधी विरोध प्रदर्शनों की पिछली लहरों के पीछे प्रेरक शक्ति थे। इस लहर के बारे में जो बात सामने आई वह यह है कि यह समाज के उन वर्गों द्वारा भड़काई गई थी जो पारंपरिक रूप से इस्लामिक गणराज्य का समर्थन करते थे, जिसमें शासन के गढ़ – जैसे कि क़ोम का लिपिक केंद्र और मशहद का पवित्र शहर – दशकों में सबसे बड़े विद्रोह के गवाह थे।

यह ईरान को चलाने वाले धार्मिक मौलवियों के लिए एक अशुभ संकेत है और उनके शासन के प्रति व्यापक असंतोष को दर्शाता है। हिंसा की लहर, जिसमें हजारों लोग मारे गए, ने फिलहाल अशांति को शांत कर दिया है, लेकिन असंतोष अभी भी बना हुआ है।

नवीनतम विरोध प्रदर्शन का कारण स्थानीय मुद्रा, रियाल के मूल्य में गिरावट थी, जिसने आयात लागत को बढ़ा दिया और पहले से ही प्रतिबंधों से जूझ रही अर्थव्यवस्था में मुद्रास्फीति को बढ़ावा दिया। यहां तक ​​कि मध्यवर्गीय ईरानी भी मांस और अन्य भोजन जैसे रोजमर्रा के खर्चों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। इससे कई दुकानदारों के लिए खतरा पैदा हो गया।

“सभी दुकान मालिकों ने अपनी दुकानें बंद कर दीं और कहा, ‘हम कुछ भी नहीं बेच सकते,” एक 40 वर्षीय महिला ने कहा, जो अपने पति के साथ बाजार में कपड़े की दुकान चलाती है। वह दिसंबर के अंत में विद्रोह में शामिल होने वाले पहले लोगों में से थे, जब गुस्साए व्यापारी ईरान की अर्थव्यवस्था की ख़राब स्थिति की निंदा करते हुए और अपने नेताओं को सत्ता से हटाने का आह्वान करते हुए सड़कों पर उतर आए।

सुरक्षा बलों ने भीड़ पर काली मिर्च का छिड़काव किया, जिसका जवाब भीड़ ने पत्थर फेंककर दिया। एक बिंदु पर, उसने एक आदमी को पुलिस के सामने सड़क पर बैठे देखा और चिल्लाया “मुझे मार डालो, मैं डरती नहीं हूँ! हम वैसे भी नहीं जी सकते!” उन्होंने बताया कि पुलिस ने दर्जनों लोगों को हिरासत में लिया और उनके फोन ले लिए।

उन्होंने कहा कि महिला के पति को गिरफ्तार कर लिया गया था लेकिन उसी दिन रिहा कर दिया गया जब वह अशांति के दौरान उसकी रिहाई की गुहार लगाने गई थी क्योंकि सरकारी बलों ने प्रदर्शनकारियों को घेर लिया था। व्यापारी दम्पति अत्यंत भाग्यशाली थे। उन्होंने कहा, एक सहानुभूतिपूर्ण पुलिस प्रमुख ने उसे मुक्त करने का फैसला किया।

“सभी विरोध प्रदर्शनों के लिए एक प्रज्वलन की आवश्यकता होती है। इस बार, प्रज्वलन मुद्रा की दर थी, जिसने बाज़ारियों और बाज़ार के आसपास के दुकानदारों को विरोध में अपनी दुकानें बंद करने के लिए मजबूर कर दिया,” ईरानी सरकार के पूर्व अधिकारी और अब विपक्षी कार्यकर्ता मोहसिन साज़ेगारा ने कहा, “अभी यह आर्थिक अन्याय के बारे में है। लेकिन लोगों को शासन के साथ कई अन्य समस्याएं हैं। इसकी विचारधारा अब लोगों द्वारा स्वीकार नहीं की जाती है, यहां तक ​​कि मेरी पीढ़ी के बीच भी,” साज़ेगारा, जो 70 वर्ष के हैं, ने कहा।

सड़कों पर उतरने की उनकी इच्छा का प्रतीकात्मक महत्व भी है। बाज़ार, पारंपरिक रूप से ढके हुए बाज़ार, ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण केंद्र थे। वे ईरान में राजनीतिक दिग्गज भी रहे हैं।

उस समय ईरान के व्यापार, आयात-निर्यात और विदेशी मुद्रा बाजारों के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करने वाले, तेहरान बाज़ार के दुकान मालिक 1979 की क्रांति में आगे बढ़ने वाले पहले लोगों में से थे।

बाज़ारियों ने विपक्ष को वित्तीय सहायता प्रदान की और अशांति को संगठित करने में मदद करने के लिए अपने देशव्यापी नेटवर्क का सहारा लिया, विद्रोह को निर्णायक मदद दी जिसमें ईरान के मस्जिद नेटवर्क, ट्रेड यूनियन और कई सामान्य लोग शामिल थे।

1979 में सत्ता में आने के बाद, अयातुल्ला रुहोल्लाह खुमैनी ने बाजार को “संरक्षित” करने का वादा किया और पारंपरिक बाजार को हाशिए पर धकेलने के लिए ईरान के अपदस्थ शाह को दोषी ठहराया, जिसके कुछ हिस्से लगभग 2,000 साल पुराने हैं। कई बाज़ारियों को इस्लामिक गणराज्य के अंदर राजनीतिक पदों पर भर्ती किया गया था।

वह गठबंधन पिछले कुछ वर्षों में कमजोर हो गया, व्यापारियों ने अपने नेताओं पर अर्थव्यवस्था के खराब संचालन, भ्रष्टाचार को बढ़ावा देने से लेकर अमेरिका को प्रतिबंधों में ढील देने के लिए राजी करने में विफल रहने तक का आरोप लगाया।

“ईरानियों के लिए भी जिनके पास 1979 की क्रांति की कोई ऐतिहासिक स्मृति नहीं है, जब बाज़ार बंद हो जाता है, जब वह हड़ताल पर जाते हैं, तो इसका मतलब है कि यह एक राजनीतिक क्षण है जिसे अन्य लोग जब्त कर सकते हैं,” न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में मध्य पूर्वी अध्ययन के प्रोफेसर आरंग केशवरज़ियन ने कहा, जिन्होंने बाज़ार और ईरान में राज्य के बीच संबंधों के बारे में एक किताब लिखी है।

उन्होंने कहा, “इन व्यापारियों का गुस्सा स्पष्ट है। वे गहरा बदलाव चाहते हैं। वे इस तथ्य के लिए सरकार को जिम्मेदार मानते हैं कि वे भोजन, गर्मी की छुट्टियां नहीं दे सकते या उनका बेटा या बेटी बेरोजगार है।”

विरोध प्रदर्शन पूरे देश में फैल गया, फारस की खाड़ी के केशम द्वीप तक पहुंच गया, जो एक मुक्त व्यापार क्षेत्र है, जहां शायद ही कभी किसी प्रकार की राजनीतिक लामबंदी देखी गई हो। ईरान पर नज़र रखने वाले नॉर्वे स्थित मानवाधिकार समूह हेंगॉ के अनुसार, आगामी हिंसा में केशम में कम से कम 15 लोग मारे गए।

इस्फ़हान में बड़े सरकार विरोधी प्रदर्शन भी हुए, एक ऐतिहासिक शहर जिसने 1979 की क्रांति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और इस्लामी गणराज्य में सामाजिक और राजनीतिक परिवर्तन का विरोध करने वाले अतिरूढ़िवादियों का गढ़ रहा है।

हाल के वर्षों में, शहर का व्यापारिक समुदाय प्रतिबंधों और पर्यटकों की संख्या में गिरावट से बुरी तरह प्रभावित हुआ है। असंतोष में जल संकट भी शामिल है, जिसके लिए स्थानीय लोग निकटवर्ती बांधों के कुप्रबंधन को जिम्मेदार ठहराते हैं।

ये कुछ ऐसे कारक थे जिन्होंने एक 32 वर्षीय निर्माण ठेकेदार को इस महीने की शुरुआत में वहां सरकार विरोधी विरोध प्रदर्शन में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। व्यवसायी ने एक रिश्तेदार को भेजे गए और द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा देखे गए एक टेक्स्ट संदेश में कहा, “भगवान की इच्छा है, कल या परसों हर कोई आएगा।”

विरोध प्रदर्शन में भाग लेने वाले कई युवा, धर्मनिरपेक्ष ईरानियों के विपरीत, व्यवसायी नियमित रूप से शुक्रवार की नमाज के लिए मस्जिदों में जाता था और रमज़ान के महीने के दौरान पारंपरिक उपवास रखता था। रिश्तेदार ने कहा, इस्लामिक गणराज्य में राजनीतिक स्वतंत्रता की कमी से भी उनका मोहभंग हो गया था।

व्यवसायी 8 जनवरी को विरोध प्रदर्शन में शामिल हुआ, जिस दिन अधिकारियों ने इंटरनेट बंद कर दिया और प्रदर्शनकारियों के खिलाफ हिंसा बढ़ा दी। भारी संख्या में और घातक हथियारों के साथ सुरक्षा बल तैनात किये गये थे.

इस्फ़हान में उस दिन के फ़ुटेज में मोलोटोव कॉकटेल को एक राज्य-टेलीविज़न भवन में फेंकते हुए दिखाया गया है, जिससे आग लग गई। वीडियो को स्टोरीफुल द्वारा सत्यापित किया गया था। रिश्तेदार ने कहा कि 9 जनवरी को विरोध प्रदर्शन के दौरान व्यवसायी गंभीर रूप से घायल हो गया था और डेढ़ दिन बाद उसकी मृत्यु हो गई, वह अपने पीछे एक विधवा और दो छोटे बच्चे छोड़ गया।

देश के कुछ सबसे बड़े विरोध प्रदर्शन ईरान के दूसरे सबसे बड़े शहर मशहद में हुए।

30 दिसंबर को, प्रदर्शनकारी बाज़ार और इमाम रज़ा तीर्थ के सुनहरे गुंबदों के पास एकत्र हुए, जो दुनिया भर में शिया मुसलमानों के लिए एक महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल है। इसके बाद के दिनों में विरोध प्रदर्शन तेज़ हो गए, भारी भीड़ प्रमुख सड़कों पर उमड़ पड़ी और शासन के पतन के लिए नारे लगाने लगे। प्रदर्शनकारियों ने इस्लामिक गणराज्य का एक बड़ा झंडा उतार दिया और उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए।

अधिकार समूहों और एक पूर्व निवासी जो वहां दोस्तों और परिवार के संपर्क में है, के अनुसार सुरक्षा बलों ने क्रूर बल के साथ जवाब दिया, सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों पर गोलियां, आंसू गैस और स्टन ग्रेनेड दागे। बंदूकधारियों ने ऊंचे स्थानों से प्रदर्शनकारियों पर गोलियां चलाईं।

एमनेस्टी इंटरनेशनल द्वारा साक्षात्कार में लिए गए एक चिकित्साकर्मी ने कहा कि उन्होंने 9 जनवरी को एक मशहद अस्पताल के मुर्दाघर में लगभग 150 प्रदर्शनकारियों के शव देखे।

रविवार तक, प्रदर्शनकारी बड़े पैमाने पर अपने घरों में वापस चले गए थे और बड़ी संख्या में सुरक्षा बल सड़कों पर गश्त कर रहे थे, कभी-कभी भारी हथियार लेकर।

मशहद के पूर्व निवासी ने कहा, “सड़कें अब खाली हैं। हर कोई बहुत डरा हुआ है।”

उन्होंने कहा कि मशहद में उनके दोस्त इस्लामिक गणराज्य के खिलाफ संभावित अमेरिकी हमलों के पक्ष में हैं। “मैंने उनसे कहा: ‘ट्रम्प आ रहे हैं, धैर्य रखें।’ वे खुश थे. वे इतने आशावान थे क्योंकि उन्हें लगा कि वह आएंगे,” उन्होंने कहा।

जेरेड मालसिन को Jared.malsin@wsj.com पर, मार्गेरिटा स्टैंकाटी को margherita.stancati@wsj.com पर और बेनोइट फौकॉन को benoit.faucon@wsj.com पर लिखें।