अपना चौथा वर्ष पूरा करने जा रहा साप्ताहिक राजनीतिक अर्थव्यवस्था स्तंभ समय-समय पर विचारों के लिए संघर्ष करने के लिए बाध्य है। वर्ष के अंत में ऐसा होने की अधिक संभावना है जब समाचार चक्र धीमा हो जाता है और तुरंत कुछ भी कहने को नहीं होता। यह कॉलम का वर्षांत संस्करण है और इसका उद्देश्य पांच व्यापक बिंदु निर्धारित करना है जो भारत के सामने आने वाली चुनौतियों को समझने के लिए राजनीतिक अर्थव्यवस्था थीसिस के लिए शुरुआती बिंदु बन सकते हैं।
राजनीतिक अस्थिरता के लिए असमानता केवल एक आवश्यक शर्त है, पर्याप्त नहीं
समय-समय पर, हम इस बात पर एक एनिमेटेड बहस देखते हैं कि भारत में असमानता कितनी बुरी है या कितनी बुरी नहीं है। कुछ बहुत प्रतिष्ठित अर्थशास्त्रियों द्वारा ऐसे दावे किए गए हैं जैसे कि यह ब्रिटिश राज के दिनों के बाद से सबसे खराब स्थिति है और ऐसे आंकड़े भी उद्धृत किए गए हैं, कभी-कभी चुनिंदा रूप से, यह तर्क देने के लिए कि चीजें वास्तव में इतनी बुरी नहीं हैं और भारत में कई प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कम असमानता है। शिक्षाविद इन बातों पर बहस जारी रख सकते हैं, लेकिन इसकी राजनीति अधिक महत्वपूर्ण है। तथ्य यह है कि 1970 के दशक के बाद से भारत में आर्थिक बदहाली के कारण बड़े पैमाने पर राजनीतिक अशांति नहीं हुई है, जिसकी परिणति आपातकाल में हुई। इसका कारण गिनी गुणांक या असमानता के ऐसे अन्य सांख्यिकीय उपायों में नहीं पाया जा सकता है। जिस चीज़ ने असमानता पर राजनीतिक तापमान को नीचे रखा है, वह सुधार के बाद के भारत में तीन गुना उपशामक है। पहला, खाद्यान्न जैसी बुनियादी आवश्यकताओं को कवर करने के संदर्भ में कल्याण जाल का क्रमिक विस्तार है। दूसरा, प्रवासन के माध्यम से निम्न वर्ग की आय में वृद्धि है, जो हालांकि पर्याप्त नहीं है, फिर भी वे अपने गांव के खेतों में जो कमाई कर रहे हैं उससे कहीं अधिक है। तीसरा प्रवासन (जैसे कि चीन) को विनियमित करने के खिलाफ एक द्विदलीय राजनीतिक सहमति है जो अन्य बातों के अलावा हमारे शहरों में बहुत अधिक अराजकता के लिए भी जिम्मेदार है।
लेकिन शांति जरूरी नहीं कि राजनीतिक अर्थव्यवस्था के मोर्चे पर विवेक हो
जिस एंग्री यंग मैन को भारत की असमानता से लड़ना चाहिए था, वह बैरिकेड्स पर नहीं पाया जाता क्योंकि वह गिग इकॉनमी में हमारी बिरयानी पहुंचाने में व्यस्त है। वह एकमात्र नियम-तोड़ने में शामिल होने के लिए इच्छुक है, जो कि सत्ता के खिलाफ होने के बजाय यातायात नियमों के खिलाफ है। जैसा कि सांसारिक काम है, यह अभी भी गिग कार्यकर्ता को बॉलपार्क में कुछ भेजने के लिए पर्याप्त पैसा कमाने में सक्षम बनाता है। ₹10,000-20,000 घर वापस गाँव। यह आज भी भारत के बड़े हिस्से में एक मामूली राशि से बहुत दूर है और इससे फर्क पड़ सकता है कि क्या आपका बच्चा निजी स्कूल में जाता है और क्या आप उस छोटे ऋण का भुगतान कर सकते हैं जो आपने सरकार द्वारा प्रदान किए गए घर के लिए लिया था या अपनी बहन की शादी के लिए ऋण लेने से बच सकते हैं। यह एक उत्तम व्यवस्था होती यदि यह प्रतिनिधि प्रवासी श्रमिक के संपूर्ण कामकाजी जीवन के लिए टिकाऊ होती। लेकिन संभावना है कि एक दशक तक इस तरह का काम करने से शरीर की जीवित रहने की शारीरिक क्षमता खत्म हो जाएगी जिसे केवल इलेक्ट्रिक स्कूटर माउंटेड स्वेटशॉप का भारत संस्करण कहा जा सकता है। यह भौतिक क्षमता विंडो उस समय बंद हो जाएगी जो हमारी सिकुड़ती जनसांख्यिकीय लाभांश विंडो के साथ मेल खाएगी। हमारी समस्या यह है कि हम गणना के इस दिन को संभालने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रहे हैं। यदि कोई मार्क्सवादी शब्दजाल का उपयोग करता है और इसे बाजार के शब्दजाल से जोड़ता है, तो भारत श्रम की सामाजिक पुनरुत्पादन लागत को खतरे में डाल रहा है। यह खेलने के लिए एक खतरनाक खेल है.
मित्रता, पूर्वव्यापी और भावी, दोनों तेजी से विफल हो जाएंगी
महामारी के बीच और डोनाल्ड ट्रम्प के दोबारा सत्ता पर कब्ज़ा करने से पहले, भारतीय इस तथ्य को लेकर आश्वस्त थे कि हम डिफ़ॉल्ट रूप से अमीर बनने जा रहे हैं क्योंकि अमीर दुनिया चीन से दूर जाना चाहती थी। चाइना प्लस वन, फ्रेंड-शोरिंग आदि ऐसे शब्द थे जो इस अवधि के दौरान भू-आर्थिक शब्दावली में शामिल हुए। आज तेजी से आगे बढ़ें और यह एक कल्पना की तरह लगता है। भारत अब अमेरिकी निर्यात बाजार में सबसे अधिक टैरिफ वाला देश है, और यहां तक कि इसके सेवा क्षेत्र के लाभ को भी अमेरिका में आप्रवासन के खिलाफ देशी प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ रहा है। एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम पर ट्रम्प के पलटवार फिलहाल भारत के पक्ष में हैं, लेकिन अब हमें भारत के हितैषी के रूप में उन पर भरोसा करने से बेहतर यह जानना चाहिए। यदि पश्चिमी यूरोप के अन्य देशों में राजनीतिक भावना का कोई उदाहरण है, तो उन्नत पूंजीवादी दुनिया में प्रवासन प्रतिक्रिया अभी शुरू हो रही है। इस लेखक की पीढ़ी (40 के दशक की शुरुआत) में बहुत कम लोग किसी ऐसे व्यक्ति को जानते होंगे जिसने भारत में विनिर्माण क्षेत्र में अपना भाग्य बनाया हो। लेकिन भौतिक विशेषाधिकार के एक निश्चित स्तर से परे उनमें से लगभग सभी एक से अधिक व्यक्तियों को जानते हैं जिन्होंने अपना भाग्य निर्यात सेवाओं में बनाया है। संभावना है, एआई और माइग्रेशन आगे चलकर इसे नीचे खींचेंगे। इसका मतलब न केवल धीमी वृद्धि (इस पर बाद में और अधिक जानकारी) है, बल्कि बिरयानी डिलीवरी करने वाले व्यक्ति और उसके चचेरे भाई के लिए कम संरक्षक भी हैं, जिनके पास ड्राइविंग या सफाई का अजीब काम है। यह सुनिश्चित करने के लिए, एआई और जीसीसी जैसे क्षेत्रों में निश्चित रूप से कुछ अवसरों का फायदा उठाया जा सकता है, लेकिन भारत को अपने नेतृत्व की स्थिति को बनाए रखने के लिए बहुत कुछ करना होगा जैसा कि उसने पूर्व-एआई आईटी में किया था।
अगर आपको लगता है कि यह सब अनावश्यक विनाशकारी परिदृश्य का निर्माण है, तो इस साल भारतीय शेयर बाजारों के कमजोर प्रदर्शन पर नजर डालें। फाइनेंशियल टाइम्स ने पिछले हफ्ते रिपोर्ट दी थी कि “एमएससीआई इंडिया इंडेक्स ने इस साल डॉलर के संदर्भ में 2.5 फीसदी का रिटर्न दिया है, जबकि एमएससीआई इमर्जिंग मार्केट्स इंडेक्स ने 27.7 फीसदी का रिटर्न दिया है, जो 1993 के बाद से भारत का सबसे कमजोर सापेक्ष प्रदर्शन है”। दुनिया इस साल एआई शेयरों पर फिदा हो रही है और भारत के पोर्टफोलियो में एआई बहुत कम है। एआई बुलबुला या यह कब फूटेगा, यह भारत के कॉर्पोरेट विकास और इसके फलों की कटाई के भविष्य के चालकों के बारे में भी गंभीर प्रश्न खड़ा करता है।
बढ़ते संरक्षणवाद का मतलब यह नहीं है कि भारत विकास को गति देने वाली चीजें हासिल नहीं कर सकता
यह 2025 से सीखा जाने वाला सबसे महत्वपूर्ण सबक है। मैं यह कॉलम उस दिन लिख रहा हूं जब चीन का व्यापारिक व्यापार अधिशेष जनवरी-नवंबर 2025 के बीच की अवधि के लिए 1 ट्रिलियन डॉलर की सीमा को पार कर गया था। एक वर्ष में एक ट्रिलियन डॉलर का वार्षिक व्यापारिक व्यापार अधिशेष आज तक के इतिहास में अभूतपूर्व था। चीन का निर्यात अधिशेष उस वर्ष में बढ़ जाना चाहिए था जब डोनाल्ड ट्रम्प ने देश के खिलाफ अपने आर्थिक युद्ध को बढ़ाने का वादा किया था, यह बताता है कि व्यापार को क्या प्रेरित करता है: प्रतिस्पर्धात्मकता दोस्ती नहीं। ट्रम्प को ब्राज़ील पर टैरिफ वापस लेना पड़ा – वह स्पष्ट रूप से भारत में मोदी सरकार की तुलना में ब्राज़ीलियाई सरकार से बहुत अधिक नफरत करते हैं – उनके वैचारिक हृदय परिवर्तन की तुलना में अमेरिका में जीवनयापन की कठिनाइयों की स्वीकारोक्ति थी। यदि भारत अन्य देशों की तुलना में चीजों को सस्ता और बेहतर बना सकता है, तो वह अभी भी अपने निर्यात में वृद्धि (और आयात में गिरावट) देखेगा, भले ही वैश्विक व्यापार पहले जैसी गति से न बढ़े। इनमें से कुछ तो केवल स्वेट शॉप के कर्मचारियों को इलेक्ट्रिक स्कूटरों पर कारखानों में लाने और उनकी महिला समकक्षों को इस काम के लिए प्रोत्साहित करने का प्रश्न है। यह मेरी ओर से कोई मौलिक तर्क नहीं है, और साजिद चिनॉय जैसे अर्थशास्त्रियों द्वारा इसे स्पष्टता से प्रस्तुत किया गया है। इस मोर्चे पर चीजें आगे बढ़ रही हैं, लेकिन बहुत धीमी गति से।
भारत की समस्या राजनीतिक अर्थव्यवस्था प्रोत्साहनों की विषमता है
यह पहेली का सबसे कठिन भाग है। भारत आज राजनीतिक अर्थव्यवस्था के दलदल में फंस गया है। लोकतांत्रिक प्रतिस्पर्धा सरकारों को निम्न वर्ग के लिए अधिक से अधिक कल्याणकारी उपाय पेश करने के लिए प्रेरित कर रही है। हालाँकि वे भारत को नॉर्डिक देशों की तरह एक आदर्श कल्याणकारी राज्य बनाने के लिए पर्याप्त नहीं हैं, फिर भी वे राजनीतिक भावना को मोड़ने के लिए पर्याप्त प्रतीत होते हैं। यह बढ़ता खर्च उन क्षेत्रों में निवेश की कीमत पर आ रहा है जो भविष्य में विकास और गरीबी के संरचनात्मक चालकों को बढ़ावा देंगे (उदाहरण के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य के बारे में सोचें)। जबकि इस तरह के उपशामक उपायों का उपयोग केंद्र और राज्यों दोनों के स्तर पर एक केंद्रीकृत राजनीतिक शासन को कायम रखने के लिए किया जा रहा है, हमारे संसदीय चुनाव में अभी भी निर्वाचन क्षेत्र स्तर पर मध्यस्थों को तैनात करने की आवश्यकता होती है। राजनीतिक विभाजन के पार इन रैंकों को भरने वाले (और वित्त पोषण करने वाले) लोग पूंजी के एक समूह से आने की अधिक संभावना रखते हैं जो या तो प्रकृति में शिकारी है (थोड़ा देने के लिए बहुत अधिक लेना) या रचनात्मक विनाश के पहियों में रेत डालने में निहित स्वार्थ है जिसके बिना भारतीय अर्थव्यवस्था वैश्विक स्तर पर वास्तव में प्रतिस्पर्धी नहीं बन सकती है। यदि आप इस कॉलम को पढ़ते समय इंडिगो की उड़ान या रिफंड की स्थिति की जांच कर रहे हैं, तो आप वही समझेंगे जो मैं कहना चाह रहा हूं। जबकि हम भारत में विपक्ष से अर्थव्यवस्था पर बड़ी पूंजी की व्यापक पकड़ के बारे में बहुत कुछ सुनते हैं, स्थानीय लुटेरे पूंजीपतियों पर उनकी चुप्पी भारत में पूंजीवाद के संचालन के विकृत तरीके में उनकी आंशिक मिलीभगत की एक मौन स्वीकृति है।
निष्कर्ष
ऐसे कई लोग हैं जो मानते हैं कि सुधार भारत की भौतिक चिंताओं के लिए सिल्वर बुलेट हैं। हालाँकि सुधार वास्तव में महत्वपूर्ण हैं, कोई भी तर्क जो संरचनात्मक परिवर्तन को हतोत्साहित करने वाली अतिरिक्त-कानूनी राजनीतिक अर्थव्यवस्था की सराहना किए बिना उनका जश्न मनाता है, निराशा के पक्ष में समाप्त होने के लिए बाध्य है। पूछने और ईमानदारी से उत्तर देने योग्य प्रश्न यह है कि क्या भारत में वैधानिक सुधारों के बजाय वास्तविक सुधारों के लिए समान भूख है और क्या राजनीति और लोकतंत्र इस भूख को बढ़ाने या इसे खत्म करने में योगदान दे रहे हैं। क्या भारत में लोकतांत्रिक रूप से निष्क्रिय हो जाने का ख़तरा है? यह पूछने के लिए एक उत्तेजक प्रश्न है, लेकिन इस लेखक की राय में यह पूछने लायक है, और वर्ष का समापन करने के लिए यह एक अच्छा प्रश्न है।
(एचटी के डेटा और राजनीतिक अर्थव्यवस्था संपादक रोशन किशोर, देश की अर्थव्यवस्था की स्थिति और इसके राजनीतिक नतीजों पर एक साप्ताहिक कॉलम लिखते हैं, और इसके विपरीत)
