नेचर सिटीज जर्नल में प्रकाशित एक नए अंतरराष्ट्रीय अध्ययन में पाया गया है कि दिल्ली में कम आय वाले श्रमिकों के लिए जीवनशैली या पर्यावरणीय पसंद के बजाय साइकिल चलाना एक आवश्यकता बनी हुई है।
शोध, जिसमें भारत में दिल्ली और चेन्नई, बांग्लादेश में ढाका और घाना में अकरा में साइकिल चलाने की स्थिति की जांच की गई, राजधानी से एक गंभीर तस्वीर प्रस्तुत करता है, जिसमें दिखाया गया है कि कैसे शहरी सड़क डिजाइन, नीति उपेक्षा और संस्थागत अंध स्थानों ने रोजमर्रा के साइकिल चालकों को कम सुरक्षा के साथ खतरनाक सड़कों पर चलने के लिए मजबूर कर दिया है।
दिल्ली में मुख्य सड़कों और आस-पड़ोस में किए गए इंटरसेप्ट सर्वेक्षणों और साक्षात्कारों के आधार पर, अध्ययन में पाया गया कि प्रमुख सड़कों पर लगभग सभी साइकिल चालक आर्थिक रूप से कमजोर घरों के वयस्क पुरुष थे, जो विक्रेताओं, वितरण कर्मियों, कारखाने के मजदूरों या सुरक्षा कर्मचारियों के रूप में काम करते थे। इसके विपरीत, महिलाएं और बच्चे बड़े पैमाने पर आवासीय कॉलोनियों के भीतर साइकिल चलाने तक ही सीमित थे, यातायात जोखिमों के कारण मुख्य सड़कों से बचते थे।
“घरेलू आय डेटा ने शहरी गतिशीलता में वर्ग विभाजन को रेखांकित किया। सर्वेक्षण में शामिल साइकिल चालकों ने औसत मासिक घरेलू आय लगभग 216 अमेरिकी डॉलर (लगभग) बताई ₹18,000), दिल्ली के शहरी औसत के आधे से भी कम। अध्ययन में कहा गया है कि लगभग किसी भी साइकिल चालक के पास मोटरसाइकिल या कार नहीं थी, जिससे पुष्टि होती है कि सीमित परिवहन विकल्पों वाले लोगों के बीच साइकिल चलाना केंद्रित है।
कई लोगों के लिए, साइकिल चलाना एक लंबी दैनिक परेशानी भी है। दिल्ली साइकिल चालकों के लिए एकतरफ़ा यात्रा का औसत समय 47 मिनट था – जो अध्ययन में सभी शहरों में सबसे अधिक है – जो परिधीय पुनर्वास कॉलोनियों और रोजगार केंद्रों में किफायती आवास के बीच बढ़ती दूरी को दर्शाता है। हजारों श्रमिकों के लिए, साइकिल ही हर दिन इस अंतर को पाटने का एकमात्र तरीका है।
फिर भी, अध्ययन में पाया गया कि शहर की सड़कें बड़े पैमाने पर निर्बाध ऑटोमोबाइल आवाजाही के लिए डिज़ाइन की गई हैं। फ्लाईओवर, उभरे हुए मध्य भाग, बहु-लेन मार्ग और जटिल यू-टर्न नियमित रूप से साइकिल चालकों को उतरने, उच्च गति वाले यातायात में लंबे अंतराल की प्रतीक्षा करने या जोखिम भरे क्रॉसिंग का प्रयास करने के लिए मजबूर करते हैं। राइडर्स और माता-पिता ने लगातार इन स्थानों को सबसे खतरनाक के रूप में पहचाना।
अध्ययन में कहा गया है, “परिणामस्वरूप, परिवार साइकिल चलाने को केवल फिट वयस्क पुरुषों के लिए उपयुक्त मानते हैं जो यातायात जोखिमों को सहन करने में सक्षम हैं। बच्चों, बुजुर्गों और महिलाओं को मुख्य सड़कों पर सवारी करने से हतोत्साहित किया जाता है, जिससे शहरी गतिशीलता से लिंग और आयु-आधारित बहिष्कार को बढ़ावा मिलता है।”
हालाँकि साइकिल ट्रैक दिल्ली के कुछ हिस्सों में मौजूद हैं, लेकिन वे बड़े पैमाने पर उच्च आय वाले इलाकों तक ही सीमित हैं और छोटे, अलग-अलग हिस्सों में दिखाई देते हैं जो शायद ही कभी कामकाजी वर्ग के साइकिल चालकों द्वारा उपयोग किए जाने वाले लंबे आवागमन मार्गों के साथ संरेखित होते हैं। यहां तक कि जहां पटरियां उपलब्ध हैं, वहां उपयोगिता खराब बनी हुई है, पार्क किए गए वाहनों, सड़क विक्रेताओं, निर्माण सामग्री और मोटरसाइकिल चालकों द्वारा अक्सर गलियां अवरुद्ध हो जाती हैं।
अध्ययन में उस नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर भी प्रकाश डाला गया जो रोजमर्रा की साइकिलिंग को जीवित रखता है। अधिकांश सवारियाँ भारी भार और उबड़-खाबड़ सड़कों के लिए बनाई गई दशकों पुरानी, स्टील-फ्रेम रोडस्टर साइकिलों के रखरखाव के लिए छोटे फुटपाथ-आधारित मरम्मत स्टालों पर निर्भर हैं। ये अनौपचारिक मरम्मत की दुकानें आवश्यक सेवाएं और स्पेयर पार्ट्स प्रदान करती हैं, लेकिन घटती जगह, बेदखली की धमकियों और अधिकारियों के साथ बार-बार होने वाली बातचीत का सामना करती हैं। कई मरम्मतकर्ताओं ने खुद को पूर्व या वर्तमान साइकिल चालकों के रूप में पहचाना, जो दोनों समूहों की साझा अनिश्चितता को दर्शाता है।
कमजोर रखरखाव नेटवर्क और स्थानीय मरम्मत अर्थव्यवस्थाओं के साथ खराब एकीकरण के कारण, दिल्ली में शुरू की गई साइकिल-शेयरिंग प्रणालियाँ, दोनों डॉक और डॉकलेस, भी बड़े पैमाने पर गैर-कार्यात्मक पाई गईं।
अध्ययन का मुख्य नीति संदेश यह है कि दिल्ली की समस्या केवल साइकिलिंग बुनियादी ढांचे की अनुपस्थिति नहीं है, बल्कि उन लोगों की जरूरतों पर ऑटोमोबाइल गतिशीलता की व्यवस्थित प्राथमिकता है जो पहले से ही साइकिल पर निर्भर हैं। सार्वजनिक निवेश ने कार उपयोगकर्ताओं को साइकिल अपनाने के लिए प्रेरित करने पर ध्यान केंद्रित किया है, जबकि कामकाजी वर्ग के सवारों द्वारा सामना किए जाने वाले दैनिक जोखिमों को काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया है।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि मौजूदा साइकिल चालकों के लिए सुरक्षा, सड़क डिजाइन और संस्थागत समर्थन में सुधार से भविष्य में आय बढ़ने पर निजी मोटर वाहनों की ओर बदलाव को रोका जा सकता है, जो स्वच्छ और अधिक न्यायसंगत शहरी गतिशीलता का मार्ग प्रदान करता है।
