वेस्ट पाम बीच, फ्लोरिडा – राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प सोमवार को शीर्ष राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों के साथ बैठक कर रहे हैं, यह बैठक वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार पर रिपब्लिकन प्रशासन के बढ़ते दबाव अभियान के हिस्से के रूप में अमेरिकी तटरक्षक बल द्वारा कैरेबियन सागर में तेल टैंकरों को रोकने के प्रयासों को तेज करने के बीच हो रही है।
राज्य सचिव मार्को रुबियो, रक्षा सचिव पीट हेगसेथ और नौसेना सचिव जॉन फेलन ट्रम्प के साथ शामिल होने वाले हैं, जो अपने मार-ए-लागो रिसॉर्ट में छुट्टियां मना रहे हैं, जिसे व्हाइट हाउस ने “बड़ी घोषणा” कहा है। व्हाइट हाउस के एक अधिकारी के अनुसार, ट्रम्प ने इस कार्यक्रम में एक जहाज निर्माण पहल पर चर्चा करने की योजना बनाई है, जो सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करने के लिए अधिकृत नहीं था और उसने नाम न छापने की शर्त पर बात की थी।
लेकिन ट्रम्प की अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा टीम के प्रमुख सदस्यों का जमावड़ा भी मादुरो सरकार पर उनके चार महीने के दबाव अभियान में एक और मोड़ पर आता है, जो दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र से अवैध दवाओं के प्रवाह को रोकने के घोषित उद्देश्य के साथ शुरू हुआ था, लेकिन कुछ और अधिक अनाड़ी रूप में विकसित हुआ है।
संवेदनशील जानकारी पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात कर रहे एक यूरोपीय खुफिया अधिकारी के अनुसार, रूस के विदेश मंत्रालय ने वेनेजुएला से राजनयिकों के परिवारों को निकालना शुरू कर दिया है।
अधिकारी ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि निकासी में महिलाएं और बच्चे शामिल हैं और यह शुक्रवार को शुरू हुआ, उन्होंने कहा कि रूसी विदेश मंत्रालय के अधिकारी वेनेजुएला में स्थिति का “बहुत गंभीर” आकलन कर रहे हैं। व्हाइट हाउस और क्रेमलिन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
वेनेजुएला के विदेश मंत्री यवान गिल ने सोमवार को कहा कि उन्होंने अपने रूसी समकक्ष सर्गेई लावरोव से फोन पर बात की, जिन्होंने ट्रम्प द्वारा स्वीकृत तेल टैंकरों की घोषित नाकेबंदी के खिलाफ वेनेजुएला के लिए रूस का समर्थन व्यक्त किया।
गिल ने एक बयान में कहा, “हमने कैरेबियन में किए गए आक्रामकता और अंतरराष्ट्रीय कानून के घोर उल्लंघन की समीक्षा की: जहाजों के खिलाफ हमले और न्यायेतर निष्पादन, और संयुक्त राज्य सरकार द्वारा किए गए समुद्री डकैती के गैरकानूनी कार्य।”
कराकस में रूस के दूतावास के बाहर सोमवार सुबह राजनयिक लाइसेंस प्लेट वाले 10 से अधिक वाहन पार्क किए गए थे। किसी भी व्यक्ति को दूतावास के अंदर या बाहर जाते नहीं देखा गया। दोपहर तक सभी गाड़ियाँ चल चुकी थीं।
कैरेबियन में, यूएस कोस्ट गार्ड ने सोमवार को दूसरे दिन भी स्वीकृत तेल टैंकर का पीछा करना जारी रखा, जिसे ट्रम्प प्रशासन “अंधेरे बेड़े” के हिस्से के रूप में वर्णित करता है जिसका उपयोग वेनेजुएला अमेरिकी प्रतिबंधों से बचने के लिए कर रहा है। अधिकारी ने कहा, टैंकर झूठे झंडे के नीचे उड़ रहा है और अमेरिकी न्यायिक जब्ती आदेश के तहत है।
यह तट रक्षक द्वारा पीछा किया गया तीसरा टैंकर है, जिसने शनिवार को सेंचुरीज़ नामक पनामा-ध्वजांकित जहाज को जब्त कर लिया था, जिसे अमेरिकी अधिकारियों ने वेनेजुएला के छाया बेड़े का हिस्सा बताया था।
तटरक्षक बल ने, नौसेना की सहायता से, 10 दिसंबर को स्किपर नामक एक स्वीकृत टैंकर को जब्त कर लिया, जो टैंकरों के छाया बेड़े का भी हिस्सा था, जिसके बारे में अमेरिका का कहना है कि स्वीकृत कार्गो को ले जाने के लिए कानून के दायरे में काम किया जाता है। वह जहाज़ पनामा में पंजीकृत था।
उस पहली जब्ती के बाद ट्रम्प ने कहा कि अमेरिका वेनेजुएला की “नाकाबंदी” करेगा। ट्रंप ने बार-बार कहा है कि सत्ता में मादुरो के दिन अब गिने-चुने रह गए हैं।
पिछले हफ्ते, ट्रम्प ने मांग की कि वेनेज़ुएला उन संपत्तियों को वापस कर दे जो उसने वर्षों पहले अमेरिकी तेल कंपनियों से जब्त की थीं, और दक्षिण अमेरिकी देश से या वहां से यात्रा करने वाले स्वीकृत तेल टैंकरों के खिलाफ नाकाबंदी की अपनी घोषणा को नए सिरे से उचित ठहराया।
होमलैंड सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम, जिनकी एजेंसी तटरक्षक बल की देखरेख करती है, ने सोमवार को “फॉक्स एंड फ्रेंड्स” पर एक उपस्थिति में कहा कि टैंकरों को निशाना बनाने का उद्देश्य “दुनिया भर में एक संदेश भेजना है कि मादुरो जिस अवैध गतिविधि में भाग ले रहा है, उसे बर्दाश्त नहीं किया जा सकता है, उसे जाने की जरूरत है, और हम अपने लोगों के लिए खड़े होंगे।”
जबकि अमेरिकी सेना ने अंतर्राष्ट्रीय जलक्षेत्र में जहाजों को निशाना बनाया, एक टैंकर जिसे छाया बेड़े का हिस्सा माना जाता है, वेनेजुएला की रिफाइनरियों के बीच घूमते हुए देखा गया, जिसमें राजधानी काराकस से लगभग तीन घंटे पश्चिम में एक रिफाइनरी भी शामिल थी।
टैंकर रविवार तक एल पालिटो में रिफाइनरी में रहा, जब परिवार स्कूल से छुट्टी के बाद बच्चों के साथ आराम करने के लिए शहर के समुद्र तट पर गए थे।
जब लोग पृष्ठभूमि में टैंकर के साथ तैर रहे थे और सर्फ कर रहे थे तो लाउडस्पीकर पर संगीत बज रहा था। परिवारों और किशोरों के समूहों ने आनंद लिया, लेकिन मैनुअल सालाजार, जिन्होंने तीन दशकों से अधिक समय से समुद्र तट पर कारें पार्क की हैं, ने पिछले वर्षों की तुलना में अंतर देखा, जब देश की तेल पर निर्भर अर्थव्यवस्था बेहतर स्थिति में थी और ऊर्जा उद्योग प्रति दिन मौजूदा 1 मिलियन बैरल से कम से कम दोगुना उत्पादन करता था।
68 वर्षीय सालाजार ने कहा, “नौ या 10 टैंकर खाड़ी में इंतजार करेंगे। एक चला जाएगा, दूसरा अंदर आएगा।” “अब, देखो, एक।”
एल पालिटो में टैंकर की पहचान सरकारी जवाबदेही को बढ़ावा देने वाले एक स्वतंत्र प्रहरी, ट्रांसपेरेंसिया वेनेजुएला द्वारा छाया बेड़े का हिस्सा होने के लिए की गई है।
क्षेत्र के निवासियों ने रविवार को उस समय को याद किया जब नए साल की पूर्व संध्या पर आधी रात को टैंकर अपने हॉर्न बजाते थे, जबकि कुछ लोग छुट्टी मनाने के लिए आतिशबाजी भी करते थे।
“पहले, छुट्टियों के दौरान, वे बारबेक्यू खाते थे; अब आप केवल बोलोग्ना के साथ ब्रेड देखते हैं,” रिफाइनरी के बगल में समुद्र तट पर छुट्टियां बिताने वाले वेनेज़ुएला परिवारों के बारे में सालाज़ार ने कहा। “चीजें महंगी हैं। खाद्य पदार्थों की कीमतें हर दिन बढ़ती रहती हैं।”
इस बीच, ट्रम्प के आदेशों के तहत, रक्षा विभाग ने कैरेबियन और पूर्वी प्रशांत महासागर में छोटे जहाजों पर हमलों का अपना अभियान जारी रखा है, जिन पर उसका आरोप है कि वे संयुक्त राज्य अमेरिका और उससे आगे ड्रग्स ले जा रहे हैं।
सितंबर की शुरुआत से अब तक 28 ज्ञात हमलों में कम से कम 104 लोग मारे गए हैं। इन हमलों को अमेरिकी सांसदों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं की जांच का सामना करना पड़ा है, जो कहते हैं कि प्रशासन ने इस बात के बहुत कम सबूत पेश किए हैं कि उसके निशाने पर वास्तव में ड्रग तस्कर हैं और ये घातक हमले न्यायेतर हत्याओं के बराबर हैं।
गार्सिया कैनो ने एल पालिटो, वेनेज़ुएला से रिपोर्ट की, और बरोज़ ने लंदन से रिपोर्ट की।
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