सिगरेट के एक कश के साथ, कनाडा में एक महिला असहमति पर ईरान की खूनी कार्रवाई के खिलाफ अवज्ञा का वैश्विक प्रतीक बन गई – और दुनिया ने इसकी लौ देखी।
हाल के दिनों में वायरल हुए एक वीडियो में महिला – जिसने खुद को ईरानी शरणार्थी बताया – एक लाइटर खोलती है और अपने हाथ में ली हुई तस्वीर में लौ जलाती हुई दिखाई देती है। यह ईरान के सर्वोच्च मौलवी अयातुल्ला अली खामेनेई के चेहरे को रोशन करते हुए प्रज्वलित करता है। फिर महिला सिगरेट को चमक में डुबाती है, तेजी से खींचती है – और छवि के बचे हुए हिस्से को फुटपाथ पर गिरने देती है।
चाहे मंचन हो या अनायास अवज्ञा का कार्य – और इस पर काफी बहस हो रही है – वीडियो इस्लामिक गणराज्य की खराब अर्थव्यवस्था के खिलाफ ईरान में विरोध प्रदर्शन की परिभाषित छवियों में से एक बन गया है, क्योंकि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प देश में फिर से सैन्य कार्रवाई पर विचार कर रहे हैं।
यह इशारा आभासी दुनिया से वास्तविक दुनिया की ओर बढ़ गया है, शासन के विरोधियों ने इज़राइल से जर्मनी और स्विट्जरलैंड से संयुक्त राज्य अमेरिका तक अयातुल्ला की तस्वीरों पर सिगरेट जलायी है।
34 सेकंड के फ़ुटेज में, एक्स, इंस्टाग्राम और रेडिट जैसे कई प्लेटफार्मों पर एक व्यक्ति को स्वायत्तता के एक उत्तेजक कार्य में धर्मतंत्र के कानूनों और मानदंडों की एक श्रृंखला की अवहेलना करते देखा गया। शासन की अनिवार्य हेडस्कार्फ़ के ख़िलाफ़ “महिला, जीवन, स्वतंत्रता” विरोध प्रदर्शन के तीन साल बाद, वह कोई हिजाब नहीं पहनती है।
उसने ईरान के सर्वोच्च नेता की छवि जला दी, जो इस्लामी गणतंत्र में एक अपराध है जिसके लिए मौत की सज़ा हो सकती है। उसके घुँघराले बाल झर रहे हैं – ईरानी सरकार की नज़र में एक और अपराध। वह लौ से सिगरेट जलाती है – यह इशारा ईरान में अशोभनीय माना जाता है।
और उन कुछ सेकंडों में, लाखों गुना प्रसारित और प्रवर्धित होकर, वह इतिहास में कदम रखती है।
कथा नियंत्रण के लिए एक लड़ाई
2026 में, सोशल मीडिया संघर्षों पर कथात्मक नियंत्रण के लिए एक केंद्रीय युद्धक्षेत्र है। ईरान में प्रदर्शनकारियों का कहना है कि अशांति शासन की सख्ती और क्षमता के खिलाफ एक प्रदर्शन है। ईरान ने लंबे समय से इसे इस्लामिक गणराज्य को अस्थिर करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल जैसे बाहरी लोगों की साजिश के रूप में देखा है।
और दोनों पक्ष इसकी कहानी बताने के लिए दौड़ रहे हैं जो कायम रहेगी।
ईरानी राज्य मीडिया अधिकारियों द्वारा गिरफ़्तारियों की लहर की घोषणा कर रहा है, उन लोगों को निशाना बना रहा है जिन्हें वह “आतंकवादी” कहता है और स्पष्ट रूप से स्टारलिंक उपग्रह इंटरनेट डिश की तलाश कर रहा है, जो इंटरनेट पर वीडियो और छवियों को प्राप्त करने का एकमात्र तरीका है। गुरुवार को इस बात के सबूत थे कि शासन की खूनी कार्रवाई ने असंतोष को कुछ हद तक दबा दिया था, क्योंकि कार्यकर्ताओं ने कहा था कि इसमें कम से कम 2,615 लोग मारे गए थे। यह आंकड़ा दशकों में ईरान में विरोध या अशांति के किसी भी दौर में मरने वालों की संख्या को बौना कर देता है और देश की 1979 की इस्लामी क्रांति की तबाही की याद दिलाता है।
ईरान के नेता की तस्वीरों से लेकर सिगरेट जलाते लोगों की तस्वीरों से सोशल मीडिया गुलजार हो गया है। मोंटाना के रिपब्लिकन यूएस सेन टिम शेही ने पोस्ट किया, “अगर आपके पास ये हैं तो इन्हें धूम्रपान करें। #ईरान।”
एआई, गलत सूचना और दुष्प्रचार के युग में, भावनात्मक और राजनीतिक रूप से आरोपित छवियों पर सवाल उठाने के प्रचुर कारण हैं। इसलिए जब इस महीने “सिगरेट गर्ल” ऑनलाइन दिखाई दी, तो बहुत से उपयोगकर्ताओं ने ऐसा ही किया।
यह तुरंत स्पष्ट नहीं था, उदाहरण के लिए, क्या वह ईरान के अंदर प्रकाश डाल रही थी या कहीं एकजुटता के संकेत के रूप में मुक्त भाषण सुरक्षा के साथ। कुछ लोगों ने पृष्ठभूमि देखी जो कनाडा की लग रही थी। उन्होंने साक्षात्कारों में इसकी पुष्टि की। लेकिन क्या उसका कॉलर ठीक से लाइन में था? क्या लौ यथार्थवादी थी? क्या एक वास्तविक महिला अपने बालों को आग के इतने करीब आने देगी?
कई लोगों को आश्चर्य हुआ: क्या “सिगरेट गर्ल” “साइकोप्स” का उदाहरण है? वह भी अस्पष्ट है. यह युद्ध और शासन कला की एक विशेषता है जो मानव संघर्ष जितनी ही पुरानी है, जिसमें परिणाम में हिस्सेदारी रखने वाले किसी व्यक्ति द्वारा जानबूझकर एक छवि या ध्वनि प्रसारित की जाती है। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सहयोगियों के नकली रेडियो प्रसारण से लेकर शीत युद्ध के परमाणु मिसाइल परेड तक, इतिहास उदाहरणों से समृद्ध है।
अमेरिकी सेना इसे छुपाती भी नहीं है. फ़ुट से चौथा मनोवैज्ञानिक संचालन समूह। पिछले साल नॉर्थ कैरोलिना में ब्रैग ने “घोस्ट इन द मशीन 2” नाम से एक भर्ती वीडियो जारी किया था, जो “PSYWAR” के संदर्भ से भरपूर है। और गाजा युद्ध में प्रकाशिकी की एक क्रूर लड़ाई दिखाई गई: हमास ने इजरायली बंधकों को रिहा होने से पहले सार्वजनिक रूप से मुस्कुराने और पोज देने के लिए मजबूर किया, और इजरायल ने परिवार और दोस्तों के साथ उनके हर्षोल्लासपूर्ण पुनर्मिलन का प्रसारण किया।
उत्तर जो भी हो, ईरानी महिला के कृत्य का प्रतीकवाद सोशल मीडिया पर दुनिया भर में धूम मचाने के लिए काफी शक्तिशाली था – और वास्तविक जीवन में विरोध प्रदर्शन करने वाले लोगों को इसकी नकल करने के लिए प्रेरित किया।
कल्पना के पीछे महिला
महिला ने अपनी पहचान की पुष्टि के लिए एसोसिएटेड प्रेस के कई प्रयासों का जवाब नहीं दिया। लेकिन उसने अन्य आउटलेट्स से बात की है और एपी ने उन साक्षात्कारों की प्रामाणिकता की पुष्टि की है।
एक्स पर, वह खुद को “कट्टरपंथी नारीवादी” कहती है और स्क्रीन नाम मोर्टिसिया एडम्स का उपयोग करती है – “द एडम्स फैमिली” के बेहद खौफनाक कुलमाता के बाद – “डरावनी चीजों” में उसकी रुचि के कारण, महिला ने गैर-लाभकारी आउटलेट द ऑब्जेक्टिव के साथ एक साक्षात्कार में कहा।
वह ईरान में एक असंतुष्ट होने से लेकर तुर्की में सुरक्षा तक की एक कष्टदायक यात्रा के रूप में वर्णन करने के बाद सुरक्षा कारणों से अपना असली नाम प्रकाशित करने की अनुमति नहीं देती है – जहां वह कहती है कि उसे गिरफ्तार किया गया और उसके साथ दुर्व्यवहार किया गया। वहां, उसने द ऑब्जेक्टिव को बताया, उसने कनाडा के लिए छात्र वीजा प्राप्त किया। अब, लगभग 20 साल की उम्र में, उसने कहा कि उसे शरणार्थी का दर्जा प्राप्त है और वह टोरंटो में रहती है।
यहीं पर, 7 जनवरी को, उन्होंने ईरानी शासन द्वारा लगभग पूर्ण इंटरनेट ब्लैकआउट लागू करने से एक दिन पहले “द सिगरेट गर्ल” वीडियो फिल्माया था।
उन्होंने भारत में सहयोगी नेटवर्क सीएनएन-न्यूज18 पर एक साक्षात्कार में कहा, “मैं बस अपने दोस्तों को बताना चाहती थी कि मेरा दिल, मेरी आत्मा उनके साथ है।”
साक्षात्कार में, महिला ने कहा कि उसे पहली बार 17 साल की उम्र में 2019 के “खूनी नवंबर” विरोध प्रदर्शन के दौरान गिरफ्तार किया गया था, जो प्रदर्शन ट्रम्प द्वारा अमेरिका को परमाणु समझौते से बाहर निकालने के बाद भड़के थे, जो ईरान ने विश्व शक्तियों के साथ किया था, जिन्होंने कुचलने वाले प्रतिबंध लगाए थे।
उन्होंने द ऑब्जेक्टिव को बताया, “मैं इस्लामिक शासन का कड़ा विरोध करती थी।” सुरक्षा बलों ने “मुझे टेसर और डंडों से गिरफ्तार कर लिया। मैंने अपने परिवार के बिना एक हिरासत केंद्र में एक रात बिताई, यह जाने बिना कि मैं कहाँ था या मेरे साथ क्या हुआ था।” उसके परिवार ने अंततः जमानत के लिए वेतन पर्ची की पेशकश करके उसकी रिहाई सुनिश्चित की। “उस क्षण से मैं निगरानी में था।”
2022 में महसा अमिनी की हिरासत में मौत के बाद विरोध प्रदर्शन के दौरान, उन्होंने कहा कि उन्होंने अनिवार्य हिजाब का विरोध करने वाले एक यूट्यूब कार्यक्रम में भाग लिया था और उन्हें अवरुद्ध नंबरों से धमकी भरे कॉल आने लगे। 2024 में, ईरानी राष्ट्रपति इब्राहिम रायसी की हेलीकॉप्टर दुर्घटना में मृत्यु के बाद, उन्होंने इसके बारे में अपनी कहानी साझा की – और उन्हें इस्फ़हान में उनके घर में गिरफ्तार कर लिया गया।
महिला ने कहा कि उससे पूछताछ की गई और “गंभीर अपमान और शारीरिक शोषण किया गया।” फिर बिना स्पष्टीकरण के, उसे उच्च जमानत पर रिहा कर दिया गया। वह तुर्की भाग गई और कनाडा की ओर अपनी यात्रा शुरू की और अंततः, वैश्विक बदनामी हुई।
मंगलवार को प्रकाशित साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “मेरे परिवार के सभी सदस्य अभी भी ईरान में हैं और पिछले कुछ दिनों से मैंने उनसे कोई संपर्क नहीं किया है।” “मैं सचमुच चिंतित हूं कि इस्लामी शासन उन पर हमला कर सकता है।”
