जैक्सन, मिस. – मिसिसिपी विश्वविद्यालय के एक स्नातक छात्र की हत्या का दोष स्वीकार करने वाले एक व्यक्ति को मंगलवार को 10 साल निलंबित करते हुए कुल 50 साल की जेल की सजा सुनाई गई।
शेल्डन “टिमोथी” हेरिंगटन जूनियर ने एलजीबीटीक्यू समुदाय में प्रमुख समलैंगिक व्यक्ति जिमी “जे” ली की मौत के मामले में सेकेंड-डिग्री हत्या और छेड़छाड़ का दोषी ठहराया। 25 वर्षीय हेरिंगटन ने सोमवार को अपने दूसरे मुकदमे की शुरुआत में याचिका दायर की।
हेरिंगटन, जो ओले मिस स्नातक भी हैं, पर मूल रूप से पूंजी हत्या का आरोप लगाया गया था, लेकिन अभियोजकों ने आरोप को दूसरी डिग्री की हत्या में कम करने पर सहमति व्यक्त की।
उसे सेकेंड-डिग्री हत्या के लिए 40 साल की सजा सुनाई गई और 10 साल निलंबित कर दिए गए, जिसका अर्थ है कि वह 30 साल की सजा काटेगा। छेड़छाड़ के लिए उन्हें 10 साल की सजा और मिली। सज़ाएँ कुल 40 वर्षों तक लगातार चलेंगी, और वह रिहाई के बाद 10 वर्षों तक पर्यवेक्षण के अधीन रहेगा।
हेरिंगटन के वकील तुरंत टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।
अभियोजकों ने आरोप लगाया है कि हेरिंगटन और 20 वर्षीय ली, जो जुलाई 2022 में गायब हो गए थे, के बीच यौन संबंध थे। उनका दावा है कि हेरिंगटन, जो खुले तौर पर समलैंगिक नहीं था, ने अपने रिश्ते को गुप्त रखने के लिए ली की हत्या कर दी।
हिंड्स काउंटी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी कार्यालय के उप मुख्य सहायक जिला अटॉर्नी ग्वेन एगो ने कहा, “यह सब कुछ छुपाने के लिए हुआ, और हर किसी को पता चल गया।”
मामले में सहायता करने वाले एगो ने इस हत्या को ली और हेरिंगटन दोनों के लिए एक त्रासदी बताया।
उन्होंने हेरिंगटन के बारे में कहा, “अगर उसे वही प्यार और स्वीकार्यता महसूस होती जो जे के परिवार ने उसे दी थी।” “शायद हम आज यहां नहीं होते।”
जे ली की मां स्टेफनी ली सजा सुनाए जाने के बाद एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान उस दिन को याद करते हुए रो पड़ीं जब उनके बेटे ने अपने फोन का जवाब नहीं दिया था।
“मैं जानती थी। मैं दिल से जानती थी,” उसने मामले पर कानून प्रवर्तन को उनके काम के लिए धन्यवाद देते हुए कहा।
ली के पिता ने घोषणा की कि वह अपने बेटे के सम्मान में एक विधेयक पारित करने पर जोर दे रहे हैं। उन्होंने कहा कि विधेयक फोन, सोशल मीडिया और संचार कंपनियों को कानून प्रवर्तन, माता-पिता या अभिभावकों को 21 वर्ष या उससे कम उम्र के और लापता घोषित किए गए व्यक्तियों के खातों की लॉगिन जानकारी देने से इनकार करने से रोकेगा।
उन्होंने कहा कि कानून प्रवर्तन को एप्पल से उनके बेटे की लॉगिन जानकारी प्राप्त करने में कठिनाई हुई। यदि जानकारी अधिक शीघ्रता से प्रदान की गई होती, तो उनका मानना है कि हेरिंगटन के पास अपने बेटे के शव को छिपाने के लिए कम समय होता।
मिसिसिपी टुडे के अनुसार, हिरण शिकारियों को इस साल फरवरी में ली के कंकाल के अवशेष मिले, जो उसे आखिरी बार देखे जाने के लगभग 2 1/2 साल बाद हुआ था।
अवशेष कैरोल काउंटी के एक जंगली इलाके में पाए गए। हेरिंगटन पड़ोसी ग्रेनाडा काउंटी से है। अधिकारियों ने कहा कि ली के लापता होने के बाद, हेरिंगटन को अपने माता-पिता के घर पर फावड़ा और ठेला उठाते देखा गया था।
ली के अवशेषों की खोज कुछ महीने बाद हुई जब एक न्यायाधीश ने हेरिंगटन के खिलाफ एक पूंजी हत्या मामले में गलत मुकदमा चलाने की घोषणा की।
पहले मुकदमे के दौरान, अभियोजकों ने दावा किया कि दोनों के बीच यौन संबंध होने के बाद हेरिंगटन ने ली की हत्या कर दी।
कैंपस के कैमरों ने ली को गायब होने वाले दिन सुबह 4 बजे से कुछ देर पहले अपने अपार्टमेंट से निकलते हुए दिखाया। वह 40 मिनट बाद लौटा, और सुबह 6 बजे से ठीक पहले फिर चला गया
अभियोजकों का आरोप है कि ली हेरिंगटन के अपार्टमेंट में था, और जब ली चला गया, तो वह परेशान था। उन्होंने कहा, हेरिंगटन ने ली को वापस बुलाया और ली के आने से पहले ऑनलाइन खोजा कि “किसी का गला घोंटने में कितना समय लगता है”।
कानून प्रवर्तन ने गवाही दी कि ली के फोन से अंतिम टेक्स्ट संदेश सुबह 6:03 बजे हेरिंगटन के अपार्टमेंट के पास एक स्थान से हेरिंगटन के सोशल मीडिया अकाउंट पर भेजा गया था। उन्होंने कहा, हेरिंगटन और ली से संबंधित खातों ने पहले स्पष्ट यौन संदेशों का आदान-प्रदान किया था।
हेरिंगटन को बाद में निगरानी वीडियो द्वारा एक पार्किंग स्थल से बाहर निकलते हुए पकड़ा गया जहां ली की कार पाई गई थी।
दो सप्ताह बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया।
ली मास्टर डिग्री की पढ़ाई कर रहा था। जस्टिस फॉर जे ली नामक एक सहायता समूह के अनुसार, वह फैशन और मेकअप के माध्यम से अपनी रचनात्मक अभिव्यक्ति के लिए जाने जाते थे और अक्सर ऑक्सफोर्ड में ड्रैग शो में प्रदर्शन करते थे।
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