सॉलिसिटर-जनरल तुषार मेहता ने मंगलवार को बॉम्बे हाई कोर्ट को बताया कि शराब कारोबारी विजय माल्या के खिलाफ प्रत्यर्पण की कार्यवाही अंतिम चरण में है और उन्होंने यह भी आशंका जताई कि माल्या प्रक्रिया में देरी के लिए हाई कोर्ट में अपनी लंबित याचिका का इस्तेमाल कर सकते हैं।
केंद्र सरकार की ओर से पेश हुए मेहता, माल्या द्वारा दायर एक याचिका का जवाब दे रहे थे, जिसमें भगोड़े आर्थिक अपराधियों (एफईओ) अधिनियम, 2018 की संवैधानिक वैधता को चुनौती दी गई थी। माल्या ने 5 जनवरी, 2019 के विशेष धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) अदालत के आदेश को भी चुनौती दी है, जिसमें उन्हें एफईओ घोषित किया गया था।
मंगलवार को, जब याचिकाएँ सुनवाई के लिए आईं, तो मुख्य न्यायाधीश श्री चन्द्रशेखर और न्यायमूर्ति गौतम अखंड की खंडपीठ ने एफईओ अधिनियम की संवैधानिक वैधता के लिए माल्या की चुनौती पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया, जब तक कि वह भारत लौटकर भारत में अदालतों के अधिकार क्षेत्र में नहीं आते। इसके बाद अदालत ने माल्या के वकील से हलफनामा दाखिल कर यह बताने को कहा कि वह कब देश लौटने की योजना बना रहे हैं।
माल्या का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता अमित देसाई ने अदालत को दोनों याचिकाओं पर सुनवाई करने के लिए मनाने की कोशिश की, यह तर्क देते हुए कि एफईओ अधिनियम स्वयं अपराधी को कानूनी उपचार प्रदान करता है। देसाई ने कहा कि प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने उनके मुवक्किल की करीब करीब संपत्ति जब्त कर ली है ₹जब उसकी देनदारियां सीमित हैं तो 14,000 करोड़ रु ₹6,000 करोड़ और इसलिए माल्या एक व्यवहार्य समाधान खोजने की कोशिश कर रहा था और अपने खिलाफ सभी लंबित आपराधिक मामलों को बंद करने के लिए केंद्र सरकार को एक प्रतिनिधित्व देने की योजना बना रहा था।
हालाँकि, न्यायाधीशों ने यह स्पष्ट कर दिया कि वे उन्हें एफईओ घोषित करने वाले विशेष अदालत के आदेश पर सवाल उठाने वाली उनकी याचिका पर सुनवाई करेंगे, लेकिन एफईओ अधिनियम को उनकी संवैधानिक चुनौती पर नहीं, जब तक कि वह खुद को भारत में अदालतों के अधिकार क्षेत्र में प्रस्तुत नहीं करते हैं। न्यायाधीशों ने कहा, “हम आपको आपकी अनुपस्थिति में (एफईओ) अधिनियम के तहत पारित किसी भी आदेश को चुनौती देने की अनुमति दे सकते हैं, लेकिन आपको (एफईओ) अधिनियम की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने की अनुमति नहीं दे सकते।”
अदालत ने याचिका पर आगे की सुनवाई की तारीख 12 फरवरी, 2026 तय की है।
ऋण धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपी माल्या, केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा आईडीबीआई बैंक के नेतृत्व वाले बैंकों के एक संघ से माल्या की किंगफिशर एयरलाइंस लिमिटेड द्वारा लिए गए ऋण के संबंध में पहला आपराधिक मामला दर्ज करने के लगभग एक साल बाद मार्च 2016 में देश से भाग गए। भारतीय स्टेट बैंक के नेतृत्व वाले बैंकों के एक संघ की एक अन्य शिकायत के आधार पर, अगस्त 2016 में एक और एफआईआर दर्ज की गई थी।
2018 में FEO अधिनियम के अधिनियमन के बाद, माल्या के खिलाफ कानून के तहत कार्यवाही शुरू की गई, जिससे उन्हें उच्च न्यायालय के समक्ष याचिका दायर करने के लिए प्रेरित किया गया।
