एक दशक पहले मार्को रुबियो ने डोनाल्ड ट्रम्प को “एक धोखेबाज़” बताया था। दोनों व्यक्ति रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के नामांकन के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। श्री ट्रम्प ने श्री रुबियो का “लिटिल मार्को” कहकर मज़ाक उड़ाया। श्री रुबियो ने भविष्यवाणी की कि श्री ट्रम्प के नेतृत्व वाली सरकार “अराजकता” होगी।
इन दिनों, वे एक-दूसरे के प्रति अधिक विनम्र हैं। श्री ट्रम्प के राज्य सचिव के रूप में, श्री रुबियो अपने बॉस के प्रति बहुत ही अध्ययनशील हैं। श्री ट्रम्प का कहना है कि श्री रुबियो “इतिहास में सबसे महान विदेश मंत्री के रूप में जाने जायेंगे”।
श्री रुबियो राष्ट्रपति के सबसे मूल्यवान दरबारियों में से एक के रूप में उभरे हैं। शांत, स्पष्टवादी और सक्षम, वह श्री ट्रम्प की विदेश नीति को सुसंगत बनाने की पूरी कोशिश करते हैं। वह इस साल आए आक्रामक मोड़ के सबसे प्रमुख समर्थक भी हैं। जनवरी में, जब श्री ट्रम्प ने वेनेजुएला के नेता को छीनने के लिए कमांडो भेजे, और फरवरी में, जब उन्होंने ईरान पर बमबारी का आदेश दिया, श्री रुबियो उनके साथ मार-ए-लागो से लाइव फीड देख रहे थे। अधिक अलगाववादी उपराष्ट्रपति, जेडी वेंस, अन्यत्र की घटनाओं का अनुसरण करते थे।
यदि सैन्य दुस्साहस की मौजूदा बाढ़ अच्छी तरह से समाप्त हो जाती है, तो श्री रुबियो फिर से राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने के लिए मजबूत स्थिति में होंगे। निजी तौर पर, श्री ट्रम्प अक्सर दानदाताओं और समर्थकों से पूछते हैं कि उनके अनुसार 2028 में रिपब्लिकन उम्मीदवार कौन होना चाहिए: श्री रुबियो या श्री वेंस? बहुत कुछ श्री ट्रम्प के समर्थन पर निर्भर करेगा, जिसका प्राथमिक मतदाताओं पर बहुत अधिक प्रभाव पड़ेगा। मैकियावेलियन कारणों से – अपनी स्वयं की शक्ति को नष्ट होने से बचाने के लिए – वह दोनों व्यक्तियों को यथासंभव लंबे समय तक अनुमान लगाते रहने की संभावना रखता है।
सट्टेबाजी बाज़ारों से पता चलता है कि श्री रुबियो का सितारा चमक रहा है। वर्ष की शुरुआत में, पॉलीमार्केट ने श्री वेंस को 44 प्रतिशत अंक आगे रखा; अब अंतर केवल दस अंक का है। हालाँकि, द इकोनॉमिस्ट के लिए YouGov के जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि श्री वेंस को रिपब्लिकन मतदाताओं के बीच श्री रुबियो की तुलना में 68 अंक से 47 तक अधिक शुद्ध अनुकूलता रेटिंग प्राप्त है। वह पार्टी में सभी वैचारिक जनजातियों के बीच आगे हैं।
लेकिन श्री रुबियो पहले भी लंबी बाधाओं को पार कर चुके हैं। जब वह पहली बार 2010 में सीनेट के लिए दौड़े, तो उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी, मौजूदा गवर्नर से 30 अंक पीछे शुरू किया, लेकिन आसानी से जीत गए। मतदाताओं के प्रति उनकी अपील आंशिक रूप से जीवनी पर आधारित थी। उनके क्यूबाई माता-पिता न तो अंग्रेजी और न ही पैसे के साथ अमेरिका आए थे। उन्होंने अपने बच्चों को बेहतर जीवन देने के लिए कड़ी मेहनत की – उनके पिता एक बारटेंडर के रूप में, उनकी माँ एक कैशियर के रूप में। इस प्रकार, श्री रुबियो, जो 38 साल की उम्र में पहले से ही फ्लोरिडा हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स के स्पीकर थे, ने आप्रवासी सपने को साकार किया। तब उन्हें स्टंप पर देखते हुए, द इकोनॉमिस्ट ने उनकी तुलना बराक ओबामा से की, जो एक और करिश्माई युवा प्रचारक थे, जो “वास्तव में ऐसा किए बिना लोगों से सहमत होने में अच्छे थे”।
श्री रुबियो ने सीनेट में 14 वर्षों तक सेवा की, जहाँ उनका बहुत सम्मान किया गया। उनके साथियों ने 99-0 के शानदार द्विदलीय वोट से उन्हें राज्य सचिव के रूप में पुष्टि की (हालांकि कुछ डेमोक्रेट अब खेद व्यक्त करते हैं)। वह हेनरी किसिंजर के बाद राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार के रूप में एक साथ सेवा करने वाले पहले व्यक्ति हैं (वह यूएसएआईडी भी चलाते हैं और हाल तक राष्ट्रीय अभिलेखागार का नेतृत्व भी करते थे)। श्री ट्रम्प के एक करीबी व्यक्ति का कहना है, “रूबियो एक सुरक्षित जोड़ी है।”
फिर भी श्री रुबियो अपने कई पूर्ववर्तियों की तुलना में कम शक्तिशाली हैं। श्री ट्रम्प की लागत में कटौती और अपर्याप्त एमएजीए समझे जाने वाले अनुभवी राजनयिकों की सफ़ाई के कारण उनके द्वारा चलाए जाने वाले संस्थान बहुत कम हो गए हैं। कुछ सबसे संवेदनशील मामले – जिनमें इज़राइल, अरब राज्यों, ईरान, रूस और यूक्रेन के साथ बातचीत शामिल है – ज्यादातर श्री ट्रम्प के गोल्फ मित्र, स्टीव विटकॉफ़ और उनके दामाद, जेरेड कुशनर को सौंपे गए हैं।
एक दरबारी छोटी-छोटी बातों पर शिकायत नहीं करता। न ही वह नीति बनाने, केवल उसे लागू करने की अपेक्षा रखता है। उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य वाशिंगटन और मार-ए-लागो के बीच एयर फ़ोर्स वन पर उड़ान भरना है। यह थका देने वाला हो सकता है. लंबी यात्राओं पर, अपने बॉस द्वारा हर समय जगाए जाने से बचने के लिए, श्री रुबियो कभी-कभी खुद को कंबल में ढक लेते हैं और सोते हुए कर्मचारी होने का नाटक करते हैं।
परिवर्तनशील मार्को
ट्रम्पवर्ल्ड में उभरने और फलने-फूलने के लिए, श्री रुबियो को क्रूर और गिरगिट जैसा दोनों बनना होगा। एक सीनेटर के रूप में वह द्विदलीय आव्रजन सुधार (कुछ अवैध प्रवासियों को वैध बनाने के लिए) और रूस के खिलाफ खुद की रक्षा के लिए यूक्रेन को हथियार देने के एक प्रमुख समर्थक थे। अब वह बड़े पैमाने पर निर्वासन की रुचि रखने वाले और व्लादिमीर पुतिन के प्रति नरम स्थान रखने वाले एक मास्टर की सेवा करता है। कुछ लोगों को उनकी ईमानदारी पर संदेह है. “वह एक एमएजीए ड्रैग क्वीन है,” एक रिपब्लिकन कार्यकर्ता का मज़ाक उड़ाता है।
उनके रक्षकों का कहना है कि वह श्री ट्रम्प की ज्यादतियों पर लगाम लगाते हैं। यूरोपीय सरकारें उन्हें उन कुछ ट्रम्पाइट्स में से एक के रूप में देखती हैं जिनसे वे निपट सकते हैं। कभी-कभी श्री वेंस के साथ मतभेद होने पर, उन्होंने ट्रान्साटलांटिक संबंधों में पूर्ण विघटन और यूक्रेन के पूर्ण परित्याग को रोकने में मदद की है। कुछ लोग कहते हैं कि श्री ट्रम्प ग्रीनलैंड पर कब्ज़ा करने के मामले में चुप हो गए हैं, यह श्री रुबियो के प्रभाव का परिणाम है।
पिछले साल म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन में, एक टॉकफेस्ट में, श्री वेंस ने लोकलुभावन-दक्षिणपंथी पार्टियों को अलग-थलग करने के उनके प्रयासों की निंदा करते हुए एक संस्कृति-योद्धा भाषण के साथ यूरोपीय नेताओं को भयभीत कर दिया था। इस वर्ष उसी कार्यक्रम में, श्री रुबियो ने मूलतः वही संदेश दिया, लेकिन दो विश्व युद्धों में साझा बलिदान और पश्चिमी सभ्यता के प्रति प्रेम की भाषा में लपेटा। इसे खड़े होकर सराहना मिली – और श्री ट्रम्प का ध्यान भी गया। राष्ट्रपति ने बाद में श्री वेंस को “एक प्रतिभाशाली व्यक्ति” के रूप में वर्णित किया, जो “मौके पर थोड़ा सख्त हो जाते हैं” और उन्हें संयम बरतने की ज़रूरत है। इसके विपरीत, “मार्को इसे मखमली दस्ताने के साथ करता है। लेकिन यह एक मार है, है ना? परिणाम वही है।”
श्री रुबियो ने पश्चिमी गोलार्ध में एक स्वतंत्र हाथ का आनंद लिया है, जिससे श्री ट्रम्प की “अमेरिका फर्स्ट” प्रवृत्ति को एक क्षेत्रीय रणनीति में बदल दिया गया है। एक धाराप्रवाह स्पेनिश वक्ता, वह लैटिन अमेरिका में उप-राजक की छवि रखता है। राज्य सचिव के रूप में उनकी पहली विदेश यात्रा मध्य अमेरिका और कैरिबियन की थी, ताकि प्रवासियों के प्रवाह को रोकने में मदद मिल सके और वेनेजुएला के साथ टकराव के लिए मंच तैयार किया जा सके। हालाँकि, इससे पहले, उन्हें एक अन्य दरबारी, रिचर्ड ग्रेनेल को विदा करना था, जो वेनेज़ुएला शासन के साथ आवास की मांग कर रहे थे। श्री रुबियो ने ज़बरदस्ती और शासन परिवर्तन का समर्थन किया। श्री ट्रम्प ने दूसरा विकल्प चुना, वेनेजुएला के उद्दंड तानाशाह निकोलस मादुरो को बाहर कर दिया और अपने डिप्टी डेल्सी रोड्रिग्ज के उत्थान को बढ़ावा दिया, जिनसे उन्हें उम्मीद है कि वे और अधिक विनम्र होंगे।
श्री रुबियो की नज़रों में अगला स्थान क्यूबा है, जो उनकी पैतृक मातृभूमि है। दशकों के कुशासन, तेल प्रतिबंध और वेनेजुएला में एक उदार सहयोगी की हानि के कारण वहां का कम्युनिस्ट शासन लगभग टूट गया है। राहत के लिए बेताब वह ट्रंप प्रशासन से बात कर रहा है। श्री रुबियो ने कहा है कि द्वीप को न केवल नई आर्थिक नीतियों की जरूरत है, बल्कि नए नेताओं की भी जरूरत है। फ्लोरिडा में क्यूबा-अमेरिकियों के बीच उत्साह बढ़ रहा है। डेमोक्रेटिक पूर्व कांग्रेसी जो गार्सिया कहते हैं, “रूबियो निर्वासित क्यूबा-अमेरिकी समुदाय की सभी आशाओं, सपनों और निराशाओं का प्रतीक है।”
फिर भी श्री रुबियो को एक नाजुक कार्य का सामना करना पड़ता है। उनके कई साथी क्यूबा-अमेरिकी हवाना में लोकतंत्र चाहते हैं और 1960 के दशक में शासन द्वारा जब्त की गई संपत्ति की वापसी चाहते हैं। श्री ट्रम्प कुछ आसान विकल्प चुन सकते हैं: वेनेज़ुएला-शैली का सौदा जो पुरानी घृणित प्रणाली को छोड़ देता है लेकिन अमेरिकी व्यवसायों के लिए बेहतर उपचार के साथ।
मध्य पूर्व में कट्टर इज़रायल समर्थक श्री रुबियो श्री वेंस की तुलना में ईरान के साथ युद्ध के अधिक प्रबल समर्थक थे। यह उसे कार्रवाई के केंद्र में रखता है – और अगर चीजें गलत होती हैं तो वह और अधिक उजागर हो जाता है। ईरानी शासन तीन सप्ताह तक अमेरिकी और इजरायली बमबारी से बच गया है और उसने वैश्विक ऊर्जा बाजारों को हिलाकर इस क्षेत्र में युद्ध का विस्तार किया है। इसकी भविष्यवाणी करने में विफल रहने के लिए श्री ट्रम्प द्वारा स्वयं को दोषी ठहराए जाने की संभावना नहीं है। राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार के रूप में, श्री रुबियो का काम “अंतर-एजेंसी” प्रक्रिया की देखरेख करना था – यानी, सरकारी निकायों के बीच समन्वय – युद्ध की योजना बनाना और इसके नतीजों की तैयारी करना। उन्होंने यह कहकर भी गलती की कि अमेरिका को ईरान पर बमबारी करनी पड़ी क्योंकि इज़राइल ऐसा करने वाला था, जिससे यह आरोप लगाया गया कि अमेरिका इज़राइल के खिलाफ युद्ध लड़ रहा है।
ईरान में सफलता श्री रुबियो को बढ़ावा देगी। हालाँकि, श्री ट्रम्प के एक करीबी सूत्र का कहना है, मध्य पूर्व में एक और पराजय “करियर ख़त्म करने वाली” हो सकती है। अपनी ओर से, श्री रुबियो अपनी महत्वाकांक्षाओं को कम कर रहे हैं। उनका कहना है कि यदि उपराष्ट्रपति 2028 में चुनाव लड़ते हैं तो वे श्री वेंस का समर्थन करेंगे।
यह पूर्णतः परोपकारी नहीं हो सकता है। श्री ट्रम्प अलोकप्रिय हैं; मतदाता उनके उत्तराधिकारी के लिए किसी डेमोक्रेट को चुन सकते हैं। श्री रुबियो शायद श्री वेंस को 2028 में हारने देना और 2032 में अपनी किस्मत आजमाना अधिक चतुराई समझेंगे। उस समय तक, अमेरिका का राजनीतिक मूड फिर से बदल गया होगा। और कैथोलिक से मॉर्मन बने कैथोलिक से बैपटिस्ट बने कैथोलिक बने श्री रूबियो निस्संदेह अनुकूलन करेंगे।
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