मद्रास उच्च न्यायालय ने दोहराया कि महिला कर्मचारी तीसरी गर्भावस्था के लिए भी मातृत्व अवकाश की हकदार हैं

मद्रास उच्च न्यायालय ने दोहराया है कि महिला कर्मचारियों को तीसरी गर्भावस्था के दौरान भी मातृत्व अवकाश से इनकार नहीं किया जा सकता है और मुख्य सचिव को राज्य सरकार के सभी विभागों के प्रमुखों के बीच अपना आदेश प्रसारित करने का निर्देश दिया है ताकि वे भविष्य में इसका ईमानदारी से पालन करें।

उच्च न्यायालय के न्यायाधीश आर. सुरेश कुमार और शमीम अहमद की दूसरी खंडपीठ ने महिला कर्मचारियों को इस तरह का लाभ देने के पक्ष में उच्च न्यायालय द्वारा पारित कई आदेशों के बावजूद अधिकारियों द्वारा तीसरे कारावास के लिए मातृत्व अवकाश से इनकार जारी रखने पर निराशा व्यक्त की।

न्यायाधीशों ने पाया कि उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार (प्रबंधन) ने भी अदालत कर्मचारी पी. मंगैयारक्कारसी को मातृत्व अवकाश देने से इनकार कर दिया था, हालांकि अधिकारी को सूचित किया गया था कि उच्च न्यायालय ने इसी तरह के एक मामले में तीसरी गर्भावस्था के दौरान भी ऐसा लाभ देने का आदेश दिया था।

डिवीजन बेंच ने उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल को निर्देश दिया कि वे अपने आदेश की एक प्रति उन सभी न्यायिक अधिकारियों को भी प्रसारित करें जो अदालत के कर्मचारियों के संबंध में सख्त अनुपालन के लिए राज्य भर में जिला न्यायपालिका में इकाइयों के प्रमुख थे।

सुश्री मंगैयारक्करासी द्वारा दायर एक रिट याचिका को स्वीकार करते हुए, डिवीजन बेंच ने कहा कि अतीत में कम से कम दो मामलों में, उच्च न्यायालय ने सुप्रीम कोर्ट के फैसलों पर भरोसा करते हुए यह फैसला सुनाया था कि महिला कर्मचारियों को तीसरे कारावास के दौरान भी मातृत्व अवकाश से इनकार नहीं किया जा सकता है।

हालाँकि उनमें से एक निर्णय को रजिस्ट्रार (प्रबंधन) के ध्यान में लाया गया था, लेकिन बाद वाले ने व्याख्या की थी कि निर्णय केवल उस मामले में वादी पर लागू होगा, दूसरों पर नहीं। बेंच ने लिखा, “इस तरह की व्याख्या… की सराहना नहीं की जा सकती।”

डिवीजन बेंच के लिए फैसला लिखते हुए, न्यायमूर्ति कुमार ने कहा, उन दो मामलों में उच्च न्यायालय द्वारा दिए गए फैसले को केवल एक आदेश के रूप में माना जा सकता है। रेम में (सामान्य रूप से सभी पर लागू) और नहीं व्यक्तिगत रूप से (विशेष व्यक्तियों पर लागू)।

पीठ ने कहा, “जब दो खंडपीठों ने समान तथ्यों के साथ एक ही मुद्दे पर क्रमिक रूप से आदेश पारित किए… तो हम वर्तमान उत्तरदाताओं, यानी उच्च न्यायालय रजिस्ट्री और जिला न्यायपालिका से भी उम्मीद करते हैं कि वे उन निर्णयों में उल्लिखित कानूनी सिद्धांत को समझेंगे और उचित आदेश पारित करेंगे।”

न्यायाधीशों ने रिट याचिकाकर्ता को मातृत्व अवकाश देने से इनकार करने वाले रजिस्ट्रार (प्रबंधन) के आदेश को भी रद्द कर दिया और आदेश दिया कि याचिकाकर्ता को सभी सहायक और सेवा लाभों के साथ 8 अगस्त, 2025 और 7 अगस्त, 2026 के बीच की अवधि के लिए उसकी पात्रता के अनुसार लाभ बढ़ाया जाना चाहिए।