हिंदुस्तान टाइम्स के कार्यकारी संपादक शिशिर गुप्ता और वरिष्ठ एंकर आयशा वर्मा ने पहलगाम आतंकी हमले और इसके व्यापक भूराजनीतिक नतीजों पर चर्चा की। बातचीत के दौरान, वे नरसंहार पर नजर डालते हैं, पाकिस्तान के आतंकी तंत्र पर सवाल उठाते हैं और पूछते हैं कि ऐसी दूसरी त्रासदी को रोकने के लिए भारत को क्या करना चाहिए।
एक नरसंहार जिसने पहलगाम को दहला दिया
एक साल पहले, हाल के वर्षों में सबसे क्रूर सांप्रदायिक नरसंहारों में से एक, पहलगाम के पास बैसरन घाटी में लश्कर-ए-तैयबा के आतंकवादियों द्वारा 26 हिंदू पर्यटकों को गोली मार दी गई थी। हमलावरों ने हिंदू पुरुषों की पहचान की और उन्हें उनके परिवारों के सामने गोली मार दी, जिससे छुट्टी डरावनी हो गई।
गुप्ता ने “आतंकवाद की कीमत” को भारी बताया है: जिंदगियां खो गईं, परिवार नष्ट हो गए, और एक देश भारत की पश्चिमी सीमा पर “दुष्ट राज्य” के सामने अपनी सुरक्षा वास्तुकला की विफलता का सामना करने के लिए मजबूर हो गया। उनका तर्क है कि पीछे मुड़कर देखने पर, सुरक्षा श्रृंखला की प्रत्येक कड़ी – ख़ुफ़िया जानकारी से लेकर स्थानीय पुलिस की प्रतिक्रिया तक – कमज़ोर पाई गई।
“द रेजिस्टेंस फ्रंट” के मुखौटे के तहत काम कर रहे तीन लश्कर आतंकियों ने पहलगाम हमले को अंजाम दिया। तीनों- फैजल जट्ट, हमजा अफगानी और जिब्रान- पाकिस्तानी नागरिक थे, जिन्होंने 2022 और 2023 के बीच उत्तरी कश्मीर में गुरेज-तुलई सेक्टर से घुसपैठ की थी। गुप्ता बताते हैं कि फैजल जट एक पूर्व पाकिस्तानी सेना पैरा-कमांडो था, जो एके-103 से लैस था, जबकि समूह के पास एम4/एम9 राइफल, जीपीएस डिवाइस, सैटेलाइट फोन और अल्ट्रा-हाई-फ्रीक्वेंसी भी थी। नियंत्रण रेखा के पार संचालकों के साथ लगातार संपर्क में रहने के लिए रेडियो।
तीनों ने 22 अप्रैल को हमला किया और 28 जुलाई 2025 को दाचीगाम राष्ट्रीय उद्यान के पास हरवान जंगल में निष्प्रभावी होने से पहले, घाटी के हिमाच्छादित ऊपरी इलाकों में तीन महीने से अधिक समय तक जीवित रहने में कामयाब रहे। गुप्ता के लिए, हमले और खात्मे के बीच का लंबा अंतराल अपने आप में व्यवस्था पर एक अभियोग है।
जहां भारत का सुरक्षा ग्रिड फेल हो गया
गुप्ता चार चरणों में रक्षा की आदर्श श्रृंखला प्रस्तुत करते हैं: पूर्व-मुक्ति के लिए बेहतर खुफिया जानकारी, रोकथाम के लिए मजबूत प्रवर्तन, तीव्र प्रतिक्रिया के लिए मजबूत सामरिक क्षमता और अंत में जांच। उनका मानना है कि पहलगाम में क्रम कई बिंदुओं पर ध्वस्त हो गया।
वह सबसे पहले स्थानीय पुलिसिंग की ओर इशारा करते हैं। क्षेत्र के लिए जिम्मेदार जम्मू-कश्मीर पुलिस स्टेशन बमुश्किल छह किलोमीटर दूर था, फिर भी जमीन पर प्रतिक्रिया में देरी हुई और अपर्याप्त थी, इस तथ्य के बावजूद कि यह सुरक्षा बलों के लिए परिचित इलाका है। बेल्ट में आतंकवाद विरोधी जिम्मेदारियां सीआरपीएफ और राष्ट्रीय राइफल्स के बीच साझा की गईं, जबकि सेना घुसपैठ को रोकने के लिए एलओसी की रक्षा करती थी, लेकिन जब यह मायने रखता था तो सिस्टम इस तैनाती को वास्तविक समय की प्रतिक्रिया में बदलने में विफल रहा।
गुप्ता स्पष्ट हैं कि 2014 के बाद से राजनीतिक नेतृत्व – प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और गृह मंत्री अमित शाह का नाम – सुरक्षा बलों को सशक्त बनाने और उन्हें आवश्यक क्षमताएं देने के लिए इच्छुक रहा है। उनका कहना है कि समस्या सुरक्षा ग्रिड के भीतर “संस्थागत नेतृत्व” के साथ है, जिसे अब जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए यदि वह ऐसे खतरों को रोकने, रोकने या तेजी से प्रतिक्रिया करने में विफल रहता है।
गुप्ता बताते हैं कि श्रीनगर में हर कोई घाटी में घुसपैठ करने वाले आतंकवादियों के बारे में जानता था, अनुमान है कि उस समय ऐसे 60-70 लड़ाके मौजूद थे। उनके आकलन के अनुसार, यह पूर्व जागरूकता नरम हिंदू पर्यटक लक्ष्यों पर बड़े पैमाने पर हताहत हमले की आशंका की विफलता को और भी अधिक स्पष्ट कर देती है।
असीम मुनीर: मध्यस्थ के रूप में “आगजनीकर्ता”।
पहलगाम नरसंहार तत्कालीन पाकिस्तानी सेना प्रमुख जनरल असीम मुनीर द्वारा 16 अप्रैल को हिंदू विरोधी नफरत भरा भाषण देने के कुछ दिनों बाद सामने आया, जिसे गुप्ता संयोग से कहीं अधिक मानते हैं। आज, मुनीर को फील्ड मार्शल के पद पर पदोन्नत किया गया है और वाशिंगटन और तेहरान के बीच “ईमानदार मध्यस्थ” के रूप में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा सार्वजनिक रूप से उनका सम्मान किया जाता है।
गुप्ता इस छवि बदलाव को लेकर तीखी आलोचना कर रहे हैं। उनके विचार में, “केवल उसका पद बदला है; आदमी वही है।” उनका तर्क है कि पाकिस्तान ने एक ही समय में आगजनी करने वाले और अग्निशामक की भूमिका निभाने की कला में महारत हासिल कर ली है: वही सेना जो अमेरिका और ईरान के बीच मध्यस्थता की पेशकश करती है, उस पर ईरान के सिस्तान प्रांत पर हमला करने के लिए सुन्नी समूह जैश-उल-अदल का समर्थन करने का आरोप है, जिससे बलूचिस्तान के खिलाफ ईरानी बैलिस्टिक-मिसाइल जवाबी कार्रवाई को बढ़ावा मिला।
उन्होंने कहा, इस दोहरेपन का एक लंबा इतिहास है। वह याद करते हैं कि कैसे पाकिस्तान ने 1950 के दशक में यूएस यू‑2 जासूसी विमानों को अपनी धरती से संचालित करने की अनुमति दी थी, 1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध के दौरान वाशिंगटन का समर्थन किया था और फिर 9/11 के बाद तालिबान और अमेरिका के साथ दोनों पक्षों की भूमिका निभाई थी। प्रत्येक चरण में, इस्लामाबाद ने जिहादी प्रतिनिधियों को पोषित करते हुए रणनीतिक किराया वसूला, और गुप्ता का मानना है कि मुनीर अब एक नए युग में इसी तरह के “सौदे” में कटौती करने की कोशिश कर रहा है।
पाकिस्तान की जिहाद फैक्ट्री “जीवित और सक्रिय” है
यह पूछे जाने पर कि क्या लश्कर‑ए‑तैयबा और जैश‑ए‑मोहम्मद जैसे समूह अभी भी फल-फूल रहे हैं, गुप्ता का जवाब स्पष्ट था: पाकिस्तान में आतंक का ढांचा “जीवित और सक्रिय” है। लश्कर मुख्य रूप से भारत के खिलाफ सक्रिय है, जबकि जैश बहावलपुर से काम करना जारी रखता है; दोनों पंजाबी आधारित पाकिस्तानी संगठन हैं जो भारत, विशेषकर जम्मू-कश्मीर को निशाना बनाने पर केंद्रित हैं।
इन भारत-केंद्रित संगठनों से परे, गुप्ता अफगानिस्तान, ईरान और संयुक्त राज्य अमेरिका को लक्षित करने वाले पाकिस्तानी समूहों के एक व्यापक पारिस्थितिकी तंत्र का चित्रण करते हैं, और पाकिस्तान को “वैश्विक जिहाद फैक्ट्री” के रूप में वर्णित करते हैं। उनका तर्क है कि मध्यस्थता या संयम के दिखावटी आख्यान इस वास्तविकता को छिपा नहीं सकते हैं कि “आतंकवादी फ़ैक्टरियाँ जीवित हैं और सक्रिय हैं” और जब आईएसआई उन्हें भड़काना चाहेगी तो अनिवार्य रूप से ताज़ा हमलों में प्रकट होंगी।
ट्रैक‑2 का भ्रम और एक “बदला हुआ” पाकिस्तान
इस संदर्भ में, गुप्ता को भारत‑पाकिस्तान ट्रैक‑2 संवादों को लेकर समय-समय पर होने वाली चर्चा पर गहरा संदेह है। वह उन्हें सेवानिवृत्त नौकरशाहों और सैन्य अधिकारियों के लिए “कबाड़” के रूप में खारिज कर देते हैं, जिनकी आधिकारिक शेल्फ लाइफ खत्म हो गई है, जब तक कि राजनीतिक नेतृत्व द्वारा सीधे तौर पर सशक्त नहीं किया जाता है, तब तक उनका वास्तविक प्रभाव बहुत कम होता है।
वह दर्शकों को याद दिलाते हैं कि मोदी ने खुद 25 दिसंबर 2015 को तत्कालीन प्रधान मंत्री नवाज शरीफ से मिलने के लिए लाहौर में उतरकर एक नाटकीय राजनीतिक जुआ खेला था, लेकिन कुछ ही दिनों बाद उन्हें पठानकोट एयरबेस पर जैश-ए-मोहम्मद के हमले से पुरस्कृत किया गया। उनका सुझाव है कि बातचीत से पाकिस्तान में बुनियादी बदलाव की उम्मीद करना भ्रम है।
गुप्ता ने 1970 के दशक में रिचर्ड निक्सन और हेनरी किसिंजर के तहत चीन के लिए अमेरिका के उद्घाटन की तुलना की, जो इस उम्मीद से प्रेरित था कि जुड़ाव बीजिंग को लोकतंत्र की ओर प्रेरित करेगा। उनका कहना है कि आधी सदी बाद अमेरिकी नेता मानते हैं कि यह धारणा विफल हो गई क्योंकि चीन एक समकक्ष प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभर रहा है। उनके लिए, सबक स्पष्ट है: पाकिस्तान के “पूर्ण तथ्यों” से निपटें – जहां राजनीतिक और सैन्य नेतृत्व, भारत विरोधी बयानबाजी और एक कट्टरपंथी समाज पर पनपता है – बजाय इसके आसन्न परिवर्तन के बारे में कल्पनाओं के।
अमेरिका-पाकिस्तान-भारत: एक नाजुक त्रिकोण
क्या वाशिंगटन और बीजिंग दोनों के साथ मुनीर के समीकरण का मतलब यह है कि अमेरिका अब पाकिस्तान के आतंकी रिकॉर्ड पर नरम रुख अपनाएगा? गुप्ता को उम्मीद है कि वाशिंगटन लेन-देन संबंधी कारणों से पाकिस्तान के लिए “सॉफ्ट कॉर्नर” बनाए रखेगा। वह ईरान, क्रिप्टोकरेंसी चैनलों पर सहयोग की ओर इशारा करते हैं, और स्टीव विटकॉफ़ और जेरेड कुशनर जैसी हस्तियों के साथ साइड डील की रिपोर्ट करते हैं, जो आईएमएफ समर्थन, खाड़ी फंडिंग या यहां तक कि इस्लामाबाद को मिलने वाली सैन्य सहायता में तब्दील हो सकते हैं।
फिर भी उन्होंने साथ ही यह भी रेखांकित किया कि अमेरिका-भारत संबंध “समान रूप से मजबूत” हैं, और भारत पर एक बड़े आतंकवादी हमले के बाद पाकिस्तान पर नरम रुख अपनाने की ट्रम्प की कोई भी धारणा नई दिल्ली के साथ द्विपक्षीय संबंधों को नुकसान पहुंचाएगी। दूसरे शब्दों में, पाकिस्तान के साथ अवसरवादी साझेदारी और भारत को रणनीतिक रूप से अपनाने के बीच वाशिंगटन का संतुलन तभी मुश्किल हो जाएगा जब पहलगाम शैली में एक और अत्याचार होगा।
अगले पहलगाम को रोकना
अंतिम खंड में, वर्मा चर्चा को मूल प्रश्न पर वापस लाते हैं: भारत एक और पहलगाम को कैसे रोक सकता है? गुप्ता ने उत्तर को ठोस कदमों में विभाजित किया।
सबसे पहले, कश्मीर में एलओसी पर घुसपैठ रोकें। वह पहाड़ी, हिमाच्छादित इलाके को स्वीकार करते हैं लेकिन इस बात पर जोर देते हैं कि सेना की तैनाती की सघनता को देखते हुए “कोई बहाना नहीं” हो सकता है।
दूसरा, आतंकवाद विरोधी ग्रिड को मजबूत करें ताकि सीआरपीएफ और राष्ट्रीय राइफल्स आतंकवादियों को लगातार दबाव में रखें, जिससे उन्हें बैठने, योजना बनाने और निष्पादित करने के बजाय भागने के लिए मजबूर होना पड़े।
तीसरा, आतंकवादियों के हमले से पहले उनका पता लगाने और उन्हें निष्क्रिय करने के लिए पाकिस्तान और कश्मीर के अंदर दोनों तरफ से खुफिया जानकारी में नाटकीय रूप से सुधार किया जाए।
चौथा, जम्मू-कश्मीर पुलिस द्वारा मजबूत जमीनी प्रतिक्रिया सुनिश्चित करना, जो जमीन पर असली आंखें और कान हैं। उन्हें न केवल जानकारी ऊपर तक पहुंचानी चाहिए बल्कि हमलावरों को घंटों तक खुली छूट देने के बजाय तेजी से प्रतिक्रिया भी देनी चाहिए।
आतंकवादियों से सामना होने पर गुप्ता ने मानवाधिकारों के गलत आह्वान के खिलाफ चेतावनी दी, जिन्होंने पीड़ितों को अपने पतलून नीचे खींचने के लिए कहा और उन्हें पूरी तरह से धार्मिक पहचान के आधार पर मार डाला। उनका तर्क है कि ऐसी परिस्थितियों में, राज्य की प्राथमिक ज़िम्मेदारी सभी सुरक्षा हथियारों में मजबूत संस्थागत नेतृत्व द्वारा समर्थित “निरंतर दबाव, रोकथाम और रोकथाम” के माध्यम से निर्दोषों की रक्षा करना है।
जैसे ही बातचीत समाप्त होती है, वर्मा ने “भयानक पहलगाम आतंकवादी हमले” में खोए हुए 26 लोगों की याद करते हुए “प्वाइंट ब्लैंक” के एपिसोड को समाप्त कर दिया, जबकि चर्चा में पाकिस्तान के स्थायी जिहाद उद्यम से निपटने के लिए भारत और दुनिया को उठाए जाने वाले कठिन विकल्पों पर विचार किया गया।
