भारतीय किसानों को डर है कि अगर शुल्क में कटौती हुई तो न्यूजीलैंड के सस्ते सेबों की बाढ़ आ जाएगी

कश्मीर और हिमाचल प्रदेश में सेब उत्पादक वर्तमान में दोनों देशों के बीच नए मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के हिस्से के रूप में शुल्क कम होने के बाद न्यूजीलैंड से आयातित उपज के बाजार में बाढ़ आने की संभावना से परेशान हैं।

“भारतीय किसान ऑफ-सीज़न के दौरान सेब बेचने के लिए नियंत्रित वातावरण वाले कोल्ड स्टोरेज पर भरोसा करते हैं, जब उन्हें ऐसी कीमतें मिलती हैं जो पूरे साल उनके परिवार का भरण-पोषण करती हैं। कम आयात शुल्क के साथ, न्यूजीलैंड के ताज़ा सेब कम कीमतों पर भारतीय बाजारों में प्रवेश करेंगे, जिससे कोल्ड सुविधाओं में संग्रहीत भारतीय सेबों की कीमत सीधे तौर पर कम हो जाएगी,” सेब डीलर और जम्मू-कश्मीर फल और सब्जी प्रसंस्करण और एकीकृत कोल्ड चेन एसोसिएशन के प्रवक्ता इज़हान जावेद ने बताया। द हिंदू.

व्यापारियों को डर है कि समझौता, जिसमें आयात शुल्क को 50% से घटाकर 25% करने का प्रस्ताव है, से ऑफ-सीजन व्यापार के लिए संग्रहीत सेब पर भारी असर पड़ सकता है। पूरे कश्मीर में 92 कोल्ड स्टोरेज में इस समय 397.08 लाख मीट्रिक टन सेब हैं।

“पिछले दशक में, किसानों और उद्योग ने कोल्ड स्टोरेज के बुनियादी ढांचे में भारी निवेश किया है। एफटीए इन निवेशों को आर्थिक रूप से अव्यवहार्य बनाने की धमकी देता है, जिससे सार्वजनिक और निजी पूंजी के साथ निर्मित फसल के बाद के पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को खतरे में डाल दिया जाता है। व्यापार सौदे में ऑफ-सीजन मूल्य स्थिरता को नष्ट करने और किसानों को संकटपूर्ण बिक्री में धकेलने की क्षमता है,” श्री जावेद ने कहा।

उच्चतर उत्पादकता

विशेष रूप से, हाल ही में कश्मीर के बगीचों में पेश की गई सेब की गाला किस्म सबसे पहले हिट होगी। श्री जावेद ने कहा, “भारत ने हाल ही में गाला जैसी अंतरराष्ट्रीय सेब किस्मों की ओर रुख करना शुरू कर दिया है। न्यूजीलैंड 50 वर्षों से अधिक समय से 8-9 गुना अधिक उत्पादकता और बहुत कम लागत के साथ इन किस्मों का उत्पादन कर रहा है।”

उत्पादकों ने कहा कि एफटीए समान अवसर को अस्थिर कर सकता है। कश्मीर के किसानों ने कहा कि औसत भारतीय सेब किसान जिस 0.40 हेक्टेयर भूमि पर काम करते हैं, उसके मुकाबले न्यूजीलैंड, अमेरिका और यूरोपीय संघ के बागवान 50 से अधिक हेक्टेयर खेतों का संचालन करते हैं।

श्री जाविद ने कहा, “वे देश भारी मशीनीकरण, बड़ी सब्सिडी और उत्पादन की 50% कम लागत पर निर्भर हैं। यह अब उचित प्रतिस्पर्धा नहीं है।”

कश्मीर में 15 लाख परिवार सेब व्यापार से जुड़े हैं और इससे सालाना 30,000 करोड़ रुपये की कमाई होती है। बागवान भारत और चिली, यूरोपीय संघ और अमेरिका जैसे सेब उत्पादक देशों के बीच होने वाले समझौते पर भी कड़ी नजर रख रहे हैं। श्री जाविद ने कहा, “सस्ते आयात से घरेलू सेब उद्योग ध्वस्त हो जाएगा।”

बाजार में बाढ़ आ गई

यह हिमाचल प्रदेश में भी सेब उत्पादकों के बीच एक आम धारणा है, जो सालाना 5,000-6,000 करोड़ रुपये के सेब का उत्पादन करता है और 1.5 लाख से अधिक परिवारों को रोजगार देता है। एप्पल ग्रोअर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष रविंदर चौहान ने कहा कि न्यूजीलैंड के सेब पर आयात शुल्क कम करने के केंद्र के प्रस्तावित कदम से “बाजार सस्ते सेब से भर जाएगा”।

श्री चौहान ने कहा, “आयात शुल्क में 25% की कटौती की योजना से बाजार हिस्सेदारी में काफी कमी आने और कीमतों में कमी आने की उम्मीद है, जिससे उत्पादक पहले से ही जलवायु संबंधी अनिश्चितताओं से जूझ रहे हैं, इनपुट खर्च बढ़ रहे हैं, कार्यबल की कमी हो रही है और मुनाफा कम हो रहा है, जिससे उन्हें बड़ी वित्तीय कठिनाई का सामना करना पड़ेगा।”

शिमला जिले के ठियोग निर्वाचन क्षेत्र से कांग्रेस विधायक कुलदीप सिंह राठौड़ ने भी आयात शुल्क के मुद्दे पर चिंता व्यक्त की, उन्होंने कहा कि न्यूजीलैंड के साथ एफटीए को मौजूदा स्वरूप में लागू करना एक खतरनाक मिसाल कायम करेगा। उन्होंने कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका, चिली और इटली सहित अन्य प्रमुख सेब निर्यातक देश, जो सामूहिक रूप से दुनिया भर के सेब निर्यात का 40% से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं, तुलनीय लाभ की तलाश कर रहे हैं, जो हिमाचल प्रदेश के कृषक समुदाय के लिए आपदा है।”