किमी एंटोनेली ने शनिवार को चीनी ग्रां प्री के लिए पोल पोजीशन हासिल कर इतिहास रच दिया और फॉर्मूला वन में यह उपलब्धि हासिल करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर बन गए। 19 वर्षीय मर्सिडीज ड्राइवर ने शंघाई में क्वालीफाइंग के दौरान 1 मिनट 32.064 सेकेंड का समय निर्धारित करते हुए एक आश्चर्यजनक लैप दिया। इस परिणाम के साथ, एंटोनेली ने सेबेस्टियन वेट्टेल के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ दिया, जो 21 वर्ष के थे जब उन्होंने 2008 इटालियन ग्रां प्री के लिए पोल पोजीशन ली थी। एंटोनेली के प्रदर्शन ने मर्सिडीज-एएमजी पेट्रोनास फॉर्मूला वन टीम को फ्रंट-पंक्ति लॉकआउट को सुरक्षित करने में भी मदद की, क्योंकि चैंपियनशिप लीडर जॉर्ज रसेल अपने टीम के साथी से केवल 0.222 सेकंड पीछे रहकर दूसरे स्थान पर रहे। रसेल का परिणाम अंतिम क्वालीफाइंग सत्र के दौरान एक झटके के बावजूद आया जब उनकी कार Q3 की शुरुआती लैप पर गियर में फंस गई, जिससे उन्हें कुछ देर के लिए गड्ढों में वापस लौटना पड़ा। एक बार समस्या ठीक हो जाने के बाद, उसके पास केवल एक उड़ान लैप के लिए समय था और वह एंटोनेली के बेंचमार्क को चुनौती देने के लिए पर्याप्त सुधार नहीं कर सका।
मर्सिडीज जोड़ी के पीछे, लुईस हैमिल्टन और चार्ल्स लेक्लर की स्कुडेरिया फेरारी जोड़ी ने क्रमशः तीसरा और चौथा स्थान हासिल किया, जिससे रविवार की दौड़ के लिए दूसरी पंक्ति बन गई। तीसरी पंक्ति में मैकलेरन फॉर्मूला 1 टीम के दो ड्राइवर होंगे, जिसमें ऑस्कर पियास्त्री पांचवें स्थान पर और मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस छठे स्थान पर रहेंगे। क्रम में और नीचे, पियरे गैस्ली अल्पाइन एफ1 टीम के लिए सातवें स्थान पर रहे। मैक्स वेरस्टैपेन ने एक कठिन सत्र का सामना किया और रेड बुल रेसिंग के लिए केवल आठवां स्थान हासिल किया, जिससे टीम के लिए एक चुनौतीपूर्ण सप्ताहांत जारी रहा। शीर्ष दस में अंतिम दो स्थान हास एफ1 टीम के लिए नौवें स्थान पर इसाक हैडजर और दसवें स्थान पर ओलिवर बेयरमैन रहे। इससे पहले दिन में, रसेल ने हैमिल्टन के साथ शुरुआती कड़ी लड़ाई के बाद स्प्रिंट रेस जीत ली थी। इस जीत से उन्हें ड्राइवरों की चैंपियनशिप में टीम के साथी एंटोनेली और लेक्लर पर अपनी बढ़त 11 अंक तक बढ़ाने में मदद मिली, जबकि हैमिल्टन चार अंक पीछे हैं। रविवार की दौड़ शंघाई इंटरनेशनल सर्किट में 56 लैप्स से अधिक चलेगी, जिससे एक रोमांचक प्रतियोगिता होगी जिसमें मर्सिडीज आगे की पंक्ति में होगी और फेरारी और मैकलेरन पीछे होंगी।
