पेरिस—यूरोप और एशिया भर में युवा किशोरों को सोशल मीडिया से प्रतिबंधित करने के कदम वायरल हो रहे हैं।
पिछली शरद ऋतु में ऑस्ट्रेलिया द्वारा एक अलग नियामक जुआ के रूप में जो शुरू हुआ वह एक दर्जन से अधिक राजधानियों में फैल गया है, जहां नेता राजनीतिक स्पेक्ट्रम में माता-पिता से अपील करने के लिए बचपन की स्क्रॉलिंग द्वारा उठाए गए मुद्दों पर कब्जा कर रहे हैं।
यह किशोरों में स्मार्टफोन के उपयोग के खिलाफ बढ़ती प्रतिक्रिया को बढ़ाता है, जिसे कुछ आलोचकों द्वारा बिगड़ते मानसिक स्वास्थ्य और स्क्रीन की लत की महामारी के लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा है।
पेरिस से लेकर नई दिल्ली तक, टिकटॉक, इंस्टाग्राम और यूट्यूब जैसे ऐप्स तक बच्चों की पहुंच की सीमा पर अब बहस या कार्यान्वयन किया जा रहा है, जो सोशल मीडिया को विनियमित करने और तकनीकी कंपनियों के उपयोगकर्ताओं की पाइपलाइन में संभावित रुकावट के बारे में बातचीत में एक महत्वपूर्ण बिंदु है।
अमेरिका में, फ्लोरिडा का कहना है कि उसने 14 साल से कम उम्र के सोशल-मीडिया के उपयोग पर प्रतिबंध लागू करना शुरू कर दिया है, और कैलिफोर्निया और न्यूयॉर्क सहित कुछ राज्यों ने कानून पारित किया है, जिसमें सोशल-मीडिया ऐप्स से बच्चों और किशोरों को संभावित नुकसान का विवरण देने वाले चेतावनी लेबल की आवश्यकता होती है।
इंस्टाग्राम के मालिक मेटा प्लेटफ़ॉर्म और अल्फाबेट इकाई Google के स्वामित्व वाला YouTube, वर्तमान में कैलिफ़ोर्निया में एक नागरिक मुकदमे में अपना बचाव कर रहे हैं, जो किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को सोशल-मीडिया ऐप्स से होने वाले संभावित नुकसान पर केंद्रित है। बुधवार को, मेटा के मुख्य कार्यकारी मार्क जुकरबर्ग ने शपथपूर्वक गवाही में, अपने उपयोगकर्ताओं के अधिक समय और ध्यान को सुरक्षित करने के लिए अपनी कंपनी के प्रयासों के बारे में सवालों के बीच अपनी कंपनी की प्रथाओं का बचाव किया। सीईओ ने कहा कि मेटा के विकास लक्ष्य उपयोगकर्ताओं को कुछ उपयोगी देने के उद्देश्य को दर्शाते हैं, न कि उन्हें आदी बनाना, और कंपनी बच्चों को उपयोगकर्ताओं के रूप में आकर्षित करने की कोशिश नहीं करती है।
टिकटॉक और स्नैप ने मुकदमे से पहले ही मामला सुलझा लिया। कंपनियों के वकीलों ने कहा है कि उनके उत्पाद व्यसनी नहीं हैं और वादी के मानसिक-स्वास्थ्य संबंधी मुद्दों के लिए ज़िम्मेदार नहीं हैं।
यूके, फ्रांस और ऑस्ट्रिया सहित यूरोपीय देशों में प्रस्तावित आयु सीमाएं अलग-अलग हैं, लेकिन आम तौर पर इसका उद्देश्य बच्चों और छोटे किशोरों को उन प्लेटफार्मों तक पहुंचने से रोकना है जो लघु-फ़ॉर्म वीडियो और पोस्ट की स्क्रॉलिंग फ़ीड प्रदान करते हैं।
नई पहल यह पता लगाने के लिए बढ़ती राजनीतिक इच्छाशक्ति को दर्शाती है कि क्या किशोरों में बढ़ती चिंता, अवसाद और आत्म-नुकसान के लिए व्यापक सोशल-मीडिया और स्मार्टफोन का उपयोग जिम्मेदार है, और क्या उन संकटों से निपटने का सबसे अच्छा तरीका युवाओं की पहुंच को अवरुद्ध करना है।
ऐप्स अक्सर एल्गोरिदम का उपयोग करते हैं जो उपयोगकर्ताओं को उनकी देखने की गतिविधि के आधार पर व्यक्तिगत रूप से देखते हैं, एक फीचर आलोचकों का कहना है कि यह युवाओं को ऑनलाइन वातावरण को नुकसान पहुंचाने में फंसाता है। अन्य लोग नींद और मस्तिष्क के विकास पर स्मार्टफोन के अत्यधिक उपयोग और फोन सूचनाओं के संभावित नकारात्मक प्रभावों का हवाला देते हैं।
दिसंबर में, ऑस्ट्रेलिया 16 साल से कम उम्र के बच्चों की पहुंच को अवरुद्ध करने वाला पहला देश बन गया, जिसने मेटा, टिकटॉक के मालिक बाइटडांस और यूट्यूब सहित सोशल-मीडिया कंपनियों को लाखों किशोरों के सोशल-मीडिया खातों को निष्क्रिय करने के लिए मजबूर किया।
तब से, फ्रांस की संसद के निचले सदन ने नए स्कूल वर्ष से पहले एक कानून बनाने के लक्ष्य के साथ, 15 साल से कम उम्र के सोशल-मीडिया उपयोगकर्ताओं पर प्रतिबंध लगा दिया। स्पेन 16 साल से कम उम्र के किशोरों पर प्रतिबंध लगाने की योजना बना रहा है, जर्मनी सरकार के नेताओं ने प्रतिबंध का समर्थन किया है, और ब्रिटेन अगले महीने इसी तरह के प्रतिबंध पर एक सार्वजनिक परामर्श शुरू कर रहा है।
ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने रविवार को प्रकाशित एक निबंध में लिखा, “हम नई शक्तियां लाएंगे जो हमें सोशल मीडिया के व्यसनी तत्वों पर नकेल कसने, ऑटोप्ले, कभी न खत्म होने वाली स्क्रॉलिंग को रोकने की क्षमता प्रदान करेगी, जो हमारे बच्चों को घंटों तक स्क्रीन पर बांधे रखती है।” “और अगर इसका मतलब बड़ी सोशल-मीडिया कंपनियों के साथ लड़ाई है, तो इसे लेकर आएं।”
इस सप्ताह नई दिल्ली में एक कृत्रिम-बुद्धिमत्ता शिखर सम्मेलन में, भारत के प्रौद्योगिकी मंत्री ने कहा कि आयु-आधारित प्रतिबंधों पर सोशल-मीडिया कंपनियों के साथ बातचीत चल रही थी।. शिखर सम्मेलन के लिए शहर में आए फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने बच्चों और किशोरों को सोशल मीडिया और एआई चैटबॉट के नकारात्मक प्रभावों से बचाने की आवश्यकता के बारे में चेतावनी दी। उन्होंने कहा, ”हम इस पर सहमत हैं।”
मैक्रॉन ने यह भी तर्क दिया कि सोशल-मीडिया एल्गोरिदम पक्षपातपूर्ण हैं और उन्होंने कुछ तकनीकी कंपनियों के इस तर्क को चुनौती दी कि वे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा करते हैं। उन्होंने कहा, “स्वतंत्र भाषण शुद्ध बकवास है – अगर कोई नहीं जानता कि आपको इस तथाकथित मुक्त भाषण के माध्यम से कैसे निर्देशित किया जाता है।”
अमेरिका और यूरोप में हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि अधिकांश किशोर हर दिन सोशल-मीडिया ऐप्स का उपयोग करते हैं। फ़्रांस में, एक संसद रिपोर्ट में पाया गया कि लगभग 93% मध्य-विद्यालय के छात्रों के पास सोशल-मीडिया खाते हैं। प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, अमेरिका में, 13 से 17 वर्ष के बीच के अधिकांश किशोर कहते हैं कि वे रोजाना यूट्यूब, टिकटॉक और इंस्टाग्राम देखते हैं – लगभग पांचवें का कहना है कि वे ऐसा “लगभग लगातार” करते हैं।
हालाँकि, तकनीकी कंपनियों के साथ-साथ कुछ डिजिटल-अधिकार और बच्चों के समूहों का कहना है कि आयु-सीमा के उपाय कुंद उपकरण हैं जिनका उल्टा असर होने की संभावना है। उनका कहना है कि प्रतिबंधों ने किशोरों को जुड़ाव, जुड़ाव और सीखने के स्रोतों से दूर कर दिया है। आलोचकों का कहना है कि सोशल मीडिया और किशोरों की मानसिक-स्वास्थ्य समस्याओं के बीच कारणात्मक संबंध अप्रमाणित है।
स्नैपचैट ऐप के मालिक, स्नैप के लिए यूरोप, मध्य पूर्व और अफ्रीका में सार्वजनिक नीति का नेतृत्व करने वाले जीन गोनी ने एक साक्षात्कार में कहा, “प्रतिबंध बच्चों को केवल कम सुरक्षा सुरक्षा वाले छोटे ऐप्स की ओर धकेलेगा।” “किसी स्तर पर उनका उलटा असर होगा क्योंकि वे बच्चों को उनके डिजिटल जीवन से बाहर कर देंगे।”
ऑस्ट्रेलिया में, इस बात के कुछ वास्तविक सबूत हैं कि युवा किशोरों ने मल्टीप्लेयर ऑनलाइन गेम की ओर रुख किया है, जिसमें चैट फ़ंक्शन प्रतिबंध के दायरे में नहीं आते हैं। यूट्यूब का कहना है कि ऑस्ट्रेलिया का प्रतिबंध जल्दबाजी में लगाया गया था और इससे किशोरों के लिए सुरक्षित अनुभव नहीं हो सका।
स्नैप, टिकटॉक, यूट्यूब और इंस्टाग्राम के मालिक मेटा प्रत्येक का कहना है कि किशोरों के लिए उनके द्वारा प्रदान किए जाने वाले आयु-उपयुक्त अनुभवों तक पहुंच प्राप्त करना अधिक सुरक्षित है। ऐप के आधार पर, उनमें सामग्री प्रतिबंध और मैसेजिंग और लाइवस्ट्रीमिंग पर ब्लॉक, साथ ही उपयोग सीमाएं और माता-पिता के खातों के लिंक शामिल हैं। यूट्यूब का कहना है कि वह आने वाले हफ्तों में माता-पिता को अपने किशोरों को अपनी लघु-वीडियो सेवा शॉर्ट्स देखने से रोकने की क्षमता देने की भी योजना बना रहा है।
कई तकनीकी अधिकारियों ने निजी तौर पर स्वीकार किया कि प्रस्तावित प्रतिबंधों में से कई के कानून बनने की संभावना है क्योंकि वे एक आसान राजनीतिक जीत पेश करते हैं जो दाएं और बाएं माता-पिता को पसंद आती है। कुछ तकनीकी कंपनियों के लिए, लॉबिंग का ध्यान इस बात पर है कि उन्हें छूट दी जाए या कम से कम यह सुनिश्चित किया जाए कि प्रतिस्पर्धी भी इसमें शामिल हों।
मेटा और टिकटॉक ने तर्क दिया है कि YouTube को प्रतिबंधों के दायरे में लाया जाना चाहिए। स्नैप का तर्क है कि यह मुख्य रूप से एक मैसेजिंग ऐप है और इसे बाहर रखा जाना चाहिए। यूट्यूब ने कहा कि वह पूर्ण प्रतिबंध का विरोध करता है।
सोशल-मीडिया कंपनियों पर तत्काल वित्तीय प्रभाव सीमित हो सकता है क्योंकि कई पहले से ही लक्षित विज्ञापन को केवल सामान्य स्थान जैसी व्यापक श्रेणियों पर आधारित करके नाबालिगों तक सीमित कर देते हैं। नए प्रतिबंधों की अधिक प्रत्यक्ष लागत उन संभावित उपयोगकर्ताओं की पाइपलाइन को खत्म करना होगा जो वयस्कों के रूप में ऐप से जुड़े रहेंगे।
सैम शेचनर को Sam.Schechner@wsj.com पर लिखें
