लगभग दो मील लंबी झील, जो कभी उत्तरी दिल्ली में फैली हुई थी, फिर से उभर आई है; ज़मीन पर नहीं, बल्कि पुराने नक्शों पर.
पुराने चार्ट और एटलस की हालिया प्रदर्शनी के लिए 19वीं और 20वीं सदी की शुरुआत के नक्शों की जांच करते समय, इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज (इंटैच) ने भलस्वा झील के उत्तर में एक विशाल जल निकाय के निशान की पहचान की, जिसमें से अधिकांश का निर्माण किया गया है, हालांकि कुछ हिस्सों को अभी भी पुनर्जीवित किया जा सकता है, इंटेक के अधिकारियों ने कहा।
दिल्ली के 1932 के मानचित्र की तुलना, जो कादीपुर और नगली-पुना (वर्तमान कादीपुर) में फैले जल निकाय को वर्तमान उपग्रह इमेजरी के साथ दिखाता है, इंगित करता है कि अधिकांश क्षेत्र पर अब निर्माण हो चुका है।
दिल्ली के उपराज्यपाल (एलजी) और दिल्ली विकास प्राधिकरण (डीडीए) के उपाध्यक्ष को लिखे पत्र में, इंटैच ने कहा कि उपग्रह इमेजरी अभी भी साइट पर लगभग 10 एकड़ का गड्ढा दिखाती है, जो पुनरुद्धार की संभावना पेश करती है।
27 फरवरी को प्रदर्शनी के शुभारंभ से पहले लिखे गए इंटैच के प्रमुख निदेशक मनु भटनागर के पत्र में कहा गया है, “पुराने नक्शों (1932 से) की जांच से एक पुरानी दो मील लंबी झील के निशान मिले हैं…”
पत्र में कहा गया है, “इसके अलावा, इस अवसाद के उत्तर-पश्चिम में सार्वजनिक भूमि उपलब्ध है, अगर पूरी भूमि को देशी पेड़ों का उपयोग करके पुनर्विकास किया जाता है, तो 24 हेक्टेयर तक फैले जैव विविधता पार्क बनाने की संभावना है।”
भटनागर ने कहा कि गूगल सैटेलाइट इमेजरी से पता चलता है कि झील का अधिकांश हिस्सा बना दिया गया है, लेकिन लगभग 10 एकड़ का प्राकृतिक गड्ढा बना हुआ है। उन्होंने इस निचले हिस्से और इसके उत्तर और उत्तर-पश्चिम में आसपास के सार्वजनिक भूमि पार्सल को उन क्षेत्रों के रूप में चिह्नित किया है जिनका उपयोग जल निकाय को पुनर्जीवित करने के लिए किया जा सकता है।
पत्र में कहा गया है, “यह सुझाव दिया गया है कि जल निकाय को पुनः प्राप्त किया जा सकता है और सार्वजनिक भूमि को एक छोटे जैव विविधता रिजर्व या शहरी जंगल में परिवर्तित किया जा सकता है, जिससे स्थानीय आबादी को लाभ होगा और लगभग 8,000 पेड़ों के प्रतिपूरक वृक्षारोपण के लिए जगह उपलब्ध होगी।”
भटनागर ने कहा कि क्षेत्र की प्राकृतिक रूपरेखा पानी को जमा होने देगी, हालांकि इसे बहाल करने के लिए अधिकारियों द्वारा समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता होगी। उन्होंने एचटी को बताया, “जल निकाय सहित क्षेत्र को अभी भी संरक्षित किया जा सकता है। अपने सुनहरे दिनों में, झील, जैसा कि मानचित्रों पर दिखाया गया है, विशाल थी।”
एलजी हाउस और डीडीए ने पत्र या निष्कर्षों पर कोई टिप्पणी नहीं की।
जब एचटी ने मंगलवार को कादीपुर गांव का दौरा किया, तो उसे गांव के किनारे पर एक गहरा गड्ढा मिला, जहां अनधिकृत कॉलोनियां बस गई हैं। जमीनी स्तर में अंतर का मतलब है कि कुशक कॉलोनी में सड़क का स्तर सतह से लगभग 10 से 12 फीट ऊंचा है। कुशक नंबर 2 बस्ती के अंत में लगभग 300,000 वर्ग मीटर का एक रास्ता है, जहां पड़ोसी क्षेत्रों का पानी इकट्ठा होता है।
परिधि पर रहने वाले निवासी कासिम अली ने कहा कि वह चार साल पहले इस क्षेत्र में आए थे। उन्होंने कहा, “कॉलोनी का यह हिस्सा लगभग 15-16 साल पहले बना था। इस मैदान का किनारा हमेशा पानी से भरा रहता है। मानसून के दौरान, पानी कई फीट ऊपर बढ़ जाता है और पक्षी वनस्पतियों में घोंसला बनाते हैं।”
एक अन्य निवासी राजेंद्र साहू ने कहा कि उचित जल निकासी के अभाव में आसपास की नालियों का गंदा पानी भी खाई में बह जाता है। उन्होंने कहा, “सभी नींव पानी से भर गई हैं। रुके हुए पूल में मच्छर पनपते हैं।”
स्पॉट जांच के दौरान, एचटी ने पाया कि कई घरों के भूतल सड़क के स्तर से नीचे हैं, और खाली भूखंडों की ऊंचाई में लगभग 10 फीट का अंतर है। यह अवसाद दो तरफ से कृषि क्षेत्रों और शेष तरफ अनधिकृत कॉलोनियों से घिरा है।
पास में 42,000 वर्ग मीटर में फैला एक खाली भूखंड जलकुंभी से भरा हुआ है, इस क्षेत्र में कई प्रवासी पक्षी देखे गए हैं। साइट पर मौजूद एक सुरक्षा गार्ड ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा कि जमीन शिक्षा विभाग की है। उन्होंने कहा, “पड़ोसी इलाकों से सारा जल निकासी और बारिश का पानी प्लॉट में जमा हो जाता है। यह पूरे साल पानी से भरा रहता है।”
झील की खोज तब हुई जब इंटैच द रोमांस ऑफ ओल्ड मैप्स: ट्रेसिंग लॉस्ट लैंडस्केप्स नामक प्रदर्शनी के लिए मानचित्रों की समीक्षा कर रहा था। प्रदर्शित सबसे पुराना नक्शा 1807 का दिल्ली का “पर्यावरण का रेखाचित्र” था, जिसमें प्राकृतिक तूफानी जल चैनल और उस समय के प्रमुख शहर के द्वार दिखाए गए थे।
प्रदर्शनी में 1850 का शाहजहानाबाद का नक्शा भी दिखाया गया, जब चांदनी चौक का प्रतिष्ठित केंद्रीय चौराहा था और यहां से पानी भी बहता था। कुल मिलाकर, 40 से अधिक ऐतिहासिक मानचित्र प्रदर्शित किये गये।
